Gougane Barra ( irlandés : Guagán Barra , que significa 'la hendidura rocosa de Barra') [1] es un valle pintoresco y un sitio patrimonial en las montañas Shehy del condado de Cork , Irlanda. Está cerca de Ballingeary en Muskerry Gaeltacht . Gougane Barra se encuentra en el nacimiento del río Lee e incluye un lago con un oratorio construido en una pequeña isla. También incluye un parque forestal .
El nombre Guagán Barra proviene de San Finnbarr (o Barra), de quien se dice que construyó un monasterio en la isla del lago durante el siglo VI. Las ruinas actuales de una ermita datan de alrededor de 1700, cuando un sacerdote llamado Denis O'Mahony se retiró a la isla. [2] Durante la época de las Leyes Penales , la lejanía de Gougane Barra hizo que se convirtiera en un lugar popular para la celebración de la misa católica romana . El oratorio del siglo XIX que se encuentra cerca de la ermita original es famoso por su ubicación pintoresca y su interior ricamente decorado y es un lugar popular para la fotografía de bodas. [3] [4] El Oratorio de San Finbar es el destino final de uno de los cinco Caminos de Peregrinación de Irlanda , el Camino de Peregrinación de San Finbar, que comienza a 35 kilómetros de distancia en Drimoleague . [5]
La reforestación de Gougane Barra comenzó en 1938 y ahora alberga un parque forestal de 1,42 kilómetros cuadrados (o 138 hectáreas) con veinte especies de árboles, principalmente abeto de Sitka , alerce japonés y pino Lodgepole , pero también pino silvestre y otras especies nativas. de flora y fauna. El nacimiento del río Lee nace en las colinas que dominan el parque y desemboca en el lago Gougane. El parque forestal tiene 5 km de senderos para motor y 10 km de senderos para caminatas, puntos naturales y senderos panorámicos. [6] El bosque propiedad de Coillte en Gougane Barra se cerró temporalmente en 2014 para permitir la tala de 16.000 árboles, en su mayoría alerces, infectados o susceptibles a Phytophthora ramorum , un patógeno responsable de la muerte súbita del roble. Estos árboles debían ser sustituidos por especies autóctonas como el roble y el pino silvestre. [7]
Desde 2021 la empresa Wingleaf Ltd tiene previsto levantar en la zona un parque eólico de siete turbinas, que estaría entre los más altos de Irlanda. Su solicitud fue rechazada por el Consejo del Condado de Cork , que votó unánimemente en contra. La empresa recurrió ante An Bord Pleanála . Su inspector también lo rechazó, afirmando que "tendría importantes impactos ambientales y visuales adversos y no es sostenible en este lugar tan sensible". A pesar de ello, An Bord Pleanála concedió el permiso, alegando que el parque eólico contribuiría "a la aplicación de la política estratégica nacional de Irlanda en materia de energías renovables". Tim Lucey, portavoz de los activistas contra el parque eólico, dijo que la decisión era antidemocrática ya que la población local y el ayuntamiento se oponían. [8]
Gougane no se convirtió en un lugar popular de peregrinación hasta aproximadamente el año 1700, cuando el padre Denis O'Mahony [llegó a la zona]
En West Cork y South Kerry, la práctica de recorrer senderos de peregrinos hasta la ermita de St Finbarr en Gougane Barra existe desde hace muchos siglos. Uno de esos caminos conduce desde Drimoleague, donde, según la tradición local, San Finbarr llegó a la cima de la Roca en el siglo VI y amonestó a la gente a regresar a Cristo, antes de dirigirse a Gougane Barra.
