A medida que el uso de letras aumentó en popularidad, comenzaron a surgir guías sobre cómo escribir y formar correctamente una letra y qué era apropiado y qué no. Muchas de estas convenciones victorianas son una forma de entender las tensiones en la Inglaterra del siglo XIX, como la necesidad de hablar desde el corazón, pero nunca más de lo que era apropiado. [ cita necesaria ]
La apariencia física de una carta, además de su contenido, era una preocupación para los guías de redacción de cartas. Para los hombres, las guías recomendaban el papel normal y, para las mujeres, a veces era aceptable una ligera pizca de perfume . [1] Otras fuentes, sin embargo, no estuvieron de acuerdo y sugirieron que las mujeres podrían usar una alta ornamentación exterior, como cintas, dibujos florales y colores interesantes, pero parte de esto puede haber sido la fecha de la guía, ya que la moda cambió con la década. [2] A principios de siglo, las cintas eran populares, pero la moda cambió al papel crema grueso en la década de 1880 y luego a los membretes con monogramas a finales del siglo XIX. La forma de sellar la carta también cambió con los años. Originalmente se trataba de obleas de cera y goma de mascar seca, pero con el paso del tiempo se hizo más frecuente la cera de colores , cuyo uso estaba dictado por las convenciones sociales. La cera negra siempre se asoció con el duelo, pero la cera roja se utilizaría en las cartas entre hombres, especialmente en las que trataban de negocios, y en las cartas de hombres a mujeres. [3] Las mujeres eran libres de utilizar una gama de colores, sin importar el correspondiente.
Se debatió sobre la tinta ; aunque todas las partes estuvieron de acuerdo en usar tinta negra intensa, a veces se sugirió el azul como alternativa y se rechazaron todos los demás colores, aunque la mayoría de las guías de escritura de cartas reconocieron que alguna vez habían estado de moda. [4]
Las guías para escribir cartas aconsejaban escribir con absoluto sentimiento y tener cuidado de no decir demasiado. También advirtieron contra decir cosas incorrectas, independientemente de si esas cosas incorrectas tenían o no sentimientos reales detrás de ellas. Muchos guías advirtieron que cualquiera podía leer una carta y así hacer inferencias sobre su autor, incluso si aquellos en correspondencia aseguraban que quemaban las cartas después de leerlas. [5]
La precaución sobre la apariencia en las cartas se enfatizaba en las cartas matrimoniales, incluso cuando se animaba a mujeres y hombres a escribir desde el corazón. Se advirtió a los hombres que no elogiaran demasiado a su novia elegida, ya que parecía poco sincero; más bien, sus rasgos morales y la virtud femenina de la indiferencia se fijaron como temas principales a apreciar en una propuesta de matrimonio. [6] Mientras tanto, se instó a las mujeres a no ser demasiado descuidadas en sus cartas, incluso al aceptar una propuesta, y solo agradecer y abordar las cualidades morales del hombre. Las cartas de amor no terminaban en "amor", sino más frecuentemente simplemente en "siempre tu amigo". [ cita necesaria ]
De Caballero a Dama confesando un Cambio de Sentimiento. [7]
Señorita Rachel: Su nota me ha abierto los ojos a la locura y el error del camino que he seguido últimamente. He estado dando vueltas toda la noche, tratando de decidir qué camino era mi deber seguir, y he decidido responderte con la franqueza que deseas.
No intentaré excusarme, porque merezco su ira, pero sólo diré que yo mismo fui engañado en mis propios sentimientos. Cuando te pedí que te casaras conmigo, creí que éramos agradables y que podía hacerte feliz. Yo no era rico, pero tenía lo suficiente, según creía, para mi comodidad, y pensando que usted se contentaría con una competencia moderada, le invité a compartir la mía. Una intimidad más estrecha ha demostrado mi error. Tus deseos extravagantes están completamente fuera de mis posibilidades, y tus comentarios amargos y sarcásticos sobre aquellos de tus amigos que no son ricos prueban que codicias una vida de lujo.
Una vez más, porque pides franqueza, me has dolido tantas veces por tu temperamento desigual y hosco, que preveo una vida de miseria para ambos después del matrimonio.
Sé que el honor me une a ti y, por tanto, no pediré mi liberación si tú no la deseas, pero, si nos casamos, me esforzaré fielmente en hacerte exigir las razones de mi frialdad que te he dado.
Dejando nuestro compromiso enteramente en tus manos, soy, siempre tu amigo,
Henry Hendricks.
De un caballero a una dama solicitando explicación por comentarios desfavorables hacia él. [8]
Querida Lucy: Acabo de mantener una larga entrevista con un amigo común tuyo y mío, que me ha sorprendido repitiendo tus afirmaciones infundadas sobre mí. Por supuesto, no tengo derecho a resentirme por lo que es simplemente su opinión, aunque lamento que sea tan desfavorable, pero tengo derecho a exigir sus motivos para afirmar que soy un coqueto empedernido, un hipócrita y preocupado por más de una transacción deshonrosa.
¿Tendría usted la amabilidad de informarme con quién he coqueteado, cómo he sido hipócrita y en qué transacciones deshonrosas he estado involucrado?
Pablo Smith.
Responder a lo anterior. [8]
Paul Smith, Esq.: El tono elevado de su carta podría impresionar a alguien que no conocía tan bien su historia antes de su llegada a este lugar como yo. Mi opinión se basó en el conocimiento de su vida mientras residía en St. Louis.
Cuando le informe que la señora Carrie Ryder es una de mis amigas más íntimas y mi corresponsal constante, no volverá a solicitar una lista de sus fechorías. Si considera honorable su conducta al engañar a su tío, intentar arruinar a su joven primo Charles e intentar fugarse con una heredera de quince años, sólo puedo decir que discrepo de mi opinión.
Lucy Johnston.
Además de su uso como medio de correspondencia, las cartas pueden verse como una forma de representación de las experiencias vividas por las personas durante diferentes épocas históricas. Esta información se puede obtener de cartas públicas y privadas. [9]
Creyendo que las cartas son documentos históricos valiosos, James Willis Westlake, que era un maestro de escuela pública nacido justo antes de la era victoriana en Inglaterra en 1830, se mudó a Estados Unidos a una edad temprana, donde publicó su libro sobre el tema. [10] Westlake dice que las cartas son valiosas para adquirir conocimientos sobre personas y eventos del pasado. [9] Él cree que son importantes para obtener una visión de la vida moral de grandes personas, a partir de la cual se podría modelar el comportamiento de cada uno. [9] Westlake también afirmó que el uso de cartas de personas elocuentes y bien escritas se puede adaptar para mejorar el estilo de redacción de cartas. [9]
En el New London Fashionable Gentleman's Writer, hay un ejemplo del uso de la escritura de cartas como una colección de correspondencias pintorescas entre hombres esperanzados y las damas a las que deseaban cortejar. [11] Tal manual puede haber sido utilizado por hombres ansiosos mientras se preparaban para escribir a sus intereses amorosos y expresar sus sentimientos, y tal vez por mujeres cuando decidían cuál era la mejor manera de aceptar o rechazar las insinuaciones.
Algunas figuras destacadas recurrieron a la redacción de cartas como salida creativa. Emily Dickinson usó sus cartas para hacer frente a las limitaciones que las mujeres, incluida ella misma, enfrentaron durante la época. [12] Escribir cartas era una de las pocas actividades literarias en las que a las mujeres se les permitía participar, y Dickinson usó esto a su favor, infundiendo la escritura de cartas tradicional con su propio estilo artístico para desarrollar sus habilidades como escritora. [12] George Howell, un artista victoriano aficionado, utilizó sus cartas a su hermano como un espacio para combinar sus palabras y sus obras artísticas. [13] De manera similar, Beatrix Potter , autora e ilustradora, a menudo incluía imágenes en sus cartas como una forma de consuelo y alivio de las presiones que enfrentaba por parte de su familia. [13]
A los niños también se les enseñó el arte de escribir cartas; Se les enseñó especialmente a formar letras de forma ordenada con libros instructivos llenos de instrucciones sobre dibujos y líneas. [14] Uno de estos libros, “ Libros de dibujo elemental ”, incorporó la práctica tradicional del alfabeto con instrucciones sobre cómo dibujar elementos del mundo natural. [14] Además de escribir correctamente, a los niños y niñas se les enseñaba a redactar cartas por diferentes motivos. Los libros de escritura para niñas les enseñaron a utilizar sus habilidades de escritura para las tareas de gestión doméstica, mientras que los de los niños les enseñaron formas adecuadas para la correspondencia comercial. [15]
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