El teniente coronel Robert Sandilands Frowd Walker CMG (13 de mayo de 1850 - 16 de mayo de 1917), también conocido como RSF Walker , fue una figura destacada en Malaya durante la era colonial británica a finales del siglo XIX.
Durante su juventud fue un deportista aficionado y jugó tres veces para el equipo de fútbol inglés XI contra Escocia, anotando cuatro goles, en los partidos representativos de 1870 a 1872 .
Walker nació en Chestercastle, [1] (en el distrito de registro de Great Boughton ), [2] en Chester , hijo de John y Camilla Walker. [3] Fue educado en la Escuela Brentwood , Essex antes de ingresar al Royal Military College, Sandhurst . [1]
En Sandhurst, demostró ser un deportista polifacético y representó a la universidad en atletismo en 1869 y 1870 en competiciones con la Real Academia Militar de Woolwich. Jugó para el equipo de críquet de Sandhurst en 1869, incluido el partido contra la Real Academia Militar de Woolwich en mayo. [4] Al año siguiente fue capitán del equipo de críquet. [2] En mayo de 1870, ganó las 120 yardas con vallas y el salto con pértiga en la competición anual de atletismo contra la Academia de Woolwich. [5]
Al graduarse en Sandhurst en 1870, recibió la Espada de Honor [6] [7] que le entregó el Duque de Cambridge , que era entonces Comandante en Jefe. [1] Continuó usando la espada durante toda su carrera y la hizo volver a empuñar para cumplir con las regulaciones de 1895. [7] Esta espada es probablemente la que está representada en la estatua de Walker que se encuentra fuera del Museo Perak en Taiping . [6]
Tras dejar Sandhurst, se unió al Clapham Rovers Football Club y también fue miembro del club Wanderers . [8] En noviembre de 1870, fue seleccionado por CW Alcock para representar a "Inglaterra" en el segundo partido " pseudo-internacional " contra un once escocés. [9] Marcó el gol de Inglaterra en una victoria por 1-0; según los informes del partido, "[después de] una carrera bien ejecutada por CW Alcock, junto con una patada final del pie de RSF Walker, obligó a la rendición de la portería escocesa" [10] y "apenas habían transcurrido diez minutos antes de que una carrera ordenada por parte de CW Alcock, resultara en un gol para el lado de Inglaterra, la patada final que aseguró el codiciado honor para el Sur fue administrada por RSF Walker". [11]
El siguiente febrero, Walker volvió a ser el goleador de Inglaterra en un empate 1-1; [12] el informe del partido incluía una referencia al estilo de fútbol del juego de combinación :
Parecía que la defensa [escocesa] demostraría ser más que capaz de hacer frente al ataque, hasta que una jugada bien ejecutada por CWAlcock, WC Butler y RSF Walker, actuando en conjunto, permitió al último del trío igualar el marcador con un merecido gol para Inglaterra. [13]
El informe del partido concluye: "Para Inglaterra, RSF Walker fue incansable en sus esfuerzos hacia adelante hasta el final". [13] En noviembre de 1871, Walker hizo su tercera y última aparición para Inglaterra. [14] Walker anotó ambos goles de Inglaterra en una victoria por 2-1; el informe del partido describe sus goles de esta manera:
Los ataques ingleses fueron tan perseverantes que, al final, una gran ovación anunció la caída de la ciudadela escocesa tras un disparo bien dirigido de Walker.
Parecía que Inglaterra iba a tener el partido en sus manos, ya que en muy poco tiempo el RSF Walker marcó el segundo gol para Inglaterra. [15]
En conclusión, el informe describe a Walker como "el héroe del once inglés". [15]
También fue seleccionado para el partido internacional de rugby entre Escocia e Inglaterra de 1873 , aunque en realidad no jugó. [2]
En 1870, a los veinte años, se unió al 28.º Regimiento de Infantería (North Gloucestershire) ; [1] el 28 de octubre de 1871, fue nombrado alférez [16] y de allí a teniente ; [17] fue uno de los últimos alférez en ser nombrado alférez en el ejército británico. [1] Con el 28.º Regimiento de Infantería, sirvió en Gibraltar y Malta. [1]
En 1874, fue transferido a Perak , pero luego fue trasladado primero a Hong Kong y luego a Singapur, donde, en 1878, fue ayudante de campo de Sir William Robinson , Gobernador de los Asentamientos del Estrecho . [1] En noviembre de 1878, acompañó a Robinson a Bangkok para la investidura del Rey Chulalongkorn como Caballero Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge . [18]
A principios de 1879, entró al servicio de los Estados Federados de Malaya como Comisionado en funciones de la Policía Armada de Perak , y también fue el Residente Asistente en funciones . [1] En 1884, era Comandante del 1.º Sikhs de Perak con el rango local de Mayor. Cinco años más tarde, se le concedió el rango honorario de Teniente Coronel mientras trabajaba en la Fuerza de Policía de Perak. [19] En 1902, se le concedió el rango local de Teniente Coronel mientras trabajaba como Comandante de los Guías de los Estados Malayos. [20]
Se desempeñó como asistente residente en Perak (1882), secretario del gobierno de Perak (1889), residente británico interino en Selangor (1899) [21] y residente británico interino en Perak (1900). [1] [22]
En 1879, Walker tomó el mando de la Policía Armada de Perak [23] del Mayor Paul Swinburne [22] convirtiéndola en una fuerza cuasi militar basada casi en su totalidad en reclutas sikhs y pastunes . [7] En 1884, Walker (ahora ascendido a Mayor) solicitó con éxito que se permitiera a la Policía Armada de Perak autodenominarse "1er Batallón, Sikhs de Perak". [7] [24] En ese momento, la fuerza policial tenía una fuerza de 650 hombres, algunos de los cuales fueron enviados a Parit Buntar y Telok Anson . Otros realizaban tareas de guardia en la residencia de Taiping y mantenían la ley y el orden en el estado de Perak, incluida una sección de tropas de caballería. [23] La fuerza se dedicaba principalmente a hacer frente a los levantamientos locales, con intervenciones ocasionales en disputas laborales entre las cuadrillas de trabajadores chinos y sus jefes. [7]
El 29 de noviembre de 1887, tras una serie de fricciones entre las sociedades secretas Ghee Hin y Hai San , [25] una escaramuza en un burdel de Papan derivó en un violento enfrentamiento que se conoció como los "disturbios de Papan", el enfrentamiento más grave entre sociedades secretas chinas que se haya producido en el distrito de Kinta . Los disturbios fueron sofocados por Walker y los sikhs de Perak, pero volvieron a estallar en septiembre de 1889. En "una demostración de fuerza", Walker y los sikhs de Perak, en respuesta a los informes recibidos del magistrado en funciones, visitaron las zonas mineras de Kinta e inspeccionaron los kongsis en los que vivían los miembros de la sociedad secreta. [26] La aparición de los temidos "Mungkali Kwai" (demonios sikhs) ayudó a evitar "incidentes adversos". [27]
Los esfuerzos de Walker para sofocar los disturbios fueron elogiados por el Gobernador:
[Se] ha ganado un gran crédito trabajando a menudo desde el amanecer hasta la medianoche, y ha resuelto algunas disputas muy difíciles entre los Towkays chinos y las turbas de culíes, con gran paciencia, tacto, juicio y decisión. [28]
Durante los años de auge minero de principios de la década de 1890, Kinta sufrió una ola de delincuencia, influenciada por el consumo de alcohol y el juego. Como resultado de la disolución de las sociedades secretas, hubo menos delincuencia organizada, pero la región estaba plagada de bandas de ladrones errantes. Walker se quejó a sus superiores de que no podía vigilar el distrito con una fuerza policial de solo 196:
El trabajo policial en Kinta, como en otros lugares, ha aumentado con la población, y el número de hombres para trabajar no aumenta proporcionalmente. Siguen abriéndose nuevos puestos, pero aunque los antiguos no desaparecen a medida que surgen estos, se supone que el mismo número de hombres sigue siendo suficiente para controlar eficazmente el crimen. [29]
A principios de 1892, una gran fuerza de los sikhs de Perak fue enviada a Pahang para sofocar un levantamiento allí . Tras la supresión de los "disturbios de Pahang", [30] Walker pudo concentrar nuevamente su atención en la situación en Perak. Tras un aumento repentino de la delincuencia en la división de Ipoh en la segunda mitad del año, Walker visitó todas las ciudades principales, inspeccionó las minas y se reunió con los towkays [dueños de minas] que "clamaban por protección policial". Walker telegrafió a su cuartel general en Taiping para solicitar refuerzos y en dos meses sus fuerzas en Ipoh habían sido reforzadas con unos 100 hombres. [29]
Se abrieron varias comisarías nuevas con ayuda financiera de los propietarios de las minas y el aumento de las patrullas en la carretera de Tambun ayudó a reducir el número de robos y asaltos en la carretera, aunque Walker se quejó de que "agota los recursos de cualquier fuerza y la constitución de los hombres". [29] Refiriéndose al rápido crecimiento del crimen en el norte de Kinta, Walker comentó:
No es extraño que el crimen haya aumentado, como debe aumentar, con una población minera china, una raza que no conoce el reposo, que se conforma sólo por el momento en que puede ganar dinero con la mayor facilidad, que robaría a sus mejores amigos si ellos mismos perdieran sus ahorros en la mesa de juego.
El crimen con una población como esta significa progreso, y aunque se le ha dado un freno aumentando la fuerza de seguridad a su máxima capacidad, a costa de otras partes del estado, fortaleciendo la rama de detectives y pagando juiciosamente por la información, el crimen debe surgir, y mientras se haga un buen número de descubrimientos de crímenes más difíciles de detectar en un país donde escapar es tan fácil y un criminal puede ocultarse con relativa facilidad, eso es todo lo que se puede esperar. [29]
Para ayudar en la lucha contra el crimen, Walker recomendó que la sede de la policía de Kinta se trasladara de Batu Gajah a Ipoh . [31]
Ruego encarecidamente al Gobierno que traslade la sede de mi departamento de Batu Gajah a Ipoh. Desde este último lugar, el oficial al mando puede realizar sus tareas con mayor eficacia. Desde Ipoh se podría llegar a casi cualquier parte de su distrito con mayor rapidez. Su residencia en Batu Gajah sólo significa una cantidad excesiva de viajes. [29]
La recomendación de Walker fue aceptada por el Gobierno y la sede de la policía del distrito se trasladó a Ipoh en 1894, al mismo tiempo que la sede del Protectorado chino de Perak se trasladó de Taiping a Ipoh. [29]
En 1896, tras la inauguración de los Estados Malayos Federados , las fuerzas de policía sikh de Perak y Selangor se consolidaron en los "Guías de los Estados Malayos" [32] con el teniente coronel Walker como su primer comandante. [23] Los Guías se inspiraron en el Cuerpo de Guías de la Frontera Noroeste de la India . [7]
Los Guías estaban compuestos por seis compañías de infantería, una compañía de depósito con una compañía de campaña de cañones de retrocarga de 15 libras y una compañía de montaña. Cada compañía estaba bajo el mando de un oficial británico y estaba formada por dos oficiales sikh y 100 suboficiales y soldados; [33] su fuerza total era de 900 efectivos. [22] [23]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, los Guías de los Estados Malayos fueron enviados a Singapur para reforzar la guarnición allí. En diciembre de 1914, la mayor parte del regimiento regresó a su acantonamiento en tiempos de paz en Taiping, pero la batería de artillería permaneció en Singapur, donde se adjuntó a un regimiento del ejército indio, el 5.º de Infantería Ligera. En febrero de 1915, aproximadamente la mitad del 5.º de Infantería Ligera se amotinó y un pequeño número del destacamento de la MSG fue sometido a un consejo de guerra y condenado por participación. Los Guías de los Estados Malayos fueron posteriormente destinados al servicio activo en Adén. El regimiento se disolvió por razones de economía en 1919. [34]
Walker tenía fama de ser una persona disciplinaria y de temperamento feroz, y los malayos locales lo conocían como la "Pantera Negra". [7] [22] Se lo ha descrito como "en el mejor de los casos, un auténtico militarista" y "un hombre con el que era difícil trabajar". [35]
En su obra "Personalidades de la antigua Malaya", escrita en 1930, Cyril Baxendale relata un incidente que involucró a Walker y al inspector jefe John Symes. Durante una visita de Frank Swettenham , entonces residente de Perak, al cuartel de la policía, Swettenham admiró una hilera de árboles que proporcionaban sombra a la plaza de armas. Cuando Symes le dijo que Walker había ordenado que se talaran los árboles, Swettenham insistió en que se los perdonara. En una visita formal posterior a la que asistió Walker, Swettenham se sorprendió al ver que los árboles habían sido talados. Al preguntar por qué, Symes respondió:
"Orden del coronel, señor", respondió Symes.
—Inspector Symes, ¿le dijo usted al coronel Walker que el residente le dio órdenes de no talar esos árboles? —Sí
, señor."¿Qué dijo el coronel Walker?"
Tras unos momentos de vacilación, Symes se puso firme y, levantando la mano en un saludo formal, dijo:
"Maldito sea el residente británico, señor." [36]
Walker siguió participando en todas las formas de deporte a lo largo de su vida. Junto con Sir Frank Swettenham , gobernador de los Establecimientos del Estrecho, y el Sr. EW Birch , CMG, que más tarde se convirtió en residente británico en Perak, ayudó a introducir el críquet en Perak y las áreas circundantes. [37]
Walker también ayudó a introducir el fútbol en el estado; fundó un equipo en Taiping y donó el Trofeo Ship Challenge. [38]
En 1881, ayudó a fundar el Club Perak , que contaba con un campo de juego para cricket, fútbol, hockey y tenis. Descrito como el "padre del cricket y el fútbol en la península [malaya]", el club organizó los primeros partidos interestatales en Malaya. [39] El Club Perak se convirtió en la principal institución social de Taiping y el club de alto nivel de los estados malayos. [40]
Walker fue miembro de muchos otros clubes deportivos, de servicio y sociales, incluidos el Perak Turf Club , el United Service Institute, el Naval and Military Club, el Wellington Club y el Ranelagh Club. [1]
Mientras estaba en Hong Kong en la década de 1870, además de jugar al cricket, fue el líder del barco del regimiento que derrotó a un equipo del barco estadounidense Kearsarge . [1]
Walker era un ávido coleccionista de armas, metales y plata malayos y poseía lo que se consideraba "la mejor colección de porcelana antigua de la península". [1] Su colección de herramientas de piedra malayas de los asentamientos del Estrecho se encuentra ahora en el Museo Pitt Rivers de la Universidad de Oxford . [41]
Durante su estancia en Perak, Walker hizo varias contribuciones a la sociedad local, muchas de las cuales aún perduran.
La explanada en el centro de la ciudad fue originalmente la Plaza del Desfile y fue diseñada por Walker en 1890. [38]
En Taiping y en la cercana Pokok Assam había carreteras que llevaban el nombre de Walker, aunque desde entonces han sido rebautizadas como "Jalan Maharajalela" y "Jalan Temenggong" respectivamente. [42]
En 1880, Walker concibió la idea de transformar un sitio minero en desuso en Taiping en un jardín para el beneficio de los habitantes del pueblo. El terreno fue donado a la ciudad por su propietario, el Sr. Chung Thye Phin , un rico minero de estaño y plantador de caucho. En 1884, con la ayuda de Walker y su personal policial, los Jardines del Lago Taiping estaban completos con pastos, flores y árboles; el sitio de 62 hectáreas fue el primer jardín público en Malaya. [38] [43]
La historia de la Iglesia de Todos los Santos , la iglesia anglicana más antigua de Malaya, se remonta a 1883, cuando Walker presidió una reunión para organizar la recaudación de fondos para pagar el estipendio de un clérigo. [44]
Walker fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en 1901 "en reconocimiento a sus servicios públicos". [1]
También fue miembro de la Royal Geographical Society , la Royal Zoological Society , la Royal Colonial Society [1] y del Royal Colonial Institute . [45]
Por su labor de resolución de los problemas laborales, la comunidad china le entregó una espada. [1]
En 1897, comandó las tropas coloniales desmontadas en las celebraciones del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria. [1] Más tarde, se le concedió el honor de colocar la primera piedra del Jubileo de Diamante del Wadda Gurdwara Sahib en Penang el 3 de junio de 1901. Después de una procesión formal desde el embarcadero del puerto de Penang, acompañado por un gran grupo de sijs, Walker colocó la primera piedra del nuevo edificio con una paleta hecha de plata maciza. [46]
En 1896, se casó con la Sra. Beatrice Bolton (de soltera Ireland), [47] viuda del teniente coronel Richard Bolton, de la Guardia Real Montada , e hija mayor del difunto Thomas James Ireland , diputado de Ousden Hall , Suffolk. [48]
Walker se retiró en 1910 por problemas de salud; [49] en una carta privada dijo:
Treinta y dos años y medio han pasado desde que aterricé en Singapur y me puse a jugar a la pelota en el viejo campo de críquet. Ha sido un período bastante largo, que ha pasado muy rápido, a veces muy feliz. No puedo evitar la sensación de que estoy dejando atrás un pequeño y espléndido Cuerpo y sólo deseo que fuera una Brigada. [50]
Cuando se retiró, se erigió una estatua de bronce [51] en su honor en Taiping ; hoy se encuentra afuera del Museo de Perak; [42] [52] el escultor fue Charles Leonard Hartwell RA (1873–1951). [2] Según la inscripción en la escultura:
Esta estatua fue erigida por suscripción pública de los sultanes de Perak y Johore y muchos amigos personales de los principales Towkays chinos y de los oficiales y soldados del Regimiento de Guías Estatales Malayos para ser un monumento a ROBERT SANDILANDS FROWD WALKER
Compañero de la Muy Distinguida Orden de San Miguel y San Jorge, quien se retiró en 1910 después de 31 años en Perak y los Estados Federados Malayos.
Por su hospitalidad y estímulo de todas las ramas del deporte y su éxito en elevar al Regimiento de Guías Estatales Malayos a la más alta excelencia, esta estatua servirá como un recuerdo continuo. [52]
Después de su regreso a Inglaterra, Walker vivió en Scott's Lodge, Knockholt , Kent. [53] Durante la Primera Guerra Mundial , fue designado comandante del campo de internamiento para detenidos alemanes y austriacos en Alexandra Palace . [49] Según Baxendale:
atemperó su estricto respeto por la disciplina con su amabilidad habitual, y el estímulo que dio a los prisioneros para que siguieran sus diversos oficios ganó su respeto y afecto. [36]
Walker sufrió una larga enfermedad del oído interno; [54] murió de un ataque cardíaco [7] el 16 de mayo de 1917, [53] unos días después de cumplir 67 años. Es uno de los soldados más antiguos conmemorados en la base de datos de deuda de honor de la Comisión de tumbas de guerra de la Commonwealth . [6] [7] Fue enterrado en la iglesia de St Katharine, Knockholt . [2] [55] [56]
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