Gruta das Areias es un complejo de cavernas ubicado en la región de Lajeado , en el municipio de Iporanga , São Paulo , Brasil . Por tanto, forma parte del Sistema Areias, ubicado en la parte suroeste del área carbonática Lajeado-Bombas, en la margen derecha del río Betari, en el municipio de Iporanga , sureste del estado. [1] Comprende las cuevas Ressurgência das Areias (SP-016), la cueva Areias de Cima (SP-018) de 5.565 metros de longitud y la cueva Areias de Baixo (SP-019), también llamadas popularmente Areias I y II. [2] También forma parte del llamado grupo de cavernas Açungui formadas entre el Mesoproterozoico y el Neoproterozoico , hace entre 1.600 millones y 539 millones de años. [1]
Descubierta en 1906 por el naturalista alemán Richard Krone , que visitó ambas cuevas llamadas en aquella época Areias do Pedroso I y Areias do Pedroso II, la cueva es muy importante en el campo de la biología debido a la existencia del mundialmente famoso Pimelodella kronei , el pez gato ciego , una especie de pez troglobítico exclusivo de las aguas de algunas cuevas de la región. [3]
Esta especie de pez fue encontrada posteriormente en algunos arroyos de la región de Bombas, [2] y siempre dio forma a la idea de un río subterráneo que conectaba ambas cuevas con la Ressurgencia das Areias das Aguas Quentes. Un estudio topográfico dirigido por Michel Le Bret se llevó a cabo en 1960, y nuevamente en 1968, realizado por la Sociedade Excursionista e Espeleológica de Ouro Preto. [2] En ambas ocasiones, esta conexión entre las cuevas Areias de Baixo y Ressurgencia das Areias das Aguas Quentes sugerida por Richard Krone en 1909 no pudo ser establecida. En 1974 se realizó un nuevo intento, pero fracasó. La conexión solo fue posible en 1975, cuando Pierre Martin utilizó el colorante de fluoresceína en el arroyo encontrado dentro de la cueva Areias de Baixo. [2]
24°35′22″S 48°42′07″O / 24.589376, -48.701858