Fern Grotto es una gruta de roca de lava cubierta de helechos ubicada en la bifurcación sur del río Wailua , que se encuentra en el lado este de Kauai en el archipiélago hawaiano . Varias compañías de barcos ofrecen recorridos por el río que conducen a la gruta. Esta atracción es conocida principalmente como el lugar más romántico de la isla de Kauai y la zona se puede alquilar para bodas.
El río Wailua pasa por el complejo Wailua de Heiau , que era un lugar de reunión para los jefes de la isla. También hay pu'uhonua o lugares de refugio cerca, junto con piedras que marcan el nacimiento de nuevos jefes. [1]
Los helechos que dan nombre a la gruta comenzaron a crecer durante la época de las plantaciones . Se construyó una cuenca para el drenaje de las aguas pluviales justo encima de la gruta, y el agua que se filtraba a través de ella fomentaba el crecimiento de helechos culantrillo y espada de Boston . [2]
El declive de Fern Grotto comenzó cuando fue golpeada por el huracán Iwa en 1982. Luego quedó casi destruida. Kauai fue golpeada por el huracán Iniki en 1992. La mayoría de los helechos que colgaban de la gruta fueron arrancados de las rocas y, aunque gran parte de la vida vegetal se ha recuperado, la gruta ha tenido dificultades para recuperarse. A pesar de los daños, sigue siendo uno de los lugares más populares de la isla. [2]
El 24 de abril de 2006, el Departamento de Tierras y Recursos Naturales del Estado de Hawái cerró la gruta por razones de seguridad. Las fuertes lluvias de marzo de 2006 provocaron que varias rocas y cantos rodados cayeran del techo de la gruta sobre el área de observación que se encuentra debajo. Se volvió a abrir en 2007 después de reforzar las paredes de roca e instalar rampas para acceder a la gruta. Antes de la inundación de 2006, se permitía a los visitantes ingresar a la gruta, pero hoy en día solo se puede ver desde la plataforma de observación designada. [3]
Se puede acceder a la Gruta en barco por el río Wailua, que forma parte del Parque Estatal del Río Wailua . Los barcos turísticos recorren las aguas del parque y la Gruta ha sido durante mucho tiempo una parada popular en el recorrido. [4]
Anteriormente, las bodas se celebraban dentro de la gruta, pero ahora tienen lugar en la plataforma de observación frente a la gruta.