Kleine Feldhofer Grotte era una cueva kárstica de piedra caliza y un sitio paleoantropológico en el valle de Neander en el oeste de Alemania . En agosto de 1856 se desenterró de la cueva un espécimen de tipo neandertal . Los mineros descubrieron un casquete y varios huesos esqueléticos que fueron etiquetados como neandertales . Los huesos pertenecen al menos a tres individuos distintos.
La cueva estaba situada en un desfiladero de piedra caliza con unas dimensiones interiores de 3 m (9,8 pies) de ancho por 5 m (16 pies) de largo por 3 m (9,8 pies) de alto y una abertura de 1 m (3,3 pies). m (66 pies) sobre el fondo del valle en la pared sur, que tenía 50 m (160 pies) de altura. La cueva debe su nombre a la cercana gran granja Feldhof . [1] [2] [3]
La cueva fue destruida durante el siglo XIX como resultado de la extracción de piedra caliza a escala industrial que ensanchó el desfiladero. La ubicación de la cueva pronto fue olvidada y en 1900, desconocida.
En 1997, una búsqueda exitosa del sitio de la cueva y sus depósitos arrojó 24 fragmentos de hueso humano, uno de los cuales, identificado como NN 13 , encajaba exactamente en el cóndilo femoral lateral izquierdo del fósil de Neandertal 1 . La excavación del año 2000 resultó en la recuperación de miles de artefactos. El ADN mitocondrial de dos muestras de hueso se secuenció completamente y se completó en 2009.