Los pioneros de la Legión Extranjera ( en francés : Les Pionniers de la Légion étrangère ) son una "unidad de tradición ". Marchan a la cabeza de los destacamentos de la Legión Extranjera durante los desfiles ceremoniales. Los pioneros de la Legión llevan barba, llevan delantales de cuero de búfalo ( tablelier de buffle ) y llevan hachas pulidas sobre sus hombros.
La unidad es la única de su tipo que permanece en servicio en las Fuerzas Armadas francesas .
Durante el siglo XVIII, pequeños destacamentos de pioneros , que portaban hachas y otras herramientas de trabajo, sirvieron con las compañías de granaderos de los regimientos de infantería del Ejército Real Francés . [2] En la batalla, se unieron a los granaderos que lideraban los asaltos de infantería a las posiciones fortificadas. El propósito principal de los pioneros era usar sus hachas para demoler los obstáculos y barreras creados por el enemigo. Lejos del campo de batalla, los pioneros sirvieron como comerciantes del regimiento, construyendo y reparando edificios; o despejando el acceso a través de terrenos boscosos.
La necesidad de contar con unidades permanentes de pioneros para formar parte de los voluntarios recién reclutados de la Revolución Francesa era incierta. [3] Sin embargo, los pioneros reaparecieron bajo el Consulado Francés , usando gorras de piel de oso sin las placas frontales de metal de los granaderos. Estas unidades se disolvieron en 1818, pero se recrearon en 1822. [3]
La Legión Extranjera adoptó destacamentos de pioneros en 1831. Originalmente de utilidad práctica en el difícil terreno de Argelia, los pioneros de la Legión han sobrevivido hasta nuestros días como un símbolo visible de su tradición de Honneur et Fidélité . Los destacamentos de pioneros de los demás regimientos de infantería del ejército francés fueron disueltos durante la Tercera República .
En 1920 y 1921, se crearon dos compañías de combate de zapadores pioneros en los cuerpos de los cuatro regimientos de la legión extranjera que operaban en Marruecos . [3] Estas unidades se encargaban de funciones de ingeniería ( en francés : génie militaire ), principalmente en términos de infraestructura (construcción de carreteras, puentes, túneles, etc.). Estas unidades no llevaban hachas; sin embargo, llevaban en la manga del hombro el parche tradicional de los pioneros en todos los uniformes.
El 30 de abril de 1931, durante la celebración del centenario de la Legión Extranjera, orquestada por el general Paul-Frédéric Rollet , una sección (pelotón) de la compañía de combate de zapadores del 3er Regimiento de Infantería Extranjera desfiló a la cabeza de todas las tropas que desfilaban mientras ostentaban los emblemas de los pioneros, recuperando las tradiciones de sus predecesores.
Las unidades Pionnier fueron integradas oficialmente en las filas de la tradición en 1946 por el coronel Louis-Antoine Gaultier . [3]
Algunos regimientos de la Legión Extranjera Francesa ( 1 e RE , 2 e REG , 3 e REI , 4 e RE , DLEM ) albergan incluso, puntual o permanentemente, grupos de pioneros (en general, un suboficial y 9 legionarios ); sin embargo, la sección de tradición forma parte del 1er Regimiento Extranjero de Aubagne y está compuesta por 3 suboficiales y 36 legionarios.
Esta sección (pelotón) de pioneros del 1er Regimiento Extranjero es la que abre el camino a la Legión encabezando el desfile militar del 14 de julio en los Campos Elíseos de París . La misma sección de pioneros también está empleada durante la ceremonia de conmemoración de la Batalla de Camarón , el 30 de abril, en el 1er Regimiento Extranjero 1er RE para enmarcar y proteger al portador de la mano de madera del capitán Jean Danjou . Durante ambas ceremonias anuales, los pioneros marchan al son de la música de la Legión Extranjera .
Los desfiles militares de la Legión Extranjera son encabezados y abiertos por esta sección para mantener la tradición de los sapeurs abriendo y despejando el camino ( en francés : ouvrant la route ), siempre al frente , entre el valor y el honor. Tal es la costumbre de honrar a los Suboficiales de la Legión ( Mayores , Suboficiales Jefes de la Legión ( en francés : Adjudant-chefs ) y Suboficiales ( en francés : Adjudants )) ya que uno de ellos siempre desfila a la cabeza de todos los desfiles de regimientos de la Legión Extranjera de Francia .
Los Pioneros de la Legión se distinguen por su uniforme de gala específico y único :
Chant de Marche: Nous sommes tous des volontaires con: [4]
Nous sommes tous des volontaires,
Les gars du 1er étranger,
Notre devise est légendaire,
Honneur Fidélité - Fidélité ,
Marchons légionnaires,
Dans la boue, dans le sable brûlant, (bis)
Marchons l'âme légère, (bis)
Et le cœur vaillant , (bis)
Marchons légionnaires. (bis)
Nous marchons gaiement en cadence,
Malgré le vent malgré la pluie,
Les meilleurs soldats de la France,
Sont là devant vous, les voici.
Partout où le combat fait rage,
L'on voit le 1er étranger,
Exemple d'héroïsme, de coraje,
Se couvrir de glorieux lauriers.
Gardons dans le fond de nos âmes,
Le souvenir de nos aînés,
Et pour la grenade à sept flammes,
Loyal prêt à tout sacrifier.
