Un grupo de trabajo del Consejo o grupo de trabajo es un órgano preparatorio del Consejo de la Unión Europea . Los más de 150 grupos de trabajo se encargan del primer examen de las propuestas legislativas de la Comisión Europea y desempeñan un papel durante las reuniones tripartitas al final del procedimiento legislativo de la Unión Europea .
Los grupos de trabajo están formados por funcionarios de los Estados miembros , de la Comisión Europea y de la Secretaría General del Consejo y están presididos por el Estado miembro que ostenta en ese momento la presidencia rotatoria del Consejo .
Los académicos sostienen que los grupos de trabajo toman de manera informal la mayoría de las decisiones del Consejo.
La base jurídica de los grupos de trabajo del Consejo es el artículo 19(3) del Reglamento interno del Consejo [1] . Según este artículo, «el Coreper o el Comité de Representantes Permanentes podrán crear grupos de trabajo con vistas a realizar determinados trabajos preparatorios o estudios definidos de antemano». El Coreper, el Comité de Representantes Permanentes, crea o aprueba cada uno de los grupos de trabajo del Consejo [2] .
En el procedimiento legislativo de la Unión Europea, la Comisión Europea tiene –salvo raras excepciones– el derecho exclusivo de proponer nueva legislación europea . Si la Comisión Europea propone nueva legislación, dicha propuesta (también denominada «expediente») se presenta a un grupo de trabajo del Consejo para un primer examen. [2] La presidencia del Consejo en ejercicio decide qué grupo de trabajo se encargará del examen de la propuesta. [3]
En un grupo de trabajo del Consejo, cada Estado miembro está representado por sus funcionarios, que proceden de sus ministerios o de sus representaciones permanentes. [4] Los miembros del grupo de trabajo examinan la propuesta de la Comisión y analizan si la propuesta es compatible con el sistema jurídico del Estado miembro respectivo y si sus políticas son aceptables para su gobierno nacional. [2] Para esta labor, reciben instrucciones de su gobierno. [5] Durante las sesiones del grupo de trabajo, los funcionarios de la Comisión Europea tienen la tarea de explicar y defender su propuesta. [2]
El examen de una propuesta de la Comisión finaliza cuando la presidencia del Consejo, que rota cada seis meses entre los Estados miembros, llega a la conclusión de que existe suficiente apoyo para la adopción de una posición común del Consejo sobre el expediente, denominada orientación general. Sin embargo, no se lleva a cabo ninguna votación en un grupo de trabajo. [2]
La presidencia del Consejo someterá a votación la posición del grupo de trabajo sobre el expediente al Coreper [2] . En el Coreper, los Estados miembros están representados por sus representantes permanentes, es decir, a nivel de embajadores. Si la votación es favorable, el expediente pasa al Consejo de la Unión Europea, que se reúne a nivel ministerial, para una nueva votación final sobre la orientación general [6] .
Los grupos de trabajo del Consejo también desempeñan un papel durante los diálogos tripartitos . Los diálogos tripartitos son negociaciones interinstitucionales en el proceso legislativo europeo entre el Parlamento Europeo , el Consejo y la Comisión Europea. Durante estas negociaciones debe alcanzarse un compromiso entre las posiciones de las tres instituciones europeas. [7]
La presidencia del Consejo negocia en nombre del Consejo durante las reuniones tripartitas. La presidencia suele estar representada por un embajador o por el presidente del grupo de trabajo correspondiente. [8] La presidencia debe informar a los Estados miembros para ponerlos al día sobre el progreso de las negociaciones. Esto se hace a menudo informando al grupo de trabajo del Consejo de forma oral y compartiendo un "documento de cuatro columnas" actualizado, un documento que contiene la propuesta de la Comisión en la primera columna, la posición del Parlamento Europeo en la segunda, el enfoque general del Consejo en la tercera y, por último, la posición de compromiso actual en la cuarta. [8] Durante las sesiones del grupo de trabajo, los Estados miembros pueden dar su opinión y orientación a la presidencia sobre sus opiniones acerca de las diversas posiciones de compromiso. Esto es de gran importancia porque la posición de compromiso adoptada durante el diálogo tripartito necesita, entre otras cosas , ser aprobada formalmente por el Coreper y el Consejo (a nivel ministerial), por lo que es esencial que reciba suficiente apoyo. [9]
La Secretaría General del Consejo tiene la misión de proporcionar una lista pública de los órganos preparatorios del Consejo [a] y sólo los grupos de trabajo incluidos en esta lista pueden reunirse como órganos preparatorios del Consejo. [2] Existen más de 150 grupos de trabajo. [2]
El calendario de reuniones varía en gran medida entre los distintos grupos de trabajo. Algunos se reúnen cada semana, otros sólo cada seis meses. [4]
La importancia de la toma de decisiones en los grupos de trabajo ha sido muy valorada. El académico Häge ha sostenido que, si bien "los grupos de trabajo sólo 'preparan' el trabajo de los ministros, [...] de hecho , toman la mayoría de las decisiones del Consejo". [10] Esta posición se justifica por la observación de que, si se alcanza un acuerdo en el nivel de grupo de trabajo, esta decisión normalmente será aprobada formalmente por el Coreper y el Consejo sin ningún debate sustantivo. [10] Ondřej Doležel, un agente temporal de la Comisión Europea, ha llegado a la conclusión de que "entre el 70 y el 99 por ciento del contenido de los actos legislativos " es "resuelto por los grupos de trabajo". [11]
Debido a la importancia de la labor de los grupos de trabajo del Consejo, ha habido críticas de que las deliberaciones de los grupos de trabajo no son públicas y, por lo tanto, es difícil lograr un control democrático de su trabajo. [12]