Un grupo de respuesta litoral ( LRG ) es un grupo de trabajo de la Marina Real que generalmente consta de uno o dos buques de guerra anfibia (apoyados por otros elementos de la Marina Real si es necesario y están disponibles), una compañía de marines reales y elementos de apoyo encargados principalmente de la guerra litoral desde las áreas litorales . Se desplegaron por primera vez en 2020 y la Marina Real los ha descrito como más flexibles y ágiles en comparación con los grupos de trabajo anfibios anteriores, con énfasis en la base avanzada , capacidades de ataque de precisión , alta movilidad, tecnología moderna de comando y control , sistemas autónomos en red y capacidades de engaño . Múltiples LRG pueden combinarse para formar un grupo de ataque litoral (LSG) más sustancial y también pueden unirse a un grupo de ataque de portaaviones del Reino Unido para formar una fuerza de ataque expedicionaria. [1]
El concepto de LRG responde a un cambio global en la competencia interestatal, que ha pasado de las guerras totales a la persistencia mediante una guerra posicional limitada. [2] También responde a la proliferación de misiles antibuque, sistemas portátiles de defensa aérea (MANPADS) y sofisticadas capacidades de ISR que han hecho que los asaltos anfibios tradicionales a gran escala sean cada vez más peligrosos. Esto los ha convertido en una opción poco atractiva para apoderarse y tomar el control del terreno en la zona litoral, un área de creciente importancia debido al aumento de los centros de población y los intereses económicos en esas áreas. [2]
Si bien el concepto de LRG se anunció por primera vez en 2019, la Marina Real ha desplegado grupos de trabajo similares durante la última década como parte del Grupo de Trabajo de la Fuerza de Respuesta , la Fuerza Conjunta de Reacción Rápida y la Fuerza Expedicionaria Conjunta . Sin embargo, el LRG es único porque está diseñado para tener una base avanzada y estar centrado en la Fuerza de Comando del Futuro . [1]
El primer LRG se desplegó en un despliegue experimental en septiembre de 2020, denominado LRG(X), que tuvo lugar en Chipre . El despliegue consistió en el dique de plataforma de desembarco de clase Albion HMS Albion , el dique de buques de desembarco de clase Bay RFA Lyme Bay y el destructor Tipo 45 HMS Dragon , junto con una compañía de Royal Marines. El LSG probó 40 conceptos experimentales, incluido el uso de drones para reabastecer equipos a los comandos en tierra. [3]
Un Grupo de Respuesta Litoral se define como una “fuerza específica asignada a un área geográfica, que contiene barcos, helicópteros y embarcaciones especializados”.
— Revisión integrada: La inclinación de la defensa hacia el Indopacífico [4]
El concepto de LRG ofrece al Reino Unido opciones en una era de competencia por debajo del umbral, una "zona gris" donde los estados nacionales y los actores compiten de manera hostil utilizando tácticas por debajo del umbral de la guerra. [5] [6] Pueden utilizarse para llevar a cabo misiones de incursión , demostraciones de fuerza, evacuaciones y ataques de precisión en el interior desde la zona litoral. [7] [8]
El Royal United Services Institute proporcionó cuatro ejemplos de uso para un LRG de la Royal Navy en su publicación, titulada Requisitos para las Fuerzas Anfibias del Reino Unido en el Futuro Entorno Operativo , que son: [9]
Un LRG normalmente ha consistido en un muelle de plataforma de desembarco de clase Albion y un muelle de buques de desembarco de clase Bay , junto con una compañía de 250 Royal Marines. [8] Sin embargo, a partir de 2024, ambos buques de clase Albion se mantenían en reserva y el Ministro de Estado del MOD, James Cartlidge, declaró que se anticipaba que, aunque el HMS Bulwark iba a completar una remodelación a largo plazo en 2024, no obstante solo se activaría "si fuera necesario". [10]
En 2021, el Ministerio de Defensa anunció que invertiría 50 millones de libras en la modernización de uno de los diques de desembarco de la clase Bay para facilitar mejor su papel dentro del concepto LRG, con mejoras en sus instalaciones de mando y control y la instalación de un hangar permanente. [8] Esta iba a ser una solución provisional hasta la entrada en servicio de los nuevos buques de apoyo multifunción (MRSS) en la década de 2030. [11] [8] Sin embargo, en julio de 2022, se informó de que el futuro papel de ataque litoral lo asumiría el RFA Argus después de una remodelación para convertirlo. [12] La escolta estará a cargo de al menos una fragata o destructor. [13]
Los sistemas aéreos pilotados a distancia (RPAS) de ala fija y rotatoria son parte integral del concepto LRG. Estos sistemas brindan a los comandos mayores opciones de ataque, vigilancia y logística, lo que aumenta su letalidad, capacidad de supervivencia y sostenibilidad. [5]
La Marina Real tiene dos LRG operativos: el Grupo de Respuesta Litoral (Norte), con base en Europa, y el Grupo de Respuesta Litoral (Sur), con base en la región del Indo-Pacífico.
El Grupo de Respuesta Litoral (Norte) es la formación líder, con base en Europa, con un área de responsabilidad en el Atlántico, el Báltico y el Mediterráneo. Ha incluido un dique de plataforma de desembarco de clase Albion , un dique de buques de desembarco de clase Bay , una compañía de 45 Comandos de Marines Reales y elementos de apoyo. A partir de 2024, un buque de clase Albion solo estaría disponible desde la reserva "si fuera necesario", lo que hace que el grupo dependa efectivamente del RFA Mounts Bay en el día a día. [15]
El LRG (N) se desplegó por primera vez en marzo de 2021 en una misión de tres meses en el Atlántico Norte y el mar Báltico y participó en el ejercicio militar a gran escala BALTOPS de la OTAN. El grupo de trabajo estaba formado por los buques de guerra anfibia HMS Albion y RFA Mounts Bay , la fragata Tipo 23 HMS Lancaster , helicópteros AgustaWestland AW159 Wildcat del 847.º Escuadrón Aéreo Naval y marines reales del 45.º y 30.º Comando . [14] En mayo, el mismo grupo de trabajo participó en el ejercicio Ragnar Viking junto con el grupo de preparación anfibia USS Iwo Jima de la Armada de los EE. UU . en Noruega. Antes de esto, ambos grupos llevaron a cabo ejercicios anfibios conjuntos en Escocia como parte del ejercicio Wader. [16] El 29.º Regimiento de Comando de Artillería Real , el 24.º Regimiento de Ingenieros Reales de Comando y el Regimiento de Logística de Comando apoyaron este despliegue. [17] Ambos grupos de trabajo también se unieron al grupo de ataque de portaaviones del Reino Unido, dirigido por el portaaviones HMS Queen Elizabeth , para el ejercicio Strike Warrior. En el ejercicio participaron 20 barcos, tres submarinos y 84 aviones y se validó la capacidad de la OTAN para coordinar un grupo de ataque de portaaviones con un grupo de trabajo anfibio. [18]
En septiembre de 2022, el RFA Argus se unió al grupo de trabajo por primera vez, uniéndose al HMS Albion , el RFA Mounts Bay , el RFA Tidesurge y el HMS Defender en el Mediterráneo. Argus proporcionó al grupo de trabajo instalaciones médicas mejoradas y una cubierta de vuelo con helicópteros Merlin y Wildcat. [19]
En marzo de 2023, la Marina Real estableció una base en Noruega para el personal del LRG(N), llamada Camp Viking . Se utilizará para responder a las crisis emergentes en Europa. [20]
En marzo de 2024, el grupo de trabajo participó en la operación Nordic Response en Noruega. Durante el ejercicio, los comandos de RFA Mounts Bay localizaron y "destruyeron" los sistemas antiacceso/denegación de área que permitían a las fuerzas de la OTAN acceder al norte de Noruega. [21]
Al Grupo de Respuesta Litoral (Sur) se le ha asignado la responsabilidad de las operaciones en el Indopacífico , aunque los dos barcos normalmente asignados al LRG (S) pueden no estar siempre disponibles en la región. [23] [8]
El LRG (S) se formó en septiembre de 2023 con los RFA Argus y Lyme Bay asignados como sus buques principales. [24] El elemento de comando está compuesto por 40 Royal Marines Commando que llevaron a cabo un entrenamiento previo al despliegue en el desierto de Mojave en octubre de 2021 con el fin de prepararlos para su función. Se entrenaron junto con los marines holandeses que también proporcionarán parte del LRG. El Commando Logistic Regiment, el 30 Commando Information Exploitation Group , el 24 Commando Royal Engineers y el 29 Commando Royal Artillery también proporcionan componentes según sea necesario. En total, el grupo de trabajo estará compuesto por hasta 500 tropas británicas y 120 tropas holandesas. [25]
El 12 de octubre de 2023, el Reino Unido desplegó LRG(S), compuesto por los RFA Argus y Lyme Bay y apoyado por aviones P-8 Poseidon de la RAF que operaban desde la RAF Akrotiri , en el Mediterráneo oriental durante la guerra entre Israel y Hamás de 2023. [ 26] [27]
En enero de 2024, el Lyme Bay hizo escala en Port Said , Egipto, para entregar 70 toneladas de ayuda humanitaria a Gaza. [28] En marzo, el Argus y el Lyme Bay transitaron el Mar Rojo en medio de la crisis del Mar Rojo , escoltados por el HMS Diamond , y se detuvieron en el Astillero Kattupalli en la India para realizar tareas de mantenimiento. [29] En abril, los barcos participaron en un Ejercicio de Asociación Marítima con la Flota Oriental de la Armada de la India en el Océano Índico . Las tareas realizadas en el ejercicio incluyeron "maniobras tácticas, operaciones de abordaje, enfrentamientos en la superficie contra amenazas asimétricas simuladas, visitas entre cubiertas y operaciones de helicópteros entre cubiertas". [30] [31]
En julio de 2024, Lyme Bay , Argus y tropas del 40 Commando se desplegaron en Australia para el ejercicio "Predators Run" en el que participaron fuerzas estadounidenses y australianas. [32] En septiembre de 2024, Argus regresó al Reino Unido a través de Ciudad del Cabo . [33]