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Cluster es una serie denovelas de ciencia ficción de Piers Anthony . Anthony concibió y escribió originalmente la serie como una trilogía, pero luego agregó dos volúmenes adicionales.
Al comienzo de la serie, la humanidad ha colonizado un área de la galaxia de aproximadamente 100 años luz de diámetro. Esta área se llama Esfera Sol, ya que es la esfera de influencia de la raza de la estrella Sol, es decir, el Sol. El "vecindario" de Esfera Sol también alberga otras esferas, cada una centrada en una estrella en particular: Esferas Polaris , Canopus , Spica , Nath , Mirzam y Bellatrix , así como las enormes y decadentes Esferas Sador y Mintaka .
En el entorno de Cluster, las razas colonizan otros planetas de tres formas. La primera es a través de la teletransportación instantánea , llamada transmisión de materia o misión de materia . Esto, sin embargo, es prohibitivamente caro. En segundo lugar, los colonos viajan a nuevos mundos en naves "congeladoras", donde se almacenan criónicamente durante las décadas que dura el viaje. La mitad de los congelados se pierden debido a fallas de las unidades de contención o de las propias naves. El tercer y más común método de viaje de los colonos es a través de naves vitales , naves multigeneracionales más lentas pero más seguras que pueden tardar siglos en llegar a su destino. El inconveniente de las naves vitales es que a medida que avanzan lentamente por el espacio, sus ocupantes retroceden en sofisticación técnica.
En parte debido a esto, y quizás porque los mundos coloniales con poblaciones pequeñas no pueden soportar construcciones sociales sofisticadas, todas las esferas en la serie Cluster sufren regresión esférica , es decir, cuanto más lejos está una colonia de su estrella de origen, menos tecnología usan los habitantes, mientras que el orden social comienza a parecerse a períodos del pasado del planeta de origen. Por ejemplo, los habitantes de Outworld, la colonia más lejana de Sphere Sol, son tribus paleolíticas. Cazan con lanzas de sílex y hacen fuego, pero su sociedad tiene poca tecnología más allá de ese nivel.
Sin embargo, la regresión esférica no crea copias verdaderas de la Tierra ni del pasado de ningún mundo. Los colonos saben que son parte de un imperio interestelar y son conscientes de las diferencias tecnológicas y sociales de otros planetas. Además, el mundo natal envía a algunos funcionarios gubernamentales y de seguridad a todos los mundos coloniales. Por lo tanto, los estudiantes de historia individuales a menudo pueden usar su conocimiento del pasado del mundo natal para hacer que sus propios planetas sean más o menos primitivos de lo que uno esperaría al calcular simplemente la distancia desde la estrella de origen.
El mecanismo central de la trama de las novelas de Cluster es el de la transferencia . Todo ser vivo tiene un aura Kirlian que se puede medir. A través de la transferencia, la mente y la personalidad de individuos con un aura alta pueden enviarse para animar un cuerpo físicamente distante. Por ejemplo, un transferido que viva en la Tierra podría ser enviado a Outworld y habitar el cuerpo de uno de los miembros de una tribu de la edad de piedra de ese planeta.
La transferencia es una mejora de la tecnología de transmisión de materia, pero como solo se transfiere el aura, es sustancialmente menos costosa. En las tres primeras novelas, los protagonistas se encuentran transfiriéndose de un cuerpo alienígena a otro para combatir amenazas provenientes de otras partes del espacio.
Estas últimas novelas se desarrollan entre Chaining the Lady y Kirlian Quest . Mientras que la trilogía Cluster original cuenta historias épicas de alcance galáctico, los dos últimos libros son historias más pequeñas en el mismo entorno. En lugar de trasladarse a mundos diferentes en cada capítulo, los protagonistas pasan casi toda la novela en un solo planeta. Ver más detalles a continuación.
Anthony concibió por primera vez la serie Cluster cuando escribió ¿Pero qué hay de la Tierra?, una novela especulativa en la que el gobierno descubre el secreto de la misión de materia, lo que hace posible la colonización interestelar. ¿ La Tierra? sigue los acontecimientos en el planeta natal de la humanidad a medida que su civilización y sus recursos disminuyen cuando la mitad de la población se va a los mundos coloniales.
La serie Cluster se desarrolla aproximadamente 500 años más adelante en el futuro y es una continuidad con el manuscrito original de Anthony de Earth?, publicado en una edición anotada por Tor Books en 1989. La serie Cluster no es necesariamente coherente con la primera versión publicada de Earth?, la edición de Laser Books de 1976, muy reelaborada , acreditada a Anthony y Robert Coulson como colaboradores. Según Anthony, esta fue una colaboración no autorizada. Se pueden encontrar más detalles en la página principal de Anthony .
Después de completar la trilogía original de Cluster, Anthony regresó al marco temporal anterior. Su serie de tres volúmenes Tarot presentó al Hermano Paul de la Sagrada Orden de la Visión, un personaje secundario importante en Earth?, y está ambientada algunos años después de esa novela anterior. Al mismo tiempo, Anthony escribió las dos novelas adicionales de Cluster, Thousandstar y Viscous Circle .
Fuente: [1]
Al comienzo de la historia, el enviado alienígena Pnotl de Sphere Knyfh intenta conseguir la cooperación de Sphere Sol en una crisis mutua de proporciones galácticas: Galaxy Andromeda ha descubierto el secreto de la transferencia de energía y pretende usarlo para robar la energía básica de la Vía Láctea . Knyfh propone darle a Sphere Sol el secreto de la transferencia: la capacidad de transferir el aura Kirlian de un individuo (y, por lo tanto, toda su mente y personalidad) a otro "anfitrión". A cambio de este conocimiento invaluable, Knyfh y otras Esferas solicitan que Sphere Sol difunda la tecnología a sus Esferas vecinas, creando una coalición galáctica en la que todas las esferas menores patrullarán sus propias regiones para encontrar y eliminar a los agentes de Andromeda.
La transferencia Kirlian, una tecnología conocida por la misteriosa cultura desaparecida conocida como Los Antiguos, cuesta una millonésima parte del costo efectivo de la transferencia de materia y se ha buscado durante décadas. Este conocimiento es probado por el propio Pnotl, quien defiende su caso mientras está alojado en un cuerpo humano, y el gobierno de Sol acepta el plan.
Debido a que el aura de un huésped se desvanece a un ritmo de aproximadamente 1 unidad por día terrestre, los individuos con un nivel de Kirlian superior duran más y, por lo tanto, tienen más libertad de movimiento. El individuo con un nivel de Kirlian superior de la Esfera Sol en ese momento es Flint, un nativo de piel verde de Outworld, el planeta más distante de la Esfera Sol. Flint tiene un aura Kirlian de 200, una memoria eidética (útil para memorizar las complejas ecuaciones de transferencia Kirlian que necesitará comunicar a otras Esferas), una inteligencia extraordinaria y es muy adaptable. Sin embargo, su misión se complica por el hecho de que lo persigue a todas partes una agente andromedana con un nivel de Kirlian superior; de alguna manera, los andromedanos pueden detectar y rastrear las transferencias Kirlian.
Flint se embarca en varias misiones para llevar tecnología de transferencia a las Esferas vecinas, habitando varias formas alienígenas y aprendiendo mucho sobre el sexo alienígena, entre otras cosas. Sus esfuerzos tienen éxito a pesar de un par de salidas en falso y los esfuerzos del agente de Andrómeda por impedirlo o matarlo. En el proceso, la atracción mutua de sus dos auras enormemente superiores comienzan a crear un conflicto de lealtades. Tras el descubrimiento e investigación de un sitio arqueológico de los Antiguos en las Pléyades , Flint y un grupo de otras entidades no solares recuperan la información que les permitirá también detectar y rastrear transferencias, dándoles paridad con Andrómeda. Uno del grupo se revela como el agente de Andrómeda y en un intento de evitar su escape, todo el sitio es destruido.
Flint y su némesis son transferidos, a través del mecanismo del sitio Antiguo, a cuerpos Mintakan. Al elegir dejar las cosas como están, con paridad entre sus dos galaxias, Flint y el Andromedano se aparean y permanecen juntos hasta que sus auras se desvanecen (lo que sucede rápidamente ya que sus cuerpos físicos han sido destruidos).
El libro comienza con el descubrimiento de que Andrómeda, la galaxia enemiga de la primera novela, ha descubierto el secreto de la acogida involuntaria: un aura suficientemente superior a la de Kirlian puede, de hecho, poseer a un individuo con un aura inferior a la de Kirlian. Esto ha permitido a Andrómeda infiltrarse secretamente en los niveles más altos del gobierno de la Esfera Sol y sus aliados y resucitar su plan para robar la energía de la Vía Láctea.
Melody de Mintaka, descendiente directa de Flint de Outworld y su némesis de Andrómeda, tiene un aura Kirlian de más de 200. Se le pide que "posea" e interrogue a un transferido de Andrómeda capturado. Melody, alojada en el joven y hermoso cuerpo de Yael de Dragon, debe, como su antepasado Flint, encontrar una forma de derrotar a la amenaza de Andrómeda y salvar la galaxia.
Los misteriosos Ancianos vuelven a estar presentes en forma de artefactos y sitios. Los temas del Tarot y de varios mitos de la Esfera Sol (en este caso, el de Perseo y Andrómeda ) también se encuentran presentes a lo largo de esta novela; por ejemplo, la flota de naves espaciales interesferales tiene formas análogas a los palos del Tarot de Discos, Copas, Bastos y Espadas.
Durante mil años, la Esfera / de Andrómeda fue maldecida por las otras esferas porque un representante, Llume de /, traicionó a Andrómeda durante la Segunda Guerra de la Energía. Cuando comienza Kirlian Quest , una nueva amenaza ha aparecido en el horizonte: la Ameba Espacial, una flota de naves alienígenas de un millón de miembros, cuyas intenciones son definitivamente hostiles. Herald the Healer, descendiente auditivo (pero no literal) de Flint y Melody, que es un / de Andrómeda, tiene la oportunidad de redimir el honor de su especie y salvar la galaxia, pero para hacerlo debe resolver el enigma de la Ameba Espacial y de los propios Antiguos.
Se ha descubierto un nuevo Sitio Antiguo y, a diferencia de otros que están "muertos", este parece estar activo y funcionando. Para determinar qué Esfera tiene derecho a explorarla e investigar sus secretos, se está llevando a cabo una competición. Cada equipo que compite está formado por una pareja de anfitrión y cesionario cuidadosamente emparejados, elegidos por sus habilidades y conocimientos complementarios. Las tareas ponen a prueba las habilidades de todos los competidores hasta el límite y van desde acertijos hasta navegar más allá de un agujero negro. Sin embargo, tanto Heem de Highfalls como su cesionaria Jessica de Capella tienen secretos muy oscuros que pueden costarles no solo la competición, sino también sus vidas.
Viscous Circle es una historia sobre una raza extraña e inhumana de seres y un intento experimental de transferirlos a criaturas que parecen apenas sapientes. Son pacifistas extremos que toman la forma de discos magnéticos que flotan en el espacio y simplemente se desmagnetizan y se destruyen cuando se enfrentan a un pensamiento desagradable.