El Grupo de Trabajo Científico sobre Tecnología de Imágenes fue convocado por la Oficina Federal de Investigaciones en 1997 para brindar orientación a las agencias de aplicación de la ley y a otros actores del sistema de justicia penal sobre las mejores prácticas para la fotografía, la videografía y el análisis de videos e imágenes. Este grupo se disolvió en 2015. [1]
A medida que la tecnología ha avanzado a través de los años, las fuerzas del orden han tenido que mantenerse al día con los avances tecnológicos emergentes y utilizarlos en la investigación de delitos. Un factor que se considera cuando se utiliza nueva tecnología en estas investigaciones es la determinación de si el uso de esa nueva tecnología será admisible en el tribunal. El sistema judicial de los Estados Unidos tiene actualmente dos estándares utilizados en la determinación de la admisibilidad del testimonio con respecto a la evidencia científica: el Estándar Daubert y el Estándar Frye . Estos estándares guían a los tribunales en la admisibilidad del testimonio derivado del uso de nuevas tecnologías y técnicas científicas. La Oficina Federal de Investigaciones (FBI), buscando abordar posibles problemas de admisibilidad con dicho testimonio, estableció Grupos de Trabajo Científicos comenzando con el Grupo de Trabajo Científico sobre Análisis y Métodos de ADN (SWGDAM) en 1988. [2] El objetivo de estos grupos es abrir líneas de comunicación entre las agencias de aplicación de la ley y los laboratorios forenses de todo el mundo, al tiempo que brindan orientación sobre el uso de tecnologías y técnicas nuevas e innovadoras. Esta guía puede conducir a la admisibilidad de la evidencia y/o testimonio, siempre que se empleen los métodos adecuados en la recolección de evidencia y su análisis. En 2009, la Academia Nacional de Ciencias publicó un informe titulado "Fortalecimiento de la ciencia forense en los Estados Unidos: un camino a seguir". Este informe aborda muchos temas, incluidos los desafíos y las disparidades que enfrenta la comunidad de la ciencia forense, la estandarización, la certificación de los profesionales y la acreditación de sus respectivas entidades, los problemas relacionados con la interpretación de la evidencia forense, la necesidad de investigación y la admisión de evidencia de la ciencia forense en litigios. [3] Este informe menciona los Grupos de Trabajo Científico y su papel en la ciencia forense.
La historia de la tecnología de imágenes (fotografía) se puede decir que se remonta a los tiempos del filósofo chino Mo-Ti (470-390 a. C.), quien describió los principios detrás del precursor de la cámara oscura . Desde entonces, los avances en la tecnología de imágenes incluyen el descubrimiento de procesos fotográficos químicos en el siglo XIX y el uso de tecnología de imágenes electrónicas que incluye cámaras de video analógicas y cámaras de video y fijas digitales. A mediados de la década de 1990, era evidente que se estaban adoptando sistemas de cámaras tecnológicamente avanzados como estos para su uso en el sistema de justicia penal. Esto llevó al FBI a convocar una reunión de personas que trabajaban en el campo de las imágenes forenses de las fuerzas del orden federales, estatales, locales y extranjeras, y el ejército de los EE. UU., durante el verano de 1997. Como resultado de esta reunión, se formó el Grupo de trabajo técnico sobre tecnología de imágenes a partir de un grupo central de los participantes de la reunión. Este grupo más tarde se convirtió en el Grupo de trabajo científico sobre tecnología de imágenes (SWGIT). Antes de la creación de SWGIT, algunas agencias de aplicación de la ley comenzaron a adoptar la tecnología de imágenes digitales. Debido a la falta de directrices o normas, algunas de estas agencias intentaron reemplazar todas sus cámaras de película por cámaras digitales de calidad inferior, pero descubrieron que el equipo que habían comprado no era capaz de cumplir la misión para la que estaban destinadas. En ese momento, algunas agencias de aplicación de la ley solo consideraban asequibles las cámaras digitales de baja resolución. Algunas de estas agencias se vieron obligadas a repensar sus procedimientos fotográficos y volvieron al uso de cámaras de película o reemplazaron sus cámaras digitales de baja resolución por equipos de mayor calidad y más caros. También faltaba en esta etapa inicial una orientación sobre cómo almacenar y archivar archivos de imágenes digitales. Cuando se formó SWGIT, se le encargó que proporcionara orientación a las fuerzas del orden y a otros en el sistema de justicia penal mediante la publicación de documentos que describieran las mejores prácticas y pautas para el uso de la tecnología de imágenes, para incluir estas preocupaciones y muchas otras. [4] Este grupo se disolvió en 2015.
Durante su existencia, SWGIT proporcionó información sobre el uso apropiado de diversas tecnologías de imágenes, tanto nuevas como establecidas. Esto se logró mediante la publicación de documentos como los documentos de Mejores prácticas de SWGIT. [5] A medida que se produjeron cambios en la tecnología, estos documentos se actualizaron. A lo largo de su existencia, SWGIT colaboró con otros grupos de trabajo científicos para abordar las preocupaciones sobre imágenes dentro de sus respectivas disciplinas. SWGIT publicó más de 20 documentos que trataban específicamente sobre tecnología de imágenes. SWGIT también publicó documentos en conjunto con el Grupo de trabajo científico sobre evidencia digital (SWGDE) [6] que tenían un componente o componentes relacionados con la tecnología de imágenes. SWGIT también proporcionó orientación sobre tecnología de imágenes y aportes para documentos del Grupo de trabajo científico sobre análisis, estudio y tecnología de crestas de fricción (SWGFAST), [7] el Grupo de trabajo científico para el examen de documentos forenses (SWGDOC) y el Grupo de trabajo científico sobre evidencia de huellas de zapatos y neumáticos (SWGTREAD). [8] SWGIT ayudó a la Sociedad Estadounidense de Directores de Laboratorios Criminalísticos/Junta de Acreditación de Laboratorios (ASCLD/LAB) a redactar definiciones y normas para la acreditación de las secciones de Evidencia Digital y Multimedia de los laboratorios criminalísticos. Además de publicar documentos, los miembros de SWGIT difundieron las mejores prácticas para los profesionales de las fuerzas del orden en lo que respecta a la tecnología de imágenes. Esto se llevó a cabo asistiendo y dando conferencias en reuniones y conferencias de varias organizaciones forenses, entre ellas:
El SWGIT estaba integrado por aproximadamente cincuenta científicos, fotógrafos, instructores y administradores de más de dos docenas de agencias de aplicación de la ley federales, estatales y locales, así como de las comunidades académicas y de investigación. Los miembros elegían a sus funcionarios de entre sus miembros. El SWGIT estaba compuesto por el Comité Ejecutivo, cuatro subcomités permanentes y subcomités ad hoc designados según las necesidades. Los subcomités permanentes eran: Análisis de imágenes, Fotografía forense, Vídeo y Difusión. Este grupo se disolvió en 2015.
Los siguientes casos judiciales han llevado a cabo audiencias en Daubert v. Merrell Dow Pharm., Inc., 509 US 579 (1993) en las que se han citado los documentos de mejores prácticas de SWGIT como protocolo aceptado, metodología y técnicas generalmente aceptadas en la comunidad forense:
Este grupo no recibió financiación del FBI en 2015. [9]