El Grupo de Investigación y Evaluación Avanzada ( ARAG ) era un departamento de la Academia de Defensa del Reino Unido encargado de la planificación a largo plazo y la evaluación de amenazas .
ARAG fue fundada en 2005 por Chris Donnelly CMG , ex asesor principal del Secretario General de la OTAN . Se dio cuenta de que en el Ministerio de Defensa del Reino Unido y en el gobierno en general ninguna organización era lo suficientemente adaptable o innovadora para investigar los desafíos de seguridad del siglo XXI. ARAG reunió a expertos del ejército, la academia y otros campos en "grupos de investigación" dedicados a áreas específicas de preocupación, con el fin de proporcionar a los responsables de las políticas un análisis centrado en cuestiones de seguridad internacional. Los miembros de ARAG fueron seleccionados a mano y provenían de una amplia gama de habilidades, experiencia y nacionalidades. ARAG absorbió el Centro de Investigación de Estudios de Conflictos , anteriormente conocido como el Centro de Investigación de Estudios Soviéticos, que durante casi 40 años había estudiado la Unión Soviética, trabajando en lenguajes orgánicos de código abierto para complementar los activos del Ministerio de Defensa y el Servicio de Inteligencia. ARAG trabajó en todos los departamentos gubernamentales realizando investigaciones dirigidas y no dirigidas y ampliando su alcance para abarcar nuevos desafíos de seguridad como China, la ciberseguridad y la comunicación estratégica . Produjo una gran cantidad de documentos de investigación, puestos a disposición del público de forma gratuita desde el sitio web de la Academia de Defensa, así como un trabajo de distribución limitada más específico. Muchos de estos documentos se convirtieron en obras de referencia seminales, incluyendo Rusia y Occidente: una reevaluación del Dr. James Sherr, [1] la predicción correcta de Charles Blandy sobre el ataque ruso a Georgia , el análisis del profesor James Pettifer de la crisis financiera griega [2] y el documento conjunto del mayor general Andrew Mackay y el comandante Steve Tatham. [3] Mackay tiene constancia pública de haber declarado que ARAG era la única organización del Ministerio de Defensa capaz de ayudarlo a planificar y escribir su diseño operativo para su gira de brigada en la provincia de Helmand, Afganistán, en 2007. [ cita requerida ] ARAG también administraba el Cuadro de Reserva de la Academia de Defensa, una red de más de 70 miembros de las Fuerzas de Reserva con conjuntos de habilidades civiles o idiomas inusuales. El personal del Cuadro fue diseñado para aumentar las fuerzas regulares y otros departamentos gubernamentales en la provisión de habilidades civiles especializadas en áreas operativas. En un momento dado, también fueron la única parte de la comunidad de defensa del Reino Unido que ayudó directamente a la agenda de prevención del Reino Unido a través de su mentoría en la Fundación Cambio Activo. El entonces vicejefe del Estado Mayor de Defensa, general Sir Timothy Granville-Chapman, describió al grupo como una "obra de genio". [ cita requerida ]
En 2007, el Sr. Donnelly entregó la gestión de ARAG al Dr. Jamie MacIntosh, ex asesor especial del Ministro del Interior, Dr. John Reid . El Dr. MacIntosh fue el responsable de aconsejar al Dr. Reid que dividiera las funciones del Ministerio del Interior, declarando que no era "adecuado para el propósito".
A finales de 2009, ARAG pasó a denominarse División de Investigación y Evaluación y, al perder su propio presupuesto, se incorporó al edificio de la sede de la Academia de Defensa, recientemente reformado para albergarlos. El director general de la Academia de Defensa, el teniente general Andrew Graham , señaló que esta medida era una forma de preservar la capacidad de ARAG y le dijo al personal que le "apasionaba la investigación" y que la capacidad estaba asegurada bajo su mandato. [ cita requerida ] Sin embargo, menos de tres meses después y a pesar de tener un presupuesto anual de menos de un millón de libras, el general Graham cerró ARAG en febrero de 2010 como medida de ahorro de costes. La medida fue ampliamente condenada y se enviaron cartas de protesta de departamentos gubernamentales, servicios de seguridad, ex altos funcionarios del gobierno de los EE. UU., académicos y otras organizaciones. Sin embargo, ARAG y su nuevo director ya se habían hecho impopulares en Whitehall por señalar los numerosos fallos de los departamentos y agencias gubernamentales como parte de su función de "equipo rojo". El R&AB también se hizo impopular dentro de la propia Academia de Defensa, sugiriendo que, si bien más de 300 oficiales militares se graduaban cada año de los cursos de personal del JSCSC, no había ninguna medida de la eficacia de los cursos ni ninguna manera de medir su relación calidad-precio. El personal del R&AB también señaló inconsistencias y fallas de los diversos contratos y PFI que existían en la Academia de Defensa. Por ejemplo, a pesar de que el King's College de Londres y SERCO recibían millones de dinero público, no había artículos de investigación en línea disponibles para los estudiantes (una herramienta de investigación básica de la que disfrutan todas las demás universidades del Reino Unido) y las funciones administrativas básicas eran enormemente y desproporcionadamente caras. [ cita requerida ] Como consecuencia, muchos oficiales superiores se mostraron reacios a defender su mantenimiento. Los comentarios del personal del King's College de Londres fueron particularmente reveladores. [ ¿según quién? ] La BBC presentó su desaparición, dos veces, en The World at One el 3 de febrero de 2010 y varios parlamentarios plantearon una gran cantidad de preguntas de política [ aclaración necesaria ] . Las respuestas proporcionadas por el entonces Ministro de las Fuerzas Armadas, Bill Rammell, se mostraron confusos y sugirieron que las funciones de ARAG se transferirían a otras organizaciones, lo que suponía una clara violación de los acuerdos negociados con la Unión y, como tal, la base de una disputa en curso entre la Academia de Defensa y la Prospect Union. Dado que la gran mayoría del trabajo de ARAG y R&AB se llevó a cabo en el ámbito del análisis orgánico del lenguaje, no está claro cómo podrían desempeñar dichas funciones el King's College de Londres o la Universidad de Cranfield. En las discusiones con el personal después de la decisión se hizo evidente que la alta dirección de la Academia de Defensa no estaba al tanto de gran parte del trabajo que R&AB había realizado, una falla que muchos del personal atribuyeron en primer lugar al Dr. Macintosh, quien en 2009 inexplicablemente había dejado de publicar todos los artículos de R&AB durante casi un año, y en segundo lugar al Teniente General Graham, quien ha adoptado un enfoque mucho menos práctico con los negocios de la Academia de Defensa que su predecesor, el Teniente General John Kiszely , quien había participado activamente en muchos de los proyectos de ARAG, creando en su lugar un nuevo puesto de 1 estrella (el Brigadier del Ejército Sean Crane) para ayudar a supervisar el negocio multimillonario de la Academia.
Sin ningún resultado escrito tangible durante casi un año, el general de brigada Crane cuestionó el valor de la unidad y su jefe aparentemente no pudo defender su permanencia. Al cierre de la unidad, los 25 miembros del personal a tiempo completo de la R&AB hablaban 27 idiomas y administraban una red global distribuida de asociados y expertos en la materia de más de 5000 personas en todo el mundo. Todos los funcionarios de la R&AB se unieron al grupo de reasignación del Ministerio de Defensa, mientras que sus contratistas de larga data (analistas persas, árabes y rusos) fueron despedidos. La red de expertos de la R&AB fue desmantelada. No existe ninguna otra organización comparable en el mundo occidental. [ cita requerida ] El Cuadro de Reserva también fue disuelto al mismo tiempo.
En abril de 2010, el Ministerio de Defensa cedió al Dr. Macintosh a un nuevo centro de investigación sobre crisis y resiliencia en el University College de Londres, fundado por el Dr. John Reid por un período de tres años. Muchas de las funciones del nuevo centro (cita: el instituto abarcará temas como comportamiento, capacidad, medios de comunicación, estrategia y desarrollo, fin de la cita) [4] reflejan exactamente las del antiguo R&AB, lo que dio lugar a nuevas acusaciones [ ¿por parte de quién? ] de que el Ministerio de Defensa todavía requiere las funciones que formalmente proporcionaba el R&AB.
51°36′28.60″N 1°38′1.05″O / 51.6079444, -1.6336250