El Touring Exhibitions Group (TEG) es una asociación profesional de miembros del Reino Unido. Sus miembros son principalmente personal de museos, galerías y otras organizaciones del sector público que participan en el intercambio de exposiciones, ya sea como organizadores o como sedes, o ambos. Se creó en 1985, tras el cierre del Departamento de Circulación del Victoria & Albert Museum . El TEG no organiza exposiciones ni administra visitas guiadas, pero ayuda a sus miembros a hacerlo.
El Touring Exhibitions Group se creó para ser un organismo de miembros que abarcara tanto a los recintos más pequeños como a los mayores proveedores de exposiciones. En el Reino Unido, las giras siempre han estado dominadas por las exposiciones de arte moderno y contemporáneo, por lo que, para introducir un mayor equilibrio, el enfoque del TEG desde el principio fue deliberadamente multidisciplinario, abarcando la arqueología, la historia social, la ciencia y la tecnología, etc., así como las artes y la artesanía. Para regular cómo funcionaría una asociación con una membresía de esta escala y variedad de disciplinas, sus miembros fundadores redactaron una constitución que se adoptó formalmente el 18 de febrero de 1985 y que, con relativamente pocas modificaciones, todavía define cómo se gestiona la organización. En gran parte, esta continuidad se debe a que el TEG no ha atraído el apoyo regular de fuentes de ayuda en forma de subvenciones y, en consecuencia, no se ha visto desviado por las prioridades y presiones de estas organizaciones. Por la misma razón, no ha creado un personal a tiempo completo que podría haber llevado a la organización por direcciones alejadas de los intereses de los miembros en su conjunto. Al igual que otras asociaciones profesionales afiliadas a la Asociación de Museos , esta obtiene su diversidad de experiencia, su autoridad, sus políticas y su financiación directamente de sus miembros.
Los miembros pagan una cuota anual que contribuye a los gastos de funcionamiento de la organización. Hay dos categorías de miembros: una ordinaria (actualmente con una cuota anual de 45 libras esterlinas) para cualquier persona del sector público que participe en exposiciones; y una categoría corporativa (actualmente con una cuota anual de 120 libras esterlinas) para empresas comerciales que prestan servicios a exposiciones públicas (el Grupo de Exposiciones Itinerantes no se ocupa de exposiciones comerciales o comerciales). Todos los miembros que pagan su cuota tienen derecho a votar en una votación anual, que elige un Comité Ejecutivo para el año siguiente. No todos los miembros de este Comité tienen que presentarse a las elecciones cada año, porque los funcionarios (presidente, tesorero, etc.) se eligen por dos años cada vez. Aquellos que no se convierten en funcionarios tienen derecho a servir durante tres años, por lo que la estructura permite tanto la continuidad como la renovación.
El Comité se reúne cuatro veces al año y está formado por unos 12 miembros electos, además de personas cooptadas para cubrir necesidades que no se cubren mediante votación y observadores de organismos públicos interesados en realizar visitas. El TEG no tiene instalaciones propias, por lo que sus distintas direcciones postales son las direcciones de los miembros de la secretaría, y se reúne en diferentes lugares, contando con la generosidad de los miembros que ceden el espacio de forma gratuita. También visita organizaciones que no son miembros, especialmente si desea conocer de primera mano un nuevo edificio o una nueva organización en el mercado.
El Comité no es sólo un lugar de encuentro: también es una reserva de mano de obra. Los miembros del Comité suelen tener trabajos a tiempo completo relacionados con las exposiciones y dedican su tiempo sin remuneración. No sólo contribuyen a la formulación de políticas y la toma de decisiones, sino que también –la parte “ejecutiva” del nombre– ayudan a implementar estas políticas y decisiones entre reuniones. El puesto clave es el del Presidente, que, al liderar el Comité e inspirar a sus miembros, dirige la organización, a menudo llevando a la organización hacia nuevas direcciones. Los titulares del puesto de Presidente han sido:
Cuando hay una tarea que un miembro del comité no puede gestionar, normalmente debido a un calendario reducido o a la cantidad de trabajo a realizar, el Comité contrata a uno de sus miembros autónomos para que lleve a cabo el trabajo. Encargó a Julia Ellis cuando el MGC pidió al Grupo que redactara el texto de un inserto para acompañar sus directrices sobre giras. [5] El Marketplace de cada año suele estar gestionado por un grupo de trabajo formado por miembros del Comité, pero en ocasiones se ha pedido a miembros autónomos que organicen un evento: Cynthia Morrison-Bell organizó el Marketplace en Croydon y Jane Bevan el de Nottingham. En 1996, Mike Sixsmith fue contratado como administrador a tiempo parcial, luego Judith Kelly se convirtió en gestora de membresías pagadas en 1999, y Asako Yokoya en la gestora del sitio web en 2009. Jasleen Kandhari gestionó los seminarios durante dos de los tres años del programa EFF , y su sustituto durante 2010-2011 fue Paddy McNulty, gracias al patrocinio de TESS Demountable. Esta pequeña secretaría, a tiempo parcial, proporciona la continuidad necesaria en los registros de los miembros, el control financiero, la gestión del sitio web y la organización de seminarios. Da al Comité la flexibilidad de permitir que los miembros no remunerados se dediquen a proyectos puntuales. Ninguno de los miembros de la secretaría está empleado, pero cada uno tiene un contrato anual para proporcionar servicios a cambio de una tarifa.
El Grupo de Exposiciones Itinerantes se creó tras el cierre por parte del Victoria & Albert Museum de su Departamento de Circulación, que había sido una de las dos principales fuentes de exposiciones para los museos y galerías regionales del Reino Unido. Nunca tuvo la intención de reemplazar lo que se había perdido, organizando una nueva gama de exposiciones. En cambio, proporcionó una voz a los lugares regionales (y a sus visitantes) que se habían visto privados de material de alta calidad. Su objetivo era doble: primero, presionar al Gobierno de Su Majestad para que reemplazara la financiación cuya retirada había llevado al cierre, y segundo, representar las necesidades de los lugares ante posibles fuentes alternativas de exposiciones. La campaña comenzó con una desventaja grave, ya que las colecciones del Departamento de Circulación, hasta entonces dedicadas al uso "regional", se habían integrado en los otros departamentos del Museo. Su primer éxito fue persuadir al Gobierno de Su Majestad para que financiara la creación en 1988 de una unidad de exposiciones itinerantes en la Comisión de Museos y Galerías (MGC), una encarnación anterior del Consejo de Museos, Bibliotecas y Archivos . En realidad, esta unidad duró menos de cinco años porque los políticos estaban decepcionados de que cantidades significativas de los llamados "tesoros ocultos" -sobre todo los que los departamentos especializados del V&A habían absorbido recientemente del Departamento de Circulación- no salieran de los sótanos de los museos y galerías nacionales. El papel de campaña de TEG continúa a pesar de ello, y contribuye cuando puede a las consultas realizadas por el Arts Council England , el Departamento de Cultura, Medios y Deporte , Heritage Lottery Fund , etc., para garantizar que las giras se incluyan en debates políticos más amplios y para defender más recursos y una mejor financiación para las exposiciones itinerantes. En la otra dirección, organizaciones como Crafts Council , Creative Scotland y el Southbank Centre tienen estatus de observadores en el Comité Ejecutivo, lo que les proporciona un foro donde pueden contribuir a los debates sobre cuestiones y preocupaciones actuales y donde pueden ejercer influencia en lugar de actuar directamente.
El cierre de la unidad de exposiciones itinerantes del MGC en 1993 –y, más importante aún, la retirada de la financiación gubernamental– bloqueó de hecho cualquier otra iniciativa nacional de giras de los museos. El Grupo de Exposiciones Itinerantes dirigió entonces su atención a su segundo objetivo, el de representar las necesidades de los lugares de exposición ante fuentes alternativas de exposiciones. Además del proveedor nacional restante (en aquel momento administrado por el Arts Council of Great Britain, pero ahora dirigido por el Southbank Centre ), los servicios de museos y las galerías se estaban preparando para realizar giras de sus propias exposiciones. Incluso durante la vida de la unidad de exposiciones itinerantes del MGC, el TEG había dado una prioridad menor a lo que un museo nacional estaba dispuesto a poner a disposición (normalmente no material primario que normalmente estaría en exposición). En cambio, apoyó una estrategia más amplia basada en lo que los propios museos y galerías regionales decían que querían, en la organización de exposiciones sobre temas de interés para sus visitantes y en la toma de prestado el material más apropiado para interpretar esos temas. En consecuencia, dedicó más atención a proporcionar formación y elevar los estándares, organizando seminarios y publicando Occasional Papers . Este último llegó al número tres de la serie antes de que se acordara que era necesario un manual completo sobre cómo organizar y realizar giras de exposiciones. El último manual importante en el Reino Unido había sido Organising Exhibitions de Teresa Gleadowe (Arts Council of Great Britain, 1975), un resumen de los métodos de esta organización. Veinte años después, se pudo aprovechar y compartir la amplitud y profundidad de la experiencia en museos y galerías regionales, por lo que los colaboradores de todo el país escribieron capítulos para Touring Exhibitions , el Manual de buenas prácticas del Touring Exhibitions Group (ed. Mike Sixsmith, Butterworth-Heinemann, 1995 ISBN 0-7506-2518-X ). [6]
TEG también participó en la elaboración de las Normas complementarias para Exposiciones Itinerantes (Comisión de Museos y Galerías, 1995). [7] Estas directrices formaron la base de las normas mínimas a las que se espera que los miembros se adhieran y/o aspiren en virtud de su membresía.
Otra consecuencia del cierre de la unidad del MGC fue un mayor énfasis en el intercambio de información sobre las exposiciones disponibles para alquilar. Muchos museos y galerías estaban empezando a organizar giras para sus exposiciones, pero necesitaban localizar los lugares lo antes posible en las etapas de planificación para poder fijar sus presupuestos. En muchos casos, sus contactos existentes eran informales y no estructurados y no conocían al personal de lugares más lejanos donde sus exposiciones podrían estar mejor ubicadas en beneficio de la distribución más amplia posible. Como resultado, en 1995 el Grupo de Exposiciones Itinerantes inició una serie de Mercados diseñados para brindar a las personas involucradas en exposiciones - lugares y organizadores, pequeños y grandes, en todas las disciplinas - la posibilidad de establecer contactos, reunirse, poner caras a los nombres, renovar viejos contactos y fomentar la confianza mutua que era esencial para una colaboración eficaz. Los eventos brindan un entorno informal donde se pueden discutir y negociar posibles reservas. Son eventos de un día, generalmente acompañados de un seminario sobre un tema de actualidad, y cada evento tiene lugar en una parte diferente del país para que el personal de lugares más pequeños pueda asistir al menos de vez en cuando. [8] Los lugares han sido:
1995, Museo Nacional de Gales, Cardiff.
1996, City Art Centre, Edimburgo.
1997, Croydon Clocktower.
1999, Bonington Gallery, Nottingham.
2000, Victoria Art Gallery, Bath.
2001, Tullie House Museum & Art Gallery, Carlisle.
2002, National Portrait Gallery, Londres.
2003, Gas Hall, Birmingham.
2004, Collins Gallery, Glasgow.
2005, Millennium Galleries, Sheffield.
2006, Rugby Museum and Art Gallery.
2007, Discovery Centre, Newcastle upon Tyne.
2008, Merseyside Maritime Museum, Liverpool.
2010, Leeds Museum.
2011, British Museum, Londres.
La creación de redes de contactos cara a cara en un mercado puede ser la mejor manera de comprar y vender exposiciones en el circuito, pero no todo el mundo puede asistir a un evento de un día que se celebra sólo una vez al año en una parte diferente del país. En consecuencia, en 1997 el Grupo de Exposiciones Itinerantes empezó a publicar un boletín de exposiciones diseñado para complementar el Mercado, proporcionando una lista sencilla en la que los miembros podían anunciar sus exposiciones itinerantes y/o podían encontrar exposiciones para sus programas. Dos años más tarde, como resultado del patrocinio, actualizó esta publicación informal hasta convertirla en un catálogo propiamente dicho llamado X. Este se enviaba por correo gratuito a los miembros dos veces al año, en primavera y otoño (los no miembros podían comprarlo al precio de coste). X no sólo enumeraba los detalles de las giras que ya estaban en marcha y disponibles para alquilar, sino que también exponía ideas para exposiciones e invitaciones a nuevas colaboraciones. Complementaba -y eventualmente suplantaba- una serie de boletines, cada uno de los cuales cubría una disciplina (como la artesanía) o un sector (como los museos) o un área geográfica (como el servicio de museos). En su día, era un listado único y multidisciplinario de la amplia diversidad de exposiciones itinerantes en el Reino Unido. En ese momento, se previó que se complementaría con listados en el sitio web, pero no que el sitio web hiciera que un catálogo impreso fuera totalmente redundante, como sucedió a continuación.
El Touring Exhibitions Group no está registrado como una organización benéfica, pero se toma muy en serio la rendición de cuentas a sus miembros. Sus cuentas son examinadas cada año por un contable externo y se presentan a la siguiente Asamblea General Anual para su aprobación por los miembros. En el año fiscal que comenzó el 1 de abril de 2010, la facturación del TEG fue de 24.246 libras esterlinas, de las cuales el 68% correspondió a ingresos procedentes de las suscripciones de unos 300 miembros "ordinarios" y una docena de miembros corporativos. Las suscripciones proporcionan la base financiera sobre la que se sustentan la estructura y las actividades del TEG, y mantener y ampliar la base de miembros es una preocupación constante del Comité Ejecutivo. Estas suscripciones cubren los costes de la secretaría y otros gastos generales, por lo que la mayoría de los programas del TEG se financian con ingresos obtenidos, patrocinios y/o subvenciones. Los ingresos obtenidos incluyen las cuotas pagadas por los delegados para asistir a un Mercado o a un seminario. Los tres primeros mercados fueron patrocinados por Wingate & Johnston (ahora parte del Grupo Constantine de empacadores y transportistas) y por subvenciones. Debido a que el evento es itinerante, es vulnerable a las diferencias en políticas y prioridades entre agencias regionales, y la falta de subvenciones llevó a la cancelación del evento en 1998. Fue solo cuando Panelock Display Systems Ltd (un fabricante de paredes móviles para uso en museos y galerías) asumió el patrocinio que el evento tuvo el respaldo financiero que garantizó su continuidad. El patrocinio de Panelock del Mercado continuó hasta 2005, cuando su financiación se desplazó hacia el sitio web (donde continúa hasta la fecha). En 2010-11, TESS Demountable (fabricantes de vitrinas desmontables) comenzó a patrocinar el programa de seminarios de TEG. Se han probado otras formas de apoyo más flexibles, por ejemplo, un miembro corporativo que comparte un stand pero paga los costos de la asistencia de TEG a una feria comercial. Los organismos de financiación pública también han apoyado las actividades de TEG sobre una base de proyecto por proyecto. El Consejo de las Artes de Inglaterra, el Consejo de Artesanía y la Comisión de Museos y Galerías financiaron la publicación de 1995, Touring Exhibitions , y diez años más tarde los Consejos de las Artes de Inglaterra, Escocia y Gales subvencionaron su revisión completa y adaptación a un formato en línea.
Entre 2004 y 2008, la Fundación Esmée Fairbairn (EFF) concedió al Touring Exhibitions Group un total de 103.245 libras esterlinas para un programa de tres años destinado a desarrollar la organización. [9] El programa se diseñó en parte como una serie de proyectos finitos e independientes y en parte como programas que podrían continuar si lograban generar ingresos suficientes (o si atraían más financiación). El énfasis estaba puesto en dar al TEG un «paso adelante», una oportunidad de ampliar sus actividades y, al atraer nuevos miembros y aumentar los ingresos, situar a la organización en un nuevo nivel de actividad. Sin embargo, también se preveía la posibilidad de «retirarse» de nuevo, y una estrategia de salida era una parte tan importante del proceso de planificación como los pasos para prepararse para el nuevo nivel de actividad. Uno de los elementos menos costosos del paquete de la EFF era la oportunidad de realizar una revisión estructurada de la organización, que permitía a un comité que a menudo no era capaz de «ver el bosque detrás de los árboles» dar un paso atrás y examinar en profundidad lo que estaba haciendo y cómo lo estaba haciendo. Otro gasto relativamente menor fue el de desarrollo de la membresía, para permitir que se desarrollara una estrategia y –algo nada seguro para una organización pequeña– se implementara. La actividad más significativa (que representa el 38% de la subvención) fue un importante proyecto de investigación que revisó el contexto en el que se desarrollaban las giras. La oferta de exposiciones había cambiado drásticamente desde la encuesta nacional anterior sobre políticas de giras ( ¿Adónde vamos ahora? Graham Marchant Associates, 1992/3). En particular, la financiación de la Lotería había fomentado la construcción de nuevos museos, centros de arte y galerías de exposiciones, y la modernización y ampliación de los existentes. Sally Fort llevó a cabo una investigación durante tres años, y el texto completo de su informe está disponible en el sitio web del Grupo, con un resumen ejecutivo, Mapping the Touring Landscape , disponible en copia impresa. [10] Lamentablemente, este valioso informe quedó obsoleto en un par de años, como resultado del cambio radical causado por la Revisión Integral del Gasto del Gobierno de Su Majestad en 2010.
Otro de los proyectos puntuales financiados por la Fundación Esmée Fairbairn fue el rediseño del sitio web del Touring Exhibitions Group. Mantener informados a una membresía numerosa y dispersa sobre las políticas y actividades del comité que trabajaba en su nombre es un desafío para cualquier organización. Para una con recursos limitados, la comunicación era difícil debido al costo de producir y enviar boletines informativos regulares. Existe la oportunidad en las Asambleas Generales Anuales para que los miembros cuestionen y cuestionen al comité saliente sobre sus logros y fracasos, pero una Asamblea General Anual es retrospectiva, solo una vez al año y asiste a una pequeña proporción de los miembros. Una interacción más continua y bidireccional entre el Comité y los miembros es ahora posible gracias al desarrollo explosivo de Internet, que ha tenido un profundo impacto en la forma en que funciona el TEG. En 1997, el intercambio de borradores por correo electrónico se consideró digno de mención en el informe anual de ese año, no sólo por su rapidez y economía, sino también porque los borradores se probaron en una consulta más amplia con aquellos miembros que tenían direcciones de correo electrónico (de ninguna manera una condición universal en 1997). Diez años más tarde, los boletines electrónicos mensuales, simples y económicos de producir y distribuir, proporcionaron un canal regular de información a los miembros. El primer sitio web de TEG se puso en línea en 1999. Se escribió con un presupuesto limitado, con la ayuda en especie de Panelock. Como todos los primeros sitios web, era tentativo y experimental, probando lo que un sitio de este tipo debería ofrecer y cómo podría hacerse, con nuevas características añadidas a medida que se reconocía la necesidad. En 2003, esta estructura (con su superestructura de complementos) estaba a punto de crujir, por lo que una revisión y rediseño radical por parte de los diseñadores del sitio web, Red Leader Industries, se convirtió en uno de los proyectos independientes financiados por la EFF. Este segundo sitio web ofrece a los miembros un acceso fácil a noticias y recursos. En el nivel más formal, las actas de las reuniones del comité se publican en el sitio web para que los miembros puedan seguir el trabajo del comité y, si se sienten motivados, ofrecer comentarios e influir en las políticas. En un nivel diferente, el sitio web incluye una base de datos que permite a los miembros utilizar diferentes criterios (tema, período, tamaño, etc.) para buscar exposiciones disponibles para alquilar. En el caso de que se presentara, esta base de datos resultó ser tan eficaz (sencilla de usar y con resultados inmediatos) que hizo que la publicación "X" fuera totalmente redundante, y ahora ha sido reemplazada por una revista semestral, Exchange , que es explícitamente una ayuda de marketing para los eventos de TEG.
Al mismo tiempo que el Grupo de Exposiciones Itinerantes mantenía conversaciones con la EFF, también se estaban enviando solicitudes a los Consejos de las Artes de Inglaterra, Escocia y Gales para cubrir los costes de la revisión del manual de buenas prácticas de 1995, Exposiciones Itinerantes . De hecho, la EFF aceptó financiar la reestructuración del sitio web (que incluía el rediseño del manual como recurso disponible en línea) en parte sobre la base de que los Consejos de las Artes apoyaban las revisiones textuales. Estas últimas incluían actualizaciones de los colaboradores anteriores siempre que fuera posible, pero también revisiones de los capítulos existentes por parte de nuevos colaboradores cuando fuera necesario, así como capítulos completamente nuevos para reflejar las prioridades cambiantes y los nuevos desarrollos a lo largo de los diez años desde que se publicó el libro. El Manual en línea se lanzó como parte del nuevo sitio web en diciembre de 2005. Inicialmente, el Manual se encontraba dentro de las páginas públicas del sitio web, pero después de un año se trasladó a la parte del sitio para miembros, tras un par de "incursiones" que habían descargado el Manual completo. El Comité consideró que debía saber quién tenía acceso al Manual para poder controlar cualquier infracción de los derechos de autor. Los usuarios pueden descargar el Manual siempre que sea para su propio uso, para organizar, hacer giras y promocionar exposiciones. La descarga con fines de reproducción, especialmente con fines comerciales, estaba expresamente prohibida, pero era imposible controlarla con acceso libre. Restringir el Manual a los miembros podría ser simplemente un caso de cerrar una puerta después de que el caballo se desbocara. Tal vez también se estuviera cerrando la puerta equivocada. Después de todo, limitar el acceso ha hecho más probable la explotación comercial de una versión descargada, y podría haber sido mejor mantener el Manual como un recurso gratuito, pero sujeto a registro.
Desde sus inicios, el Touring Exhibitions Group ha organizado talleres, seminarios y conferencias, a veces relacionados con cuestiones prácticas y técnicas y otras veces como parte de su papel de lobby. Cada seminario solía ser un evento de un día y se celebraba en un lugar apropiado en el Reino Unido. También era un evento único que dependía del entusiasmo del miembro del comité en particular que lo gestionaba. La dificultad para TEG fue dar continuidad y mantener el impulso, de modo que sus miembros pudieran esperar un programa regular de varios seminarios al año. Una vez más, la financiación de la EFF proporcionó la respuesta, permitiendo el nombramiento de un coordinador de seminarios. Lamentablemente, Jasleen Kandhari solo gestionó los seminarios durante dos años antes de que un nuevo trabajo la tentara a cruzar el Atlántico. Su partida frenó el programa justo en el momento en que debería haber estado ganando impulso e incluso convirtiéndose en autofinanciable, y no fue hasta 2010 que TEG pudo nombrar un reemplazo, en este caso con el patrocinio de TESS Demountable. [11] Este nombramiento no fue renovado después del primer año, en gran parte porque los recortes en el gasto público parecieron socavar la viabilidad del programa de seminarios. Como resultado, TEG está realizando en 2011 un análisis de las necesidades de capacitación de sus miembros, para identificar dónde están las brechas de habilidades y cómo TEG puede ayudar a cubrirlas.
La revisión integral del gasto del gobierno de Su Majestad en 2010 ha dado lugar a reducciones significativas del gasto público. Un indicio del cambio radical en el panorama de la oferta cultural en Inglaterra es el hecho de que el Arts Council England, con su énfasis en las artes en vivo y escénicas, va a absorber las funciones muy específicas del Museums, Libraries and Archives Council . Las autoridades locales están reduciendo programas, recortando personal e incluso cerrando servicios enteros, y la situación podría ser igualmente sombría para una organización de miembros que depende tanto de los ingresos por suscripciones. Por otro lado, donde los recursos son insuficientes para permitir que las galerías organicen todas sus exposiciones por sí mismas, la situación económica debe impulsarlas hacia un mayor nivel de colaboración, y tal vez el Touring Exhibitions Group se vuelva aún más necesario e importante en tiempos difíciles, para ayudar a mantener los estándares, facilitar el intercambio de información sobre lo que está disponible y presionar para un tipo de servicio que sea evidentemente rentable.