El Grupo de Evaluación e Investigación Avanzada ( ARAG ) era un departamento de la Academia de Defensa del Reino Unido que se ocupaba de la planificación a largo plazo y la evaluación de amenazas .
ARAG fue fundada en 2005 por Chris Donnelly CMG , ex asesor principal del Secretario General de la OTAN . Se dio cuenta de que en todo el Ministerio de Defensa del Reino Unido y en el gobierno en general ninguna organización era lo suficientemente adaptable o innovadora para investigar los desafíos de seguridad del siglo XXI. ARAG reunió a expertos del ejército, el mundo académico y otros campos en "grupos de investigación" dedicados a áreas de interés específicas, con el fin de proporcionar a los responsables de la formulación de políticas un análisis centrado en las cuestiones de seguridad internacional. Los miembros de ARAG fueron seleccionados cuidadosamente y procedían de una amplia formación, experiencia y nacionalidades. ARAG subsumió el Centro de Investigación de Estudios de Conflictos , anteriormente conocido como Centro de Investigación de Estudios Soviéticos, que durante casi 40 años había estudiado la Unión Soviética, trabajando en lenguajes orgánicos de código abierto para complementar los activos del Ministerio de Defensa y del Servicio de Inteligencia. ARAG trabajó en todos los departamentos gubernamentales realizando investigaciones tanto dirigidas como no dirigidas y ampliando su alcance para abarcar nuevos desafíos de seguridad como China, la seguridad cibernética y la comunicación estratégica . Produjo una gran cantidad de artículos de investigación, puestos a disposición del público de forma gratuita desde el sitio web de la Academia de Defensa, así como trabajos de distribución limitada más específicos. Muchos de estos artículos se convirtieron en obras de referencia fundamentales, entre ellas Rusia y Occidente: una reevaluación del Dr. James Sherr, [1] la predicción correcta de Charles Blandy sobre el ataque ruso a Georgia , el análisis del profesor James Pettifer de la crisis financiera griega [2] y el documento conjunto del general de división Andrew Mackay y el comandante Steve Tatham. [3] Mackay consta en un registro público que ARAG era la única organización en el Ministerio de Defensa capaz de ayudarlo a planificar y escribir su diseño operativo para su gira de Brigada en la provincia de Helmand, Afganistán, en 2007. [ cita necesaria ] ARAG también administró el Cuadro de Reserva de la Academia de Defensa, una red de más de 70 miembros del personal de las Fuerzas de Reserva con habilidades o idiomas civiles inusuales. El personal del Cuadro fue diseñado para aumentar las fuerzas regulares y otros departamentos gubernamentales al proporcionar habilidades civiles especializadas en áreas operativas. También fueron, en un momento, la única parte de la Comunidad de Defensa del Reino Unido que ayudó directamente a la agenda Prevent del Reino Unido a través de su tutoría en la Fundación Active Change. El cuadro fue descrito por el entonces Vicejefe del Estado Mayor de la Defensa, general Sir Timothy Granville-Chapman, como una "obra genial". [ cita necesaria ]
En 2007, Donnelly entregó la dirección de ARAG al Dr. Jamie MacIntosh, ex asesor especial del Ministro del Interior, Dr. John Reid . El Dr. MacIntosh fue responsable de aconsejar al Dr. Reid que dividiera las funciones del Ministerio del Interior, declarando que no era "adecuado para su propósito".
ARAG pasó a llamarse Rama de Investigación y Evaluación a finales de 2009 y, al perder su propio presupuesto, se incorporó al edificio de la sede de la Academia de Defensa, recientemente renovado para acomodarlos. Ampliamente señalado como un medio para preservar la capacidad de ARAG, el director general de la Academia de Defensa, el teniente general Andrew Graham , dijo al personal que era "un apasionado de la investigación" y que la capacidad estaba segura bajo su mandato. [ cita necesaria ] Sin embargo, menos de tres meses después y a pesar de tener un presupuesto anual de menos de £ 1 millón, el general Graham cerró ARAG en febrero de 2010 como medida de ahorro de costos. La medida fue ampliamente condenada y enviaron cartas de protesta desde departamentos gubernamentales, servicios de seguridad, ex altos miembros del gobierno de Estados Unidos, académicos y otras organizaciones. Sin embargo, ARAG y su nuevo jefe ya se habían vuelto impopulares en Whitehall por señalar los numerosos fallos de los departamentos y agencias gubernamentales como parte de su función de "equipo rojo". R&AB también se volvió impopular dentro de la propia Academia de Defensa, lo que sugiere que, si bien más de 300 oficiales militares se graduaban cada año en los cursos de personal del JSCSC, no había ninguna medida de la eficacia de los cursos ni forma de medir su relación calidad-precio. El personal de R&AB también señaló inconsistencias y fallas de los diversos contratos y PFI que existían en la Academia de Defensa. Por ejemplo, a pesar de que el King's College London y SERCO recibieron millones de dinero público, los estudiantes no tenían acceso a trabajos de investigación en línea (una herramienta de investigación básica de la que disfrutan todas las demás universidades del Reino Unido) y las funciones administrativas básicas eran enorme y desproporcionadamente caras. [ cita necesaria ] Como consecuencia, muchos altos funcionarios se mostraron reacios a defender su retención. Los comentarios del personal del King's College de Londres fueron particularmente reveladores. [¿ según quién? ] La BBC presentó su desaparición, dos veces, en The World at One el 3 de febrero de 2010 y varios parlamentarios plantearon una gran cantidad de PQ [ se necesita aclaración ] . Las respuestas del entonces Ministro de las Fuerzas Armadas, Bill Rammell, se mostraron confundidos y sugirieron que las funciones de ARAG serían transferidas a otras organizaciones - una clara violación de los acuerdos negociados por la Unión y, como tal, la base de una disputa en curso entre la Academia de Defensa y la Unión Prospect. Dado que la gran mayoría del trabajo de ARAG y R&AB se llevó a cabo en el análisis del lenguaje orgánico, no está claro cómo podrían cumplir tales funciones el King's College de Londres o la Universidad de Cranfield. En conversaciones con el personal después de la decisión, se hizo evidente que la alta dirección de la Academia de Defensa desconocía gran parte del trabajo que había realizado R&AB, un defecto que muchos miembros del personal atribuyeron, en primer lugar, al Dr. Macintosh, quien en 2009 inexplicablemente había dejado de publicar. de todos los artículos de R&AB durante casi un año y, en segundo lugar, al teniente general Graham, que ha adoptado un enfoque mucho menos práctico en los asuntos de la Academia de Defensa que su predecesor, el teniente general John Kiszely , que había participado activamente en muchos de los proyectos de ARAG; Nuevo puesto de 1 Estrella (Brigadier del Ejército Sean Crane) para ayudar a supervisar el negocio multimillonario de la Academia.
Sin resultados escritos tangibles durante casi un año, el general de brigada Crane cuestionó el valor de la unidad y su jefe aparentemente no pudo defender su conservación. Al cierre, los 25 empleados de tiempo completo de R&AB hablaban 27 idiomas y administraban una red global distribuida de asociados y expertos en la materia de más de 5000 personas en todo el mundo. Todos los funcionarios de R&AB se unieron al grupo de reubicación del Ministerio de Defensa, mientras que sus contratistas de larga data (analistas persas, árabes y rusos) fueron despedidos. Se desmanteló la red de expertos de R&AB. No existe ninguna otra organización comparable en el mundo occidental. [ cita necesaria ] El Cuadro de Reserva también se disolvió al mismo tiempo.
En abril de 2010, el Ministerio de Defensa prestó al Dr. Macintosh a un nuevo centro de investigación de crisis y resiliencia en el University College de Londres, fundado por el Dr. John Reid por un período de tres años. Muchas de las funciones del nuevo centro (Cita: el instituto abarcará temas como comportamiento, capacidad, medios de comunicación, estrategia y desarrollo, entre comillas) [4] reflejan exactamente las del antiguo R&AB, lo que ha dado lugar a nuevas acusaciones [ ¿ por quién? ] que el Ministerio de Defensa todavía requiere las funciones proporcionadas formalmente por R&AB.
51°36′28.60″N 1°38′1.05″O / 51.6079444°N 1.6336250°W / 51.6079444; -1.6336250