El 26.º Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina (MAG-26) es una unidad de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines New River , compuesta por siete escuadrones de MV-22 Osprey , uno de los cuales es el Escuadrón de Reemplazo de Flota , un escuadrón de logística de aviación y un escuadrón de apoyo de ala. Está bajo el mando del 2.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina y la II Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina .
Ejercer comando y control táctico y brindar apoyo de asalto de combate receptivo, apoyo logístico de aviación y apoyo terrestre de aviación a las fuerzas marinas, conjuntas y de coalición para permitir operaciones anfibias y expedicionarias.
El 26.º Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina se puso en servicio el 16 de junio de 1952 [1] en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte , y fue asignado al 2.º Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina . [2] El primer Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina operativo llegó desde el MCAS Cherry Point [3] en julio de 1954. El 26.º Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina, un grupo de helicópteros originalmente puesto en servicio en 1952, cubría las necesidades del Cuerpo de Marines de mantener una fuerza que fuera de naturaleza expedicionaria y anfibia.
En julio de 1954, el grupo se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de New River , Carolina del Norte. El 1 de marzo de 1959, fue designado Grupo de Aeronaves de Marines 26. [4] Durante este período, el grupo voló 10 tipos diferentes de aeronaves. Elementos del MAG-26 participaron en la Crisis de los Misiles de Cuba ; [5] intervención en la República Dominicana ; operación de socorro en caso de desastre en las Antillas en la República Dominicana ; [6] el intento de rescate de rehenes iraníes ; [7] Fuerza Multinacional de Mantenimiento de la Paz, Beirut, Líbano ; Operación Furia Urgente , [8] Granada y las Islas Carriacou ; socorro tras el huracán Hugo , Puerto Rico y Charleston, Carolina del Sur ; y Operación Sharp Edge , Monrovia , Liberia .
En diciembre de 1990, el MAG-26 se trasladó al aeródromo de expedición Lonesome Dove [9] en Jubail , Arabia Saudita , para apoyar a la I Fuerza Expedicionaria de Marines y a la 2.ª División de Marines en la liberación de Kuwait durante la Operación Tormenta del Desierto . El escuadrón compuesto incluía nueve escuadrones del MAG-26, el MAG-29 y el 4.º Ala de Aeronaves de Marines .
Elementos del grupo participaron en la Operación Provide Comfort en el norte de Irak y Turquía ; la Operación Victor Squared, [10] Bahía de Guantánamo , Cuba; y la Operación Deny Flight en la ex Yugoslavia y el Mar Adriático . El grupo es una de las unidades con más tareas y desplegadas en el Cuerpo de Marines y proporciona elementos de combate de aviación capaces de realizar operaciones especiales para las Unidades Expedicionarias de Marines en apoyo de los elementos de la 6.ª Flota y del Comando Central .
Desde enero de 1992, el grupo participó en la Operación Provide Promise ; la Operación Southern Watch, en la que los escuadrones MAG-26 se desplegaron por sí mismos en menos de 12 horas, volaron más de mil millas y luego embarcaron en un barco; la Operación Southern Support; la Operación Support Democracy; la Operación Sharp Guard ; la Operación Continue Hope ; y la Operación Uphold Democracy . Además de los despliegues en todo el mundo, desde el 1 de enero de 1993 hasta el 31 de diciembre de 1994, los escuadrones de guarnición MAG-26 lograron un promedio de 10 ejercicios importantes de la Infantería de Marina, 12 ejercicios locales, 12 despliegues para entrenamiento y 60.455 horas de vuelo sin accidentes durante los últimos dos años.
A principios de 1995, el MAG-26 alcanzó muchos hitos. Junto con el USS O'Bannon (DD-987) , el HMH-461 fue el primer escuadrón de la flota en realizar reabastecimiento en vuelo mientras se desplazaba en vuelo estacionario a popa de un buque de guerra. El HMLA-167 también fue el primer escuadrón en emplear el sistema de orientación nocturna en el AH-1W SuperCobra .
Cuando el huracán Floyd avanzó por la costa este en septiembre de 1999, soldados, marineros, aviadores e infantes de marina reubicaron cientos de aeronaves y embarcaciones militares fuera de la trayectoria de Floyd y evacuaron a todos los militares y civiles que no eran de emergencia para ayudar a garantizar su seguridad. Desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines, New River, Carolina del Norte, todos los aviones CH-53E Super Stallion en condiciones de volar del Grupo de Aeronaves de Marines 26 fueron evacuados a la Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama . Todos los aviones CH-46E , UH-1N y AH-1W en condiciones de volar del Grupo de Aeronaves de Marines 26 y todos los CH-53E, CH-46E, UH-1N y AH-1W en condiciones de volar del Grupo de Aeronaves de Marines 29 fueron evacuados a la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Ohio . Todos los aviones en tierra fueron asegurados dentro de los hangares de la estación.
El 28 de enero de 2009, el MAG-26 pasó a manos del 16º Grupo de Aviones de Infantería de Marina y asumió el mando principal del apoyo de aviación en la provincia iraquí de Al Anbar . [11] Este despliegue de un año de duración del MAG en apoyo de la Operación Libertad Iraquí culminó en noviembre, cuando el cuartel general del 2º MAW traspasó su misión como elemento de combate de aviación de las Fuerzas Multinacionales del Oeste al MAG. [12]
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