El Grupo Zapp es un grupo internacional de empresas en el campo de la metalurgia con sede en Ratingen , Alemania . La empresa líder del grupo es Zapp Precision Metals GmbH en Schwerte y Unna , Alemania. El grupo es un fabricante líder de productos semiacabados de precisión metálicos y está especializado en el conformado en frío de acero inoxidable , titanio , acero al carbono y materiales especiales para flejes, alambres , varillas y perfiles.
La historia de la familia Zapp se remonta al año 1701, cuando Hermann Zapp, padre de Engelberth Zapp, inició una producción de acero al norte de Ründeroth, en el valle de Leppe . Compró un martillo de hierro y registró el oficio.
En 1852 construyó su primer horno de charco para acero de calidad constante. Allí se produjo acero durante cinco generaciones. Krupp también compró acero refinado a Zapp. Cuando en 1857 la Gran Depresión sorprendió a Zapp en un desequilibrio financiero, la empresa fue vendida. Sin embargo, se mantuvo fiel al acero.
En 1869, Robert Zapp abandonó Ründeroth y en 1871 fundó en Düsseldorf la empresa comercializadora de acero Zapp (hoy: Zapp AG) , que se centraba sobre todo en la distribución de aceros especiales ingleses en toda Europa. Zapp había estudiado previamente la metalurgia del hierro y el proceso Bessemer en Inglaterra y ahora aplicaba sus conocimientos a la producción de aceros especiales. Pero los nuevos tipos de acero necesitaban una explicación. Las ventajas competitivas que se derivaban de ello exigían una intensa colaboración con los fabricantes de herramientas.
Con el tiempo, la gama de productos se fue ampliando cada vez más. A partir de 1913, la organización de ventas introdujo el nuevo acero Krupp Nirosta y, a partir de 1927, el nuevo carburo de tungsteno Widia.
En 1926, la empresa Robert Zapp adquirió la acería Ergste, especializada en la conformación en frío de acero inoxidable. Durante 70 años, ambas empresas trabajaron de forma prácticamente independiente. En el período de posguerra, la empresa Robert Zapp se concentró en materiales innovadores de alto rendimiento y amplió su red de sucursales. En cambio, la acería Ergste reorientó cada vez más su producción hacia aceros de alta aleación y nuevos aceros especiales y amplió su posición privilegiada entre los laminadores de trefilado y laminado en frío. En los años 60 se decidió concentrarse por completo en aceros inoxidables, resistentes a los ácidos y al calor.
En 1991, la acería Ergste compró la acería Westig en Unna. En 1995, las dos empresas se fusionaron para formar Stahlwerk Ergste Westig. En los años siguientes se abrieron plantas de producción en EE. UU. en Summerville ( Carolina del Sur ) y Dartmouth ( Massachusetts ), el segundo mercado más importante después de Europa.
En 1998, las empresas del grupo se fusionaron para formar una sociedad anónima familiar . Desde entonces, la empresa se ha expandido principalmente en EE. UU., Alemania y China. En Alemania, las empresas Ferd. Wagner GmbH en Pforzheim y Euro Titan Handels GmbH en Ratingen fueron absorbidas por el Grupo Zapp y se fundó Zapp Precision Metals (Taicang) Co. en China. En EE. UU., el Grupo Zapp también creció mediante adquisiciones.
Como paso más hacia una presencia uniforme en el mercado internacional, en 2013 Zapp Medical Alloys GmbH y Ferd. Wagner GmbH se fusionaron para formar Stahlwerk Ergste Westig GmbH.
Además, Stahlwerk Ergste Westig GmbH pasó a llamarse Zapp Precision Metals GmbH para expresar mejor su negocio principal como proveedor especializado de productos de precisión a nivel internacional. Al mismo tiempo, Robert Zapp Werkstofftechnik pasó a llamarse Zapp Materials Engineering y Robert Zapp Service-GmbH pasó a llamarse Zapp Systems GmbH.
En 2018, se conoció que el Grupo Zapp había adquirido el negocio Sandvik Stainless Wire de Sandvik .
La competencia principal de la empresa es la conformación en frío de materiales metálicos inoxidables en forma de tiras, alambres, varillas y perfiles para obtener productos semiacabados de precisión. Se procesan principalmente aceros inoxidables austeníticos , ferríticos y martensíticos , aleaciones de níquel y a base de níquel , aleaciones a base de cobalto, pero también titanio y aleaciones de titanio. Además, existen centros de comercialización y servicio para materiales especiales y aleaciones para herramientas.
Las plantas de producción, consultoría y centros de servicio están ubicados en Ratingen (Alemania), Schwerte (Alemania), Unna (Alemania), Pforzheim (Alemania), Sheffield (Gran Bretaña), Sandviken (Suecia), Summerville (SC), Dartmouth (MA), Santa Fe Springs (CA), Stratford (CT), Pearland (TX), Gurnee (IL), Taicang (China) y Hong Kong .
El grupo tiene varias empresas en Alemania, Reino Unido, EE.UU. y China. [1]
En julio de 2018, la Oficina Federal de Cárteles de Alemania ( Bundeskartellamt ) impuso multas por un total de 205 millones de euros a varios productores de acero inoxidable, incluido Zapp Group, por fijación de precios . Desde 2004 hasta su investigación en noviembre de 2015, la empresa había acordado el método de cálculo de los recargos por chatarra y aleación con ArcelorMittal , Saarstahl AG, Voestalpine y Dörrenberg Edelstahl, entre otros. Las empresas también habrían intercambiado precios por productos de acero para ingeniería. Estas empresas han reconocido las acusaciones en su contra. Los acuerdos de las empresas fueron descubiertos sobre la base de una referencia de Voestalpine, que, como prueba del estado a su vez , ahora no tiene que pagar una multa. [2]