GEA Group AG (Gesellschaft für Entstaubungsanlagen) es una corporación alemana, principalmente activa en el sector de alimentos y bebidas, con sede en Düsseldorf, Alemania . La empresa cotiza en el índice MDAX .
La antecesora de la actual GEA AG fue Metallgesellschaft AG (MG), fundada como empresa comercializadora de metales en 1881 en Frankfurt am Main por Wilhelm Merton junto con Leo Ellinger (nacido el 21 de noviembre de 1852 en Frankfurt am Main; fallecido el 16 de julio de 1916 allí). [5] [6] [7]
Entre 1881 y 1914, MG ya estaba presente en todos los continentes e invertía en minas y plantas metalúrgicas. Debido a la Primera Guerra Mundial, perdió una gran parte de las inversiones extranjeras y comenzó a dedicarse al comercio de productos químicos. En 1920, Otto Happel fundó la Gesellschaft für Entstaubungsanlagen (GEA) para producir equipos de desempolvado.
Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania en 1933, Alfred y Richard Merton fueron expulsados de todos los cargos públicos por los nacionalsocialistas debido a sus orígenes judíos. [8] Alfred emigró a los EE. UU. en 1934, y Richard fue encarcelado en el campo de concentración de Buchenwald durante los pogromos de noviembre de 1938. Su propiedad privada fue confiscada y pudo huir con su familia a Londres en 1939. Posteriormente, como parte del proceso de arianización , el Reich alemán nombró a un comisionado estatal como presidente del directorio de la empresa, que era importante para la economía de guerra.
En 1946, la Metallgesellschaft participó en la fundación de la Frankfurter Trümmerverwertungsgesellschaft (Empresa de Reciclaje de Escombros de Frankfurt), que obtuvo notoriedad en toda Alemania y en el mundo. Entre 1949 y 1960, la planta de reciclaje de escombros de la empresa en Frankfurt-Bornheim produjo materiales de construcción para la reconstrucción de unos 100.000 edificios destruidos en los bombardeos sobre Frankfurt.
En 1947, el informe de la OMGUS [9] determinó que la Metallgesellschaft no se benefició de la economía de guerra. El investigador estadounidense a cargo también destacó que la empresa no empleaba a trabajadores de los campos de concentración ni participaba específicamente en la maquinaria bélica. Las instalaciones de producción de la empresa no se salvaron de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, pero pudieron reanudar sus operaciones poco después de que terminara la guerra. Sin embargo, la pérdida de los territorios orientales significó que la empresa perdió un importante mercado de materias primas.
Richard Merton regresó del exilio a Frankfurt en 1948 y se convirtió en miembro del Consejo de Supervisión de la empresa. [10] Debido a la Segunda Guerra Mundial, las instalaciones de producción de MG y GEA sufrieron una gran destrucción. La producción se reanudó con unos 70 empleados en un pequeño edificio intacto unas semanas después de que terminara la guerra. En ese momento, muchas transacciones comerciales, incluidos los salarios, eran acuerdos de trueque. Si bien las obras de reconstrucción avanzaron en los años siguientes, la empresa se vio duramente afectada una vez más. El día después de Navidad de 1948, murió el fundador de GEA, Otto Happel. Su viuda, Elisabeth Happel, solo once meses antes, asumió la gestión de la empresa. A fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, la reconstrucción de las centrales eléctricas ayudó a GEA a volver a encarrilarse. [11]
Tras la reconstrucción, numerosas innovaciones aseguraron el futuro de la empresa. En 1989, GEA salió a bolsa y comenzó una era de expansión y globalización. Entre 1991 y 1995, GEA realizó varias adquisiciones, entre ellas Grasso, Niro, Westfalia Separator y Tuchenhagen. MG también tomó una decisión clave con la adquisición de Dynamit Nobel AG , lo que le permitió entrar en la industria química.
El shock de los precios del petróleo en 1990 provocó la pérdida de negocio petrolero en Estados Unidos, lo que llevó a MG a una crisis. MG respondió con un reajuste fundamental que marcó la transición a un grupo innovador centrado en la tecnología. La reestructuración implicó la desinversión de alrededor de 300 empresas del grupo y se centró en productos químicos e ingeniería.
En 1999, Metallgesellschaft adquirió GEA AG y en 2000 pasó a llamarse mg Technologies AG. [12] En 2003, la empresa pasó por otra reorganización estratégica para especializarse en maquinaria para propósitos especiales con un enfoque en ingeniería de procesos, componentes e ingeniería de plantas.
En 2005 se produjeron nuevos cambios importantes con la venta de la unidad de negocio Dynamit Nobel Plastics y el cambio de nombre de la empresa a GEA Group Aktiengesellschaft. La reorganización no se detuvo allí. En 2015 se puso en marcha el proyecto “OneGEA”, que implementó una nueva estructura de grupo integrada con dos áreas de negocio principales, “Equipamiento” y “Soluciones”, así como una organización unificada por países. La cartera de tecnología se amplió con las adquisiciones de CMT, Comas y Hilge. [13]
GEA es miembro de “Blue Competence”, [14] una iniciativa de la Asociación Alemana de Ingeniería ( VDMA ). [ Se necesita una fuente no primaria ]
1935-1945 Varios miembros de la junta directiva fueron destituidos como resultado de su herencia y/o conexiones judías; los nacionalsocialistas confiscaron activos de la empresa para apoyar la economía de guerra; Alfred, luego Richard Merton, se mudaron a Inglaterra; destrucción extensa de las instalaciones de MG alemanas como resultado de la Segunda Guerra Mundial
1947-1950 Richard Merton (fallecido en 1960) retoma el liderazgo como presidente del Consejo de Supervisión; período de intensa reconstrucción y crecimiento financiero con un mayor enfoque en la ingeniería de plantas