Lady Grisell Baillie (4 de abril de 1822 - 20 de diciembre de 1891) fue la primera mujer en ser creada diaconisa en la Iglesia de Escocia .
Grisell Baillie nació en la casa de su familia, Mellerstain House en las fronteras escocesas , el 4 de abril de 1822 y fue bautizada el 6 de junio de 1822. [1] [2] [3] Era la más joven de los once hijos de George Baillie de Jerviswood, diputado por Berwickshire , y Mary Pringle, hija de Sir James Pringle, baronet de Stichill. [1] [2] Recibió su nombre en honor a su antepasada Lady Grizel Baillie , una dama muy admirada y respetada que murió en 1746. [2]
Los Baillies eran una familia Covenanter y entre los antepasados de Grisell se encontraba Robert Baillie [1] [2], quien fue condenado a muerte por sus creencias Covenanter y su presunta participación en la conspiración de Rye House . El bisabuelo de Robert Baillie y antepasado de Grisell fue John Knox . [2]
Su padre murió en 1841 [2] y al año siguiente ella y su madre se mudaron a Eildon Hall, cerca de St Boswells . En 1858, tanto ella como su hermano, el mayor Robert Baillie, se convirtieron a la religión. "Hicieron planes para el bienestar espiritual de todos aquellos con quienes vivían". [1]
En 1859 se mudaron a otra casa, Maxpoffle, y luego a Dryburgh Abbey House en 1864. Los domingos, salían de la casa a las 9.30 a. m. e iban a la iglesia para enseñar, rezar y cantar con los niños (Lady Grisell era una excelente cantante) y se quedaban para los servicios, regresando a casa a las 3 p. m. El Mayor Robert se había convertido en anciano de la Iglesia Bowden (en 1854) donde el ministro era el Dr. James Mackenzie Allardyce. Lady Grisell asistía a la iglesia y durante casi cincuenta años ella y su hermano fueron responsables de la Escuela Dominical. Realizó un trabajo filantrópico , proporcionando un suministro de agua para Newtown St Boswells y restaurando un puente sobre el río Tweed después de los daños causados por las inundaciones. En 1878, después de leer un panfleto 'El pecado nacional', abandonó su hábito de tomar una pequeña copa de vino con sus comidas. Abrazó la abstinencia total y organizó una Banda de la Esperanza en Newtown St Boswells. Además de estar involucrada con el movimiento de Templanza, apoyó la YWCA , las reuniones de mujeres jóvenes y las misiones extranjeras. [1]
En 1858, el hermano mayor de Grisell, George, heredó el título de conde de Haddington de un primo lejano, el noveno conde , que había muerto sin hijos. La reina Victoria le otorgó a Grisell el título de cortesía de «Lady» . [3]
Poco antes de la muerte de su madre en 1865, el hermano de Grisell, el almirante Thomas Baillie, se había retirado y vivía con ellos en Dryburgh. El mayor Robert murió en 1888 y tal era su amor y respeto por él que hizo erigir el Baillie Hall en Newtown St. Boswells en su memoria. Se los describió como "compañeros constantes que caminaron con Dios y entre sí en vidas santas de servicio cristiano". [1] La placa del edificio dice "En amorosa memoria del mayor Robert Baillie 1888". El reloj se agregó en memoria de su hermano, el almirante Thomas Baillie, quien murió en 1889.
El 9 de diciembre de 1888 fue ordenada en Bowden Kirk como la primera diaconisa de la Iglesia de Escocia en un servicio dirigido por el Dr. Allardyce. [1] [2]
En 1890, Lady Grisell se mudó a The Holmes, cerca de Newtown St Boswells. [1]
En noviembre de 1891 asistió a la primera conferencia del Gremio de Mujeres en Edimburgo, donde fue la oradora principal y presidió la sesión matinal. En su discurso inaugural («pronunciado con tonos resonantes como de trompeta de plata») pronunció las palabras «Vayan, trabajen hoy en mi viña» (Mateo 21:25-32). Dos semanas después, el 20 de diciembre de 1891, murió de gripe a los 69 años y fue enterrada en Mellerstain el 24 de diciembre. [1] [2] [3]
Hay una placa conmemorativa en honor a Lady Grisell y al Mayor Robert en Bowden Kirk.
En 1894 se la conmemoró con la apertura del Hospital Memorial Lady Grisell Baillie en Edimburgo, que más tarde pasó a llamarse Hospital Deaconess. Cerró en 1990 y durante un tiempo se convirtió en la Casa Deaconess, sede del Lothians NHS Trust . [4] En la iglesia Bowden se donó una nueva mesa de comunión en su memoria. [1] [2]
De ella se decía que « era bella, culta, amable y, sobre todo, una mujer de profunda fe, dedicada al servicio de los demás. No contenta con las visitas diarias a los enfermos, la enseñanza en la escuela dominical, la celebración de reuniones para mujeres jóvenes, la organización de bazares para apoyar las misiones extranjeras, etc., sino que también proporcionó el suministro de agua al pueblo de St Boswells a sus expensas y pagó la construcción de un nuevo puente sobre el río Tweed ». [1]
Lady Grisell también tenía dos medios hermanos: