Griffonia simplicifolia (sin. Bandeiraea simplicifolia Benth. ) es un arbusto trepador leñoso originario de África occidental y África central . Crece hasta unos 3 m y produce flores verdosas seguidas de vainas negras.
El género Griffonia fue nombrado por el botánico Henri Baillon en honor a su amiga y colega médica Marie-Théophile Griffon du Bellay , exploradora de Gabón , pionera en el estudio de la enfermedad del sueño y también del enteógeno africano Iboga , fuente del alcaloide ibogaína . Griffon de Bellay emprendió uno de los primeros estudios de las propiedades de G. simplicifolia . [2]
Las semillas de la planta contienen entre seis y 20 por ciento de 5-hidroxitriptófano (5-HTP). [3] [4] El 5-hidroxitriptófano es un componente importante para que el cuerpo humano forme serotonina , un neurotransmisor. [5] En un "ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo" en 2010 , se administró extracto de Griffonia simplicifolia mediante aerosol oral a veinte mujeres con sobrepeso, lo que resultó en una mayor saciedad. [6]
Griffonia simplicifolia también tiene una lectina de leguminosa llamada GS Isolectina B4, que se une a los residuos alfa-D-galactosil de polisacáridos y glicoproteínas. Los productores de seda de araña suelen administrar este suplemento para aumentar la producción de seda más fuerte.
Los sinónimos botánicos de la planta también incluyen Schotia simplicifolia (Vahl ex DC) Baill.