El AGM-176 Griffin es una munición ligera y guiada con precisión desarrollada por Raytheon . [3] Puede ser lanzada desde tierra o desde el aire como un misil propulsado por cohetes o arrojada desde el aire como una bomba guiada. Lleva una ojiva relativamente pequeña y fue diseñada para ser un arma de precisión con pocos daños colaterales para la guerra irregular . Ha sido utilizada en combate por el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Afganistán .
Raytheon y Lockheed Martin Missiles and Fire Control desarrollaron el Griffin como un sistema modular de bajo costo, utilizando componentes de proyectos anteriores, incluidos el FGM-148 Javelin y el AIM-9X Sidewinder . Originalmente fue diseñado para ser lanzado desde el cañonero MC-130W Dragon Spear del Comando de Operaciones Especiales de los EE. UU . y puede ser guiado por un buscador láser semiactivo o con GPS . Su precisión combinada con una ojiva relativamente pequeña de 13 lb (5,9 kg) reduce los daños colaterales . [4]
La munición viene en dos versiones. Griffin A es una munición de precisión sin motor que se puede lanzar desde una puerta de carga trasera o un lanzador montado en la puerta que puede lanzarse mientras la cabina está presurizada. [5] Con un peso de 33 lb (15 kg) y una longitud de 3,6 pies (1,1 m), se lanza desde un lanzador "Gunslinger" de 10 tubos que encaja en la rampa trasera de un avión cisterna/transporte KC-130 de la Marina o de las variantes de cañonero AC-130W "Stinger II" [6] y AC-130J "Ghostrider" [7] de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
El Griffin Block II B es un misil aire-superficie o superficie-superficie de corto alcance, propulsado por cohetes, que puede dispararse desde vehículos aéreos no tripulados, así como desde helicópteros, aviones de ataque, cañoneros AC-130W de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [6] y aviones cisterna KC-130J del Cuerpo de Marines . [8]
Las aletas plegables del misil permiten lanzarlo desde un tubo de 140 mm (5,5 pulgadas). Puede configurarse para atacar al objetivo con altura de explosión, detonación puntual o retardo de espoleta. La Armada de los EE. UU. ha probado el Griffin como un misil de a bordo guiado por láser contra pequeñas embarcaciones de rápido movimiento; planeaban usarlo en los Buques de Combate Litoral . [9] La versión de misil pesa menos de la mitad del peso de una bala Hellfire e incluye una ojiva de 5,9 kg (13 lb). Tiene un alcance de 15,0 km (9,3 mi) cuando se lanza desde el aire, o 5,5 km (3,4 mi) cuando se lanza desde la superficie. Se ha disparado desde la estación de armas remotas del Ejército de los EE. UU. , el lanzador Wedge multiproyectil, el lanzador inteligente y los helicópteros tripulados Kiowa Warrior .
El misil es más pequeño que el Hellfire que suelen utilizar los vehículos aéreos no tripulados armados , lo que reduce el potencial de daños colaterales . El misil Griffin y el conjunto de lanzamiento también son más ligeros que el Hellfire, lo que permite montar más en el Predator . [10] Se pueden llevar tres Griffin en lugar de un Hellfire.
En 70 meses de producción, desde 2008 hasta principios de febrero de 2014, Raytheon entregó 2.000 misiles Griffin. [11] A finales de febrero de 2014, Raytheon demostró el misil Griffin Block III mejorado, que alcanza objetivos estáticos y móviles. El Block III incluye un buscador láser semiactivo mejorado con mejor electrónica y procesamiento de señales y un nuevo sistema de ojiva multiefectos para maximizar la letalidad contra diferentes objetivos. [12]
Raytheon desarrolló una versión de alcance extendido del Griffin para su integración en los buques de combate litoral . El Sea Griffin tiene un nuevo motor y sistema de guía para aumentar su alcance de disparo desde un LCS. Raytheon se enfrentó a la competencia para equipar el LCS con un misil, ya que la Armada buscaba otros proveedores. La competencia vino de MBDA con la versión Sea Spear de su misil Brimstone . Ambos misiles están destinados a brindar protección al LCS contra ataques de enjambres de pequeñas embarcaciones. [13] La Armada en cambio seleccionó el AGM-114L Hellfire para equipar el LCS. La decisión se tomó a partir del uso del radar Sea Giraffe de Saab por parte del barco . Si bien cada Griffin requiere un láser semiactivo para pintar un objetivo, por lo que una descarga de ellos solo puede atacar un objetivo a la vez, los misiles Longbow Hellfire pueden usar el radar de ondas milimétricas del barco y el suyo propio para rastrear y atacar por separado múltiples objetivos al mismo tiempo. [14]
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El sistema de misiles Griffin para patrulla costera MK-60 alcanzó su capacidad operativa inicial (IOC) con la Armada de los EE. UU. en marzo de 2014, que tiene como objetivo brindar protección a los buques en áreas litorales contra ataques de enjambres de barcos y otras amenazas. El MK-60 incluye el misil Griffin, un sistema de orientación láser, un lanzador diseñado por la Armada y un sistema de gestión de batalla. [15] Cada Mk-60 puede lanzar cuatro misiles, y un barco de patrulla tiene dos lanzadores MK-60 a bordo. La Armada de los EE. UU. comenzó a instalar misiles Griffin en embarcaciones de patrulla en 2013; a partir de mayo de 2014, cuatro estaban equipadas con sistemas de misiles Griffin, con planes de equipar diez PC para 2016. Cuando se monta en un barco, el misil se designa como BGM-176B . El armamento de los PC con misiles Griffin añade una capa de defensa a las naves más allá del alcance de sus cañones de 25 mm, hasta 4,5 km (2,8 mi), y también proporciona una cobertura de 360 grados; los motores de empuje vectorial de los misiles pueden mover el misil hacia su objetivo incluso cuando se lanza verticalmente. La instalación en un PC implica añadir el lanzador y el sistema de control de armas, el sensor/designador láser BRITE Star II y el misil Griffin B Block II en un proceso que lleva un mes. [16] [17]
Raytheon sigue financiando el desarrollo del Sea Griffin para ampliar el alcance del misil. El Sea Griffin utilizará un buscador de modo dual con un buscador infrarrojo de imágenes y guía láser semiactiva, y un enlace de datos para rastrear múltiples amenazas simultáneamente y darle una capacidad de disparar y olvidar. El nuevo buscador y un motor de cohete de alcance extendido, que añadirá 20 libras (9,1 kg), aumentarán el alcance del Sea Griffin a 9,3 mi (15,0 km). [16] [17] En pruebas, el nuevo buscador infrarrojo de imágenes (IIR) del Sea Griffin ha transmitido vídeo a los operadores a través del enlace de datos para proporcionar verificación antes de que el misil impacte el objetivo. [18] Su capacidad de Actualización de Objetivos en Vuelo (IFTU) le permite ser redirigido a un nuevo objetivo en pleno vuelo, una característica vital contra enjambres de pequeñas embarcaciones que se mueven entre fuerzas amigas y barcos neutrales . El Sea Griffin ha sido rebautizado como Griffin C. [19]
