Un grex (también llamado pseudoplasmodium , o babosa ) comienza como una multitud de amebas unicelulares de los grupos Acrasiomycota o Dictyosteliida ; grex es la palabra latina para rebaño . Las células se agrupan formando una masa que se comporta como una unidad organizada parecida a una babosa. Antes de ser estimuladas a agruparse para formar un grex, las amebas simplemente deambulan como células independientes que pastan bacterias y otros alimentos adecuados. Continúan con esa forma de vida mientras las condiciones sean favorables. Cuando las amebas están estresadas, generalmente por escasez de alimentos, forman una grex.
Según la especie y las circunstancias, los detalles de la forma del grex y cómo se puede formar variarán, pero normalmente las amebas estresadas producen primero feromonas que estimulan a la bandada a reunirse verticalmente en una columna. Cuando la columna de células agregadas se vuelve demasiado alta y estrecha para mantenerse en pie, se cae y se convierte en una masa con forma de babosa: el grex. El grex es móvil; en su forma de unidad parecida a una babosa, puede deslizarse sobre una superficie húmeda. Una vez que se ha movido lo suficiente para completar su desarrollo, las células de las amebas se diferencian según sus posiciones en el grex; algunos se convierten en células de esporas y la cáscara que cubre el cuerpo fructífero cerca de la punta, y otros forman estructuras como el tallo. Las células que forman los elementos estructurales, como el tallo y la cáscara, se secan y mueren; sólo las esporas del cuerpo fructífero sobreviven para propagarse. Cuando las circunstancias son adecuadas y el cuerpo fructífero está maduro, su cáscara se rompe y libera las esporas. Luego, las esporas pueden ser transportadas por medios como el viento o el agua; luego pueden cubrir distancias mucho mayores que las que podrían haber alcanzado en su forma ameboide, y sobre regiones donde las amebas no podrían viajar en absoluto, como las superficies secas.
Zimmer, C. 1998. "La alternativa al limo". Descubridor , 19(9), 86-93.