El Gremio de la Santa Cruz fue un gremio religioso medieval en Stratford-upon-Avon , que fue creado en 1269 y abolido en 1547. Durante todo el período de su existencia, el gremio fue una institución central de la vida cívica y cultural de Stratford, que atendió las necesidades espirituales de la ciudad y cumplió una variedad de funciones políticas y sociales. Varios edificios históricos asociados con el gremio aún sobreviven en la actualidad. [1]
El gremio fue creado en 1269, cuando el obispo Giffard concedió licencia a los hermanos para construir una capilla y fundar un hospital. Poco después se construyó la Capilla del Gremio . El gremio fue refundado en 1403. [2]
El gremio atraía a miembros de la nobleza local , así como a comerciantes y artesanos de la ciudad, y se preocupaba por el bienestar de sus miembros. A principios del siglo XV, el gremio había llegado a poseer muchas propiedades en la ciudad y utilizaba los ingresos por alquiler de ellas para proporcionar una serie de instalaciones de bienestar para sus miembros: alrededor de 1420, construyó un ayuntamiento y asilos contiguos en Church Street. . Estos edificios se convirtieron en el centro de la vida cívica de Stratford, proporcionando muchas funciones sociales y políticas, incluida la vivienda de una escuela primaria . [1] [3]
El gremio alcanzó la cima de su influencia a finales del siglo XV, cuando se había convertido en el órgano de gobierno semioficial de la ciudad, y probablemente incluía a todos los habitantes más importantes. [3] [2]
A principios del siglo XVI , la membresía del gremio de Stratford disminuyó a medida que una ola de cambio religioso e incertidumbre se extendió por todo el país durante el período Tudor . Finalmente, el gremio fue abolido en 1547, bajo la supresión de los gremios religiosos por parte del rey Eduardo VI , y sus propiedades fueron confiscadas. [3] [2]
En respuesta, los habitantes de Stratford solicitaron a la Corona una carta de incorporación como ciudad , que recibieron en 1553. La carta garantizaba la continuidad tanto de los privilegios de los que habían disfrutado los habitantes como de las funciones que había asumido el gremio. , incluido el pago del vicario y del maestro de escuela y el mantenimiento de las casas de beneficencia. Según los términos de los estatutos, la escuela primaria de la ciudad fue refundada como la Escuela King Edward VI . [3] [2]