Gregory Evgenievich (Ezekielevich) Pikus (7 de mayo de 1923 - 12 de abril de 1998) fue un físico teórico soviético cuyas contribuciones influyeron fuertemente en el desarrollo de la física de semiconductores . Entre sus contribuciones más fundamentales se encuentran el desarrollo del método de invariantes en la teoría de bandas de sólidos, el mecanismo Bir-Aronov-Pikus de relajación de espín de electrones, la predicción del efecto fotogalvánico circular y la teoría de la localización débil en estructuras no centrosimétricas. Sus tres monografías [1] [2] [3] reflejan los puntos de enfoque de la teoría de semiconductores durante la segunda mitad del siglo XX desde los transistores hasta la teoría de bandas, las propiedades y las nanoestructuras artificiales.
Pikus nació en Moscú, pero después su familia se trasladó a Minsk (actualmente Bielorrusia), donde se graduó en el instituto. Tras la graduación, en el otoño de 1940 se incorporó al departamento de ingeniería física de la Universidad Politécnica de Leningrado (actualmente San Petersburgo). Dos acontecimientos ensombrecieron sus primeros años de vida. Durante el Gran Terror de finales de los años 30, Pikus perdió a su familia y, tras la invasión nazi de la URSS en el verano de 1941, se alistó como voluntario en el ejército, lo que supuso una larga interrupción de su formación. Luchó desde Leningrado hasta Austria y recibió altos honores militares por su servicio. En 1947, Pikus reanudó su formación en la Universidad Politécnica de Leningrado. Tras su graduación en 1951, fue enviado a trabajar en una fábrica de electrónica en Novosibirsk. Durante el deshielo que siguió a la muerte de Stalin, Abram Ioffe fundó en Leningrado el Instituto de Semiconductores y Andrey I. Anselm, director del Departamento Teórico del instituto, consiguió que su antiguo alumno Pikus volviera a Leningrado. Esto le permitió a Pikus iniciar su investigación, que duró cuatro décadas. Trabajó en el Instituto de Semiconductores y, tras su fusión con el Instituto Físico-Técnico AF Ioffe, en el Instituto Ioffe hasta el resto de su vida.
Pikus contribuyó a diversas áreas de la física de semiconductores, desde la espectroscopia óptica hasta el transporte de carga y espín. Las características distintivas de su estilo fueron el enfoque simétrico de los problemas teóricos y la estrecha conexión con el trabajo experimental. El profundo sentido de Pikis sobre el papel de la simetría se desarrolló durante su trabajo con Bir sobre el efecto de las deformaciones anisotrópicas en el espectro de energía y las propiedades físicas de los semiconductores, un tema controvertido en ese momento. En el futuro, este enfoque guió la predicción del efecto fotogalvánico, el desarrollo de una corriente eléctrica no disipativa en cristales girotrópicos homogéneos bajo la iluminación de ellos con luz polarizada circularmente. Se descubrió por primera vez en Te masivo, un cristal con una estructura de banda complicada, y más recientemente se convirtió en una herramienta poderosa en la física de nanoestructuras. La investigación experimental activa sobre la orientación óptica en semiconductores realizada en el Instituto Ioffe atrajo la atención de Pikus y dio como resultado el mecanismo Bir-Aronov-Pikus de relajación de espín y la predicción de la alineación óptica de los excitones. En el último período de su vida, Pikus se concentró en desarrollar una teoría consistente de las correcciones de localización débiles a la magnetoconductividad de los medios acoplados espín-órbita.
Alrededor de Pikus creció una nueva generación de jóvenes teóricos, entre ellos investigadores como Gennady Bir, Arkady Aronov y Eugene Ivchenko.
Pikus recibió el Premio Ioffe de la Academia de Ciencias (1987), el Premio Estatal de la URSS (1988) y el Premio Hanle de la Fundación Alexander von Humboldt (1993). En 2013, el Instituto AF Ioffe celebró un seminario en toda Rusia en conmemoración del 90º cumpleaños de Pikus.