Gregory Stephen Smith , OAM [1] (nacido el 19 de agosto de 1967) es un atleta paralímpico australiano y jugador de rugby en silla de ruedas que ganó tres medallas de oro en atletismo en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 y una medalla de oro en rugby en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 , donde fue el abanderado en la ceremonia de apertura.
Smith nació el 19 de agosto de 1967 en la ciudad victoriana de Ballarat . [2] Se rompió el cuello en un accidente automovilístico en 1987 mientras era instructor de entrenamiento físico en el ejército australiano . El accidente lo dejó con poco movimiento del pecho hacia abajo. Pasó por un año y medio de rehabilitación agotadora, pero su vida volvió a ser activa en 1988 después de que otro paciente le prestara una silla de ruedas de carreras. [3]
Smith ganó una medalla de oro en los 4x100 m T1 masculino en los Campeonatos Mundiales y Juegos para Discapacitados en Assen , Países Bajos. [4] Luego comenzó su larga carrera paralímpica con una medalla de plata en el relevo 4x100 m masculino TW1-2, y medallas de bronce en el maratón masculino TW2 y el relevo 4x400 m masculino TW1-2 en los Juegos de Barcelona de 1992. También compitió en los eventos masculinos de 800 m, 1500 m y 5000 m TW2. [5] En 1992, obtuvo una beca del Instituto Victoriano del Deporte en atletismo. [6] Ese año, terminó cuarto en la carrera de ruta de 10 km en la carrera Oz Day de 1992. [6] En 1995, recibió una beca no residencial para atletas con discapacidad del Instituto Australiano del Deporte , que conservó hasta el año 2000. [7]
En los Juegos de Atlanta de 1996 , Smith ganó una medalla de plata en los 5000 m T51 masculinos . También compitió en los 400 m, 1500 m y maratón masculinos en eventos T51. [5] Smith ganó tres medallas de oro en los Juegos de Sídney de 2000 en los 800 m T52 masculinos , 1500 m T52 masculinos y 5000 m T52 masculinos, [8] por los que recibió una Medalla de la Orden de Australia . [1] También compitió en el maratón masculino T52. [5] En los Campeonatos Mundiales de Atletismo del IPC de 1998 en Berlín, ganó cuatro medallas de oro en los 800 m masculinos, 1500 m masculinos, 5000 m masculinos y el maratón masculino. [9]
Smith se retiró del atletismo en silla de ruedas en 2002. Después de un descanso de dos años, se dedicó al rugby en silla de ruedas de forma social y al final de su primera temporada ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Estatal de Nueva Gales del Sur y el Mejor Talento Nuevo de la Liga Nacional. [10] En 2006, representó a Australia por primera vez en rugby en silla de ruedas en el Torneo Internacional de la Copa de Canadá. Fue miembro del equipo mixto australiano que ganó la medalla de plata en rugby en silla de ruedas en los Juegos de Pekín de 2008. Después de Pekín, se retiró como jugador, pero continuó como entrenador asistente. Salió del retiro en 2010 y fue reseleccionado para el equipo australiano en 2011. [3] Fue el abanderado australiano en los Juegos de Londres de 2012 , [11] y formó parte del equipo que ganó la medalla de oro. [12] Se retiró después de los Juegos, pero todavía tiene un interés activo en el deporte. [13]
En el Campeonato Mundial de 2018 en Sídney, fue el entrenador asistente del equipo australiano que ganó la medalla de plata después de ser derrotado por Japón 61-62 en el juego por la medalla de oro. [14]
