Gregory Stephen Smith , OAM [1] (nacido el 19 de agosto de 1967) es un atleta paralímpico australiano y jugador de rugby en silla de ruedas que ganó tres medallas de oro en atletismo en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2000 , y una medalla de oro en rugby en silla de ruedas en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 , donde fue el abanderado en la ceremonia de apertura.
Smith nació el 19 de agosto de 1967 en la ciudad victoriana de Ballarat . [2] Se rompió el cuello en un accidente automovilístico en 1987 mientras era instructor de entrenamiento físico en el ejército australiano . El accidente lo dejó con poco movimiento del pecho para abajo. Pasó por un año y medio de agotadora rehabilitación, pero su vida volvió a ser activa en 1988 después de que otro paciente le prestara una silla de ruedas de carreras. [3]
Smith ganó una medalla de oro en 4x100 m T1 masculino en el Campeonato Mundial y Juegos para Discapacitados en Assen , Países Bajos. [4] Luego comenzó su larga carrera paralímpica con una medalla de plata en el relevo masculino de 4x100 m TW1–2, y medallas de bronce en el maratón masculino TW2 y en el relevo masculino de 4x400 m TW1–2 en los Juegos de Barcelona de 1992 . También compitió en las pruebas TW2 masculinas de 800 m, 1500 my 5000 m. [5] En 1992, obtuvo una beca del Instituto Victoriano de Deportes en atletismo. [6] Ese año, terminó cuarto en la carrera de 10 km en ruta en la carrera del Día de Oz de 1992. [6] En 1995, se le concedió una beca no residencial del Instituto Australiano de Atletas Deportivos con Discapacidad que mantuvo hasta el año 2000. [7]
En los Juegos de Atlanta de 1996 , Smith ganó una medalla de plata en los 5000 m T51 masculinos . También compitió en 400 m, 1500 my maratón masculino en eventos T51. [5] Smith ganó tres medallas de oro en los Juegos de Sydney 2000 en las pruebas de 800 m T52 masculino , 1500 m T52 masculino y 5000 m T52 masculino, [8] por lo que recibió una Medalla de la Orden de Australia . [1] También compitió en el maratón masculino T52. [5] En el Campeonato Mundial de Atletismo del IPC de 1998 en Berlín, ganó cuatro medallas de oro en 800 m masculino, 1500 m masculino, 5000 my maratón masculino. [9]
Smith se retiró del atletismo en silla de ruedas en 2002. Después de una pausa de dos años, se dedicó socialmente al rugby en silla de ruedas y al final de su primera temporada ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Estatal de Nueva Gales del Sur y el Mejor Talento Nuevo de la Liga Nacional. [10] En 2006, representó a Australia por primera vez en rugby en silla de ruedas en el Torneo Internacional de la Copa Canadá. Integró el equipo mixto australiano que ganó la medalla de plata en rugby en silla de ruedas en los Juegos de Beijing 2008 . Después de Beijing, se retiró como jugador pero continuó como entrenador asistente. Salió de su retiro en 2010 y fue reseleccionado para el equipo australiano en 2011. [3] Fue el abanderado australiano en los Juegos de Londres 2012 , [11] y formó parte del equipo que ganó la medalla de oro. [12] Se retiró después de los Juegos, pero todavía tiene un interés activo en el deporte. [13]
En el Campeonato Mundial de Sydney 2018, fue el entrenador asistente del equipo australiano que ganó la medalla de plata después de ser derrotado por Japón 61-62 en el juego por la medalla de oro. [14]
