Greens era un restaurante ubicado entre el 41 y el 43 de Lapwing Lane en West Didsbury . Greens, un restaurante vegetariano ya existente, fue reabierto en 1990 por Simon Rimmer y Simon Connolly después de que lo vieran en un pub. Rimmer se convirtió en su chef después de descubrir que no podían permitirse contratar a alguien. Un restaurante hermano abrió en Sale, Gran Manchester, en julio de 2022, aunque ambos cerraron en 2024 como resultado de la crisis del costo de vida de esa década .
La sucursal de Didsbury recibió una AA Rosette en 1992, se convirtió en el primer restaurante puramente vegetariano en aparecer en The Good Food Guide y ha aparecido en varias listas de "lo mejor". Los escritores de SquareMeal , Time Out y Manchester Evening News también dieron críticas positivas al restaurante. Entre su personal se encuentran Eddie Shepherd, quien montó su propio restaurante vegetariano con éxito, y el ganador de MasterChef Simon Wood , que pasó un período cocinando allí entre ganar y montar su propio restaurante.
Simon Rimmer conoció a su socio Simon Connolly mientras trabajaba en un café en Didsbury; uno era camarero, mientras que el otro trabajaba en la recepción . [1] En 1990, Rimmer trabajaba como diseñador a tiempo parcial y como profesor, y Connolly trabajaba como gerente de un hotel restaurante; [2] en ese momento, Didsbury no era un lugar particularmente agradable para vivir, y Rimmer utilizó un artículo de 2024 en ManchestersFinest.com para observar que, en ese momento, las ventas de drogas detrás del estacionamiento del cercano gastropub Metropolitan eran algo común. [3]
Mientras comían curry nepalí y bebían cerveza, Rimmer y Connolly vieron un pequeño café vegetariano y se preguntaron si se podría convertir en un restaurante vegetariano de verdad; por casualidad, Rimmer pasó por allí al día siguiente porque había un cartel de "en venta" y la pareja compró el restaurante doce semanas después, [1] usando 2.000 libras que tenían entre los dos y 40.000 libras del banco. [2] En ese momento, tenían la impresión de que tendrían suficiente dinero para contratar a un chef y que podrían pasar el tiempo charlando con mujeres; al descubrir que no era así, lanzaron una moneda para ver quién aprendería a cocinar, la cual Rimmer perdió. [4]
El restaurante, que la pareja mantuvo vegetariano para mantener su clientela existente, [5] fue inaugurado en 1990 y utilizó el lema "carnívoros aterradores desde 1990". [6] Tuvo suficiente éxito como para que Rimmer y Connolly pudieran permitirse abrir otros restaurantes; [2] Rimmer le dijo a The Caterer que estaba rechazando 600 reservas por semana. [7] Más tarde montó una exitosa carrera en los medios y publicó varios libros de cocina. [6] El restaurante cerró durante un mes en 2007; cuando volvió a abrir, casi había duplicado su tamaño. [8] Rimmer abrió más tarde un restaurante hermano del mismo nombre en Stanley Square en Sale, Gran Manchester en julio de 2022, con la cocina como una bóveda de banco reconvertida y los interiores inspirados en The Butcher's Daughter, un restaurante estadounidense de base vegetal; [9] al abrir, la sucursal atrajo la atención en las redes sociales por su uso de baños públicos unisex . [10]
El restaurante West Didsbury anunció su cierre inmediato en enero de 2024 después de que el propietario aumentara el alquiler en un 35% y sus costos de energía se quintuplicaran. El cierre se produjo en un período desafiante para los restauradores, con ocho restaurantes cerrando cada día, y más tarde ese mes, Rimmer y varios otros restaurantes pidieron a Rishi Sunak , el entonces primer ministro del Reino Unido , que redujera a la mitad el impuesto al valor agregado . [3] Sacha Lord declaró que el cierre era "un claro ejemplo de que incluso en regiones de ingresos disponibles relativamente altos, las presiones financieras sobre las pequeñas empresas simplemente ya no son viables, especialmente cuando los presupuestos familiares se ven apretados más que nunca por la inflación de los precios de los alimentos o el aumento de los costos de la energía". [11] El 17 de septiembre de ese año, Greens anunció que su sucursal de Sale cerraría, ya que el negocio se había vuelto insostenible. [12] El cierre de la sucursal siguió a la administración de TGI Fridays ese mes y al cierre de otros tres restaurantes de Manchester. [13]
Greens recibió una AA Rosette en 1992 y la conservó hasta su cierre. [12] Se convirtió en el primer restaurante puramente vegetariano en aparecer en The Good Food Guide; [3] en el momento de su cierre temporal en 2007, era uno de los seis. [8] Jonathan Schofield de Confidentials.com visitó Greens en marzo de 2015 y señaló que Rimmer "ofrece comida vegetariana inteligente con un poco de diversión agregada". [14] SquareMeal describió a Greens como "posiblemente el restaurante vegetariano líder del Norte" en enero de 2019 y encontró el ambiente "animado y relajado". [15]
El Daily Telegraph lo incluyó en la lista de los "mejores restaurantes para vegetarianos en el Reino Unido" en mayo de 2019 [16] y como uno de los "16 mejores restaurantes de Manchester" en abril de 2023. [17] Rob Martin utilizó una reseña de Time Out de mayo de 2021 para describir que cenar en el restaurante en sus inicios "era como si te invitaran a cenar con la familia de un amigo muy sofisticado; un poco bohemio pero muy profesional con dos tipos encantadores al mando", señaló que "la comida fue una revelación para muchos acostumbrados a comidas vegetarianas que consistían solo en lentejas y algo blando", y que el restaurante siguió siendo "la experiencia encantadora que siempre ha sido, de alguna manera logrando sentirte como si estuvieras en la casa de alguien". [18]
Ria Ghey, de Manchesterworld.uk, escribió en octubre de 2023 que el "interior ecléctico con obras de arte de inspiración parisina y lámparas con adornos fantásticos daba un ambiente acogedor propio de un restaurante de barrio concurrido". [19] Dianne Bourne, de Manchester Evening News, se sintió impulsada a visitar la sucursal de Sale a fines de enero de 2024 por el cierre del restaurante de Didsbury y describió su experiencia como "inventiva y divertida"; su reseña, que instaba a sus lectores a utilizar sus cafés o restaurantes locales favoritos o a perderlos, [20] provocó que un lector descontento se quejara de que nadie en su ciudad podía permitirse el lujo de comer fuera de casa nunca más. [13]