Green v. America Online, Inc. , 318 F.3d 465 (2003), [1] fue un caso del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Tercer Circuito , sobre las protecciones otorgadas a los proveedores de servicios de Internet frente a la responsabilidad legal por delitos civiles cometidos por sus usuarios.
John Green era un participante habitual de los foros de discusión de America Online (AOL). Mientras navegaba por una sala de chat llamada "Romance - New Jersey over 30", Green recibió un mensaje de un usuario anónimo que transmitía un virus informático "puntero" a su computadora, provocando una pantalla azul de la muerte y obligándole a perder cinco horas de trabajo. Green afirmó que el usuario anónimo que infectó su computadora se unió a un segundo usuario anónimo para alardear sobre el daño a la computadora de Green y hacer declaraciones falsas sobre su sexualidad, lo que le causó difamación y angustia emocional . [1]
Green copió las transcripciones de los chats, las envió a AOL y trató de reclamar 400 dólares en daños y perjuicios por el tiempo de uso de la computadora perdido y daños monetarios no especificados contra los dos usuarios anónimos, conocidos únicamente como John Doe 1 y John Doe 2. Green también afirmó que el acuerdo de usuario de AOL violaba sus derechos de la Primera Enmienda porque se le exigía que aceptara el acuerdo sin margen para la negociación. [1]
El caso comenzó en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Nueva Jersey , que falló en contra de Green. Luego apeló al Tercer Circuito . El tribunal de circuito confirmó la sentencia del tribunal inferior, argumentando que Green podría haber presentado una demanda por agravio contra los John Doe tanto por daños a su computadora como por angustia emocional, pero no podía hacerlo contra AOL. Se determinó que las publicaciones ofensivas eran "información" de terceros según la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones , por la cual el proveedor de servicios no tiene responsabilidad legal . [2] Según el precedente en Zeran v. America Online , un proveedor de servicios de Internet es inmune a las demandas por agravio que surjan del comportamiento de sus usuarios. [3]
El tribunal de circuito también sostuvo que, como proveedor pasivo de una plataforma para la expresión de terceros, AOL no podía ser considerado el editor del contenido ni aceptar las responsabilidades de ese rol. [2] El tribunal también rechazó la demanda de Green de que el acuerdo de usuario de AOL violaba sus derechos de la Primera Enmienda porque AOL es una empresa privada y los usuarios como Green pagan voluntariamente para usar el servicio. [1]
Green intentó apelar ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero su solicitud de certiorari fue denegada. [4]
Si bien las sentencias anteriores habían aclarado que la Sección 230 absolvía a los proveedores de servicios de la responsabilidad legal por los delitos relacionados con el habla cometidos por sus usuarios externos, esta sentencia abordó la responsabilidad por los delitos civiles cometidos por los usuarios y determinó que la Sección 230 también cubre ese tipo de transgresión. [5] Si bien infectar la computadora de alguien con un virus o malware puede ser causa de una acción legal por daños compensatorios y punitivos, Green tendría que presentar un caso de este tipo contra los desconocidos John Doe y no contra el servicio de alojamiento, AOL. [6]