El Great River Bridge es un puente atirantado asimétrico de una sola torre sobre el río Mississippi . Lleva la ruta estadounidense 34 desde Burlington, Iowa hasta la ciudad de Gulf Port, Illinois .
La construcción comenzó en 1989, pero los trabajos en la torre principal no comenzaron hasta abril de 1990. La torre principal tiene 370 pies (113 m) de altura desde la parte superior de la torre hasta el lecho del río. Durante la Gran Inundación de 1993 , la construcción continuó a pesar de las crestas récord en el Mississippi. El costo final del puente fue de 49 millones de dólares, alrededor del 16 por ciento por encima del presupuesto.
El Great River Bridge reemplazó al MacArthur Bridge, un antiguo puente de peaje de acero en voladizo de dos carriles construido en 1917. En ese momento, el puente necesitaba desesperadamente una reparación o reemplazo, ya que se balanceaba siniestramente cuando dos semirremolques cruzaron el puente. al mismo tiempo en los dos carriles de circulación. Después de desmantelar el puente, los ingenieros descubrieron que los soportes no estaban lo suficientemente hundidos en el lecho de roca, lo que provocó el socavamiento de los pilares. [ cita necesaria ] El nuevo puente tiene cinco carriles de ancho (dos en dirección oeste, tres en dirección este), con pilares hundidos a más de 90 pies en el lecho de roca y proporciona un cruce más seguro a través del río Mississippi que el puente antiguo. [ cita necesaria ]
En la madrugada del 1 de mayo de 2008, cinco barcazas se soltaron de sus amarres y dos de ellas chocaron contra el pilón más oriental del puente en el lado del río del condado de Henderson, Illinois . El puente estuvo cerrado mientras el Departamento de Transporte de Iowa podía inspeccionarlo en busca de daños y reparaciones. Una tercera barcaza continuó río abajo, chocando contra el puente ferroviario de Burlington, propiedad de BNSF Railroad . El puente de la carretera fue reabierto al día siguiente. [ cita necesaria ]
El 17 de junio de 2008 el puente fue cerrado debido a una inundación. [1]
Cada año, el segundo sábado de mayo, se lleva a cabo la Great River Bridge Race. La carrera de 6 millas (9,7 km) comienza en la rampa de acceso de Iowa y recorre la primera milla en Iowa, incluida la carrera por Snake Alley. Luego cruza el puente que atraviesa Illinois en la ruta 34 de los EE. UU. y termina en Front St. frente al puerto de Burlington.
