Great Bear es una montaña rusa invertida ubicada en Hersheypark en Hershey, Pensilvania , Estados Unidos. Diseñada y fabricada por Bolliger & Mabillard , con diseño adicional de Werner Stengel , la montaña rusa se inauguró el 23 de mayo de 1998, en la sección Minetown del parque. Great Bear fue la primera montaña rusa invertida en Pensilvania y costó $13 millones, el proyecto más grande que Hersheypark emprendió en ese momento. La montaña rusa alcanza una altura máxima de 90 pies (27 m), una velocidad máxima de 58 millas por hora (93 km/h) a 60 millas por hora (97 km/h), y tiene una longitud total de pista de 2800 pies (850 m).
Cuando se inauguró Great Bear, era la sexta montaña rusa en funcionamiento en Hersheypark, así como la cuarta montaña rusa de acero del parque. El diseño de la montaña rusa se diseñó para pasar por varias atracciones, incluida una montaña rusa de acero llamada SooperDooperLooper ; un canal de agua de troncos llamado Coal Cracker ; y Spring Creek . La atracción lleva el nombre de la constelación de la Osa Mayor , y sus elementos principales representan el número de estrellas dentro de la constelación. Al abrirse al público, la montaña rusa recibió críticas positivas de los críticos y los visitantes.
Después de la apertura de Sidewinder , una montaña rusa de acero en 1991, el parque consideró entre sus objetivos a largo plazo añadir una montaña rusa de acero más grande para la próxima década. [1] Great Bear fue parte del plan quinquenal de Hershey Entertainment and Resorts Company , junto con una expansión de su Hershey Lodge and Convention Center por un valor estimado de 26 millones de dólares, así como renovaciones para el Hersheypark Arena . [2] El parque realizó encuestas que mostraban que los visitantes querían que el parque añadiera montañas rusas. [3] [4]
Durante las etapas de planificación, Jeff Budgeon, entonces director de planificación, ingeniería y mantenimiento del parque, dijo que los ejecutivos del parque no querían construir montañas rusas que batieran récords porque no ofrecerían más emociones y serían caras. Cuatro fabricantes presentaron propuestas a Hersheypark que se diseñarían específicamente para el diseño y el terreno del parque. Finalmente, el parque eligió al fabricante suizo Bolliger & Mabillard (B&M). [5] [6]
Hersheypark anunció el 19 de agosto de 1997 sus intenciones de construir una montaña rusa de 13 millones de dólares (equivalente a 24.301.347 dólares en 2023 [7] ) para la temporada operativa de 1998. [4] [8] [9] Bautizada como Great Bear, la atracción sería una montaña rusa invertida de acero construida por B&M. [4] [8] En ese momento, la montaña rusa más cercana similar a Great Bear estaba ubicada en Six Flags Great Adventure en Jackson Township, Nueva Jersey . [4] [10] El gerente general del parque dijo que el proyecto constituiría "la mayor suma de dinero jamás gastada en una sola atracción en Hersheypark". [9] La inauguración y la construcción de Great Bear comenzaron a mediados de noviembre. [5] En diciembre, se completaron los trabajos de excavación y se realizaron los trabajos de cimentación de hormigón para la pista y la estación. [11] En el mismo mes, se comenzó a ensamblar el trabajo de la pista en el sitio. [12]
En el nuevo año, el parque aumentaría los precios de admisión debido a la construcción de Great Bear. [13] [14] Se celebró una conferencia de prensa el 31 de marzo para que los medios vieran Great Bear, que estaba casi terminada con todo el trabajo de la vía en su lugar. Quedaba por terminar el cableado eléctrico para los controles y las pruebas de la montaña rusa. [5] [15] [16] La montaña rusa se reveló al personal de los medios el 22 de mayo para montar, [12] [17] y se abrió al público un día después, el 23 de mayo, durante la 92.ª temporada operativa del parque. Fue la montaña rusa más cara jamás construida en el parque, así como la primera montaña rusa de bucle invertido en Pensilvania. [18] [19] Para promocionar Great Bear, Hersheypark creó un anuncio de televisión de 30 segundos llamado "Brave Souls". [20] A finales de 1998, la Asociación Internacional de Parques de Diversiones y Atracciones le otorgó al anuncio un premio Brass Ring por su "originalidad, creatividad y excelencia en el marketing". [20] En sus primeras cinco temporadas de funcionamiento, el Great Bear atrajo a un promedio de 1,2 millones de pasajeros al año. [21]
Después de que el piso desciende ligeramente debajo del tren , los pasajeros salen de la estación y comienzan a subir una colina de elevación de 90 pies (27 m) de altura . [16] [18] Después de coronar el elevador, el tren comienza una hélice de barrido hacia la izquierda. Después de este giro, los pasajeros se sumergen en una caída de 124 pies (38 m) en The Hollow. [18] El tren ingresa a un bucle vertical de 100 pies (30 m) , luego corre directamente a través de un pozo poco profundo hacia los espectadores, seguido de un bucle Immelmann . Después del Immelmann, el tren gira ligeramente a la derecha en un giro de gravedad cero . El tren continúa a través de The Hollow, pasando sobre pasarelas y en dirección a SooperDooperLooper y Comet , [22] luego hace un giro brusco a la izquierda sobre Spring Creek . Debido a la presencia de Spring Creek, el tren pasa sobre varias estructuras de soporte no convencionales que envuelven debajo y alrededor del tren. El tren hace un giro en espiral y luego dos curvas amplias, primero a la izquierda y luego a la derecha, bordeando el circuito vertical de SooperDooperLooper. Después de otra ligera curva a la izquierda, sobre el tobogán de carbón , se toman fotografías de los pasajeros y el tren entra en la última pista de frenado . Después de la pista de frenado, el tren hace una curva a la derecha y regresa a la estación. Un ciclo de la montaña rusa dura unos 175 segundos. [16] [18]
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La montaña rusa es un modelo personalizado de Inverted Coaster , diseñado y fabricado por Bolliger & Mabillard; [8] Werner Stengel colaboró con el diseño. [23] La mayoría de los componentes de la atracción se fabricaron en los Estados Unidos. [16] Debido a su proximidad a otras atracciones, la montaña rusa fue uno de los proyectos más difíciles de diseñar de Bolliger & Mabillard. [6] La construcción general estuvo a cargo de Wickersham Construction and Engineering, que construyó los cimientos y los edificios para la montaña rusa. [24] [25] Las fuentes citan que la atracción está sostenida por 214 [15] o 217 pilares . [16] Su construcción incluyó 4500 yd (4100 m) de hormigón y 2 000 000 libras (910 000 kg) de acero. [15] [16] [3] Great Bear fue la sexta montaña rusa que se construyó en el parque y la cuarta montaña rusa de acero. [16] [26]
Cuando se inauguró Great Bear, la montaña rusa estaba ubicada en la sección Minetown del parque, cerca de Kissing Tower . [8] [10] La ubicación de Great Bear en la sección Minetown fue elegida porque era un área menos transitada del parque desde la inclusión de varias atracciones en otros lugares. También se pensó que la ubicación de la montaña rusa distribuiría mejor a los visitantes para no sobrecargar las instalaciones existentes. [15] Otra área considerada para la montaña rusa fue la sección Midway America, con temática de principios del siglo XX, pero Jeff Budgeon dijo que era "demasiado moderna". [4] Para acomodar la montaña rusa, se eliminaron un campo de minigolf y un edificio. [5] El diseño de Great Bear atravesaría la montaña rusa de acero cercana SooperDooperLooper y el canal de troncos Coal Cracker para agregar una experiencia más emocionante. [5] [16] El paseo también pasa justo sobre Spring Creek, que serpentea a través de Hersheypark. [16] El Gran Oso cubre al menos 5 acres (2,0 ha) de tierra y fue construido sobre una colina. [10] [15] Se colocan redes debajo de partes de la pista para atrapar objetos de los pasajeros que se dan vuelta. [6]
La montaña rusa debe su nombre a la constelación de la Osa Mayor ; [10] [26] [27] siete elementos de la montaña rusa representan las estrellas de la constelación. [4] [16] [27] El nombre también hace referencia a los Hershey Bears , un equipo local de la Liga Americana de Hockey . [28] La estación de la montaña rusa solía albergar un lugar de catering, así como una antigua parada de Sky Ride . [4] La pista tiene unos 2800 pies (850 m) de largo. [16] [27] El esquema de colores incluye una pista negra con soportes de color gris claro, y los trenes son de tonos morado, rosa y amarillo. [3] La velocidad máxima de Great Bear es de 58 millas por hora (93 km/h) [18] o 60 millas por hora (97 km/h). [16] [27] Cada uno de los dos trenes puede acomodar a 32 pasajeros, dispuestos en ocho filas con cuatro en una sola fila. [10] [29] Hay una fila separada para la primera fila de asientos. [30] Los trenes utilizan dispositivos de sujeción sobre el hombro. [5] Cada tren contiene 32 ruedas de tope , colocadas debajo del riel; 32 ruedas guía, colocadas al lado del riel; y 32 ruedas de carretera, colocadas sobre el riel. [31]
La vía está flanqueada por dos pares de cámaras a bordo , que se controlan de forma remota. Cuando pasa un tren, cada una de las cámaras toma ocho fotos de los pasajeros en aproximadamente ocho décimas de segundo. Estas fotos se muestran en monitores a la salida de la atracción, donde se pueden combinar las fotos de los invitados. Según New Era , de Lancaster , Pensilvania , "el sistema garantiza que los clientes no tengan extraños en la foto que compran". [29] La atracción está controlada por dos computadoras en el sótano de la estación; una de las computadoras es responsable de la operación diaria, mientras que la otra se usa como respaldo. Las computadoras registran datos de "interruptores proxy" verdes debajo de la colina del ascensor, que registran la ubicación, la velocidad y otras estadísticas del tren. [32] Además, se montan pares de sensores de luz, conocidos como "ojos fotoeléctricos", sobre la vía para detectar obstrucciones. Un haz de luz brilla entre cada par de "ojos fotoeléctricos", y la atracción se apaga automáticamente si el haz de luz se obstruye. [32]
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Al abrir, Great Bear recibió críticas generalmente positivas de los invitados y los críticos. Aliah Wright, reportera de Associated Press , notó la reacción de los invitados a la montaña rusa, quienes dijeron que estaban "asombrados" y notaron una gran sensación de miedo debido a los elementos de la picadora de pies . [6] Thomas Flannery, un miembro del personal del Intelligencer Journal que asistió a la vista previa para los medios, simplemente relacionó la experiencia de Great Bear con la de un piloto de combate. [12] Sara Barton, escritora del Lancaster New Era , relató dramáticamente su experiencia de viaje en Great Bear como "no agradable", afirmando que la máquina de recubrimiento de rodillos "no es normal". [17] A Barton personalmente le disgustó la experiencia y sintió náuseas después de su segundo viaje, aunque su colega reportera, Jane Holahan, había favorecido la experiencia queriendo montar "por diversión". [17]
Elizabeth Arneson, del Daily News de Lebanon, Pensilvania , escribió: "La Great Bear paradójicamente brinda a los pasajeros una emocionante sensación de libertad mientras están atados de forma segura a un asiento". [30] De todas las montañas rusas en las que se montó Arneson en el parque, la Great Bear fue "la estrella del día". [30] Lin Weisenstein, del Daily Record, escribió en agosto de 1998 que, aunque ningún asiento era malo en la montaña rusa, "la sensación de volar en la parte delantera es de otro mundo". Weisenstein comentó además que la Great Bear era "puro placer", destacando positivamente el suave viaje sin golpes de cabeza. [22]
