La zarigüeya ratón grisácea o grisácea ( Tlacuatzin canescens ) es una especie diminuta de zarigüeya de la familia Didelphidae , endémica de México . Es la única especie de su género, Tlacuatzin , aunque algunas fuentes no están de acuerdo con esto. [2]
La zarigüeya ratón grisácea es una zarigüeya inusualmente pequeña, que mide de 20 a 35 cm (7,9 a 13,8 pulgadas) de longitud total, incluida una cola de 11 a 16 cm (4,3 a 6,3 pulgadas). Los adultos pesan de 38 a 60 g (1,3 a 2,1 oz). El cuerpo está cubierto de pelo corto y suave, con una textura ligeramente lanosa. Como sugiere el nombre común, el pelaje es de color gris pálido a marrón, desvaneciéndose a blanco o casi blanco en las partes inferiores y las patas. Además, aparecen anillos claramente visibles de pelo negro alrededor de los ojos y, en las hembras, parches de pelo naranja en la región de la ingle, que a veces se extienden hasta los muslos y suben por la línea media casi hasta la garganta. [3]
Los bigotes son relativamente cortos y las orejas son redondeadas, sin pelo y de color oscuro. La cola es larga y prensil , y sin pelo en casi toda su longitud, excepto en la base. Las hembras tienen nueve pezones, pero, a diferencia de muchos otros marsupiales, no tienen bolsa. [3]
Tlacuatzin candescens es originaria de México, principalmente del sur del estado de Sonora , en el norte, al sur hasta Oaxaca , con poblaciones también encontradas en las Islas Marías y en el centro de Yucatán . [1] Ocupa hábitats estacionalmente áridos , especialmente bosques mixtos caducifolios, pero también matorrales, pastizales y tierras agrícolas. Se ha reportado hasta elevaciones de 2100 m (6900 pies), aunque es más común encontrarla por debajo de los 1000 m (3300 pies). [3] Actualmente se reconocen dos subespecies: [4]
Las principales amenazas para la zarigüeya ratón grisácea son la deforestación y la competencia con especies introducidas, como Rattus rattus , conocida más comúnmente como rata negra. [5]
La zarigüeya ratón grisácea es solitaria y semiarbórea , siendo más terrestre en sus hábitos que otros didelfidos . [1] Según se informa, no viajan más de 72 m (236 pies) entre los sitios de alimentación, lo que sugiere un área de distribución pequeña . [3] Se ha informado que las densidades de población varían de 0,4 a 4,5 por hectárea (0,16 a 1,82/acre). [6] La especie tiene una dieta omnívora, pero se alimenta principalmente de insectos como chinches , cucarachas , polillas y escarabajos (y sus larvas). Ocasionalmente se alimenta de pequeños lagartos y huevos de aves, y también se alimenta de frutas, como higos, plátanos, plátanos, cocos o cítricos. Los depredadores incluyen muchos búhos , como la lechuza común , y algunas otras aves rapaces , gatos domésticos , jaguarundi , tigrillos , ocelotes , pumas y serpientes más grandes . [3] [7]
Animal nocturno, la zarigüeya ratón grisácea pasa sus días descansando en su nido, generalmente dentro de las horquillas o huecos de árboles, arbustos o cactus, o encajado entre grietas de rocas. Los nidos tienen forma globular, están construidos con hojas, tallos y otra vegetación, y están recubiertos con trozos más finos de hierba y fibras vegetales, como el material similar al "algodón" que se obtiene de los árboles de kapok ( Ceiba pentandra ). [3] También pueden reutilizar los nidos colgantes abandonados de oropéndolas o cucaracheros . [1]
La reproducción se produce a finales de verano y principios de otoño. [1] Los animales se aparean colgados boca abajo de sus colas, mientras el macho sujeta firmemente el cuello de la hembra con sus mandíbulas. El tamaño de la camada varía de 8 a 14. [6] Las crías se adhieren a las tetas poco después del nacimiento y están protegidas por una capa de pelo similar a una bolsa, en ausencia de una verdadera bolsa. Las crías abandonan el nido una vez que alcanzan unos 20 g (0,7 oz) de peso. [3]
No se han registrado muchos parásitos en la zarigüeya ratón grisácea. En 2019 se describió el oxiuro Tlacuatzoxyuris simpsoni ( Nematoda , Oxyuridae ), un parásito del ciego. [8]
