La tortuga de mapa falso ( Graptemys pseudogeographica ) es una especie de tortuga endémica de los Estados Unidos . Es una especie común como mascota. Se reconocen dos subespecies , incluida la subespecie nominotípica descrita aquí.
También conocida como tortuga de "espalda de sierra", esta tortuga tiene un caparazón que presenta una hilera vertebral de espinas bajas y es dentado en el borde posterior. El caparazón es de color oliva a marrón con marcas amarillentas claras con bordes oscuros. El color del plastrón varía de crema a amarillo y está estampado con líneas oscuras a lo largo de las costuras en los ejemplares jóvenes. El color del cuerpo de la tortuga mapa falso es de marrón grisáceo a negruzco y está marcado con rayas de color marrón claro, amarillo o blanquecino. El ojo puede ser marrón, amarillo claro, blanco o verde y está cruzado por una barra oscura. Las estrechas marcas en forma de gancho detrás del ojo se fusionan con las líneas dorsales en la cabeza y el cuello. Además, aparecen pequeñas manchas de color claro debajo del ojo y en el mentón.
La tortuga de mapa falso vive en grandes corrientes de los sistemas fluviales de Misuri y Misisipi , que van desde Ohio , Indiana , Illinois , Wisconsin y Minnesota , pasando por las Dakotas hacia el sur hasta el suroeste de Alabama , el sur y el oeste de Misisipi y Luisiana . La tortuga de mapa falso también vive en varios otros sistemas fluviales del suroeste de Luisiana y el este de Texas .
En el Medio Oeste , la tortuga de mapa falso es una especie de interés especial en Ohio.
Las tortugas de mapa de todo tipo son ávidas tomadoras de sol y pasan muchas horas al día bajo el sol. Cuando están con otras tortugas, también son muy comunitarias, comparten el espacio y se utilizan entre sí para observar a los depredadores, lo que aumenta las probabilidades de sobrevivir a un ataque.
La tortuga mapa falsa es una buena nadadora y prefiere ríos y arroyos grandes con corrientes moderadas, que contengan vegetación acuática, así como obstáculos o troncos flotantes. También se sienten cómodas en aguas profundas y rápidas. Las tortugas están presentes en meandros y ciénagas , pero están ausentes de lagos , estanques o arroyos pequeños. Tomar el sol es importante para estas tortugas, e incluso se las puede encontrar en obstáculos empinados y resbaladizos.
Esta especie enfrenta una variedad de amenazas, entre ellas la destrucción de nidos de huevos por parte de animales e insectos , ser víctima de redes de enmalle y ser abatida por disparos. Las tortugas de mapa falsas, al igual que las tortugas de orejas rojas (Trachemys scripta elegans) , también han sido capturadas para el comercio de mascotas.
