James Timothy " Mudcat " Grant Jr. (13 de agosto de 1935 - 11 de junio de 2021) fue un lanzador de béisbol estadounidense que jugó 14 temporadas en la Major League Baseball (MLB). Jugó para los Indios de Cleveland , los Mellizos de Minnesota , los Dodgers de Los Ángeles , los Expos de Montreal , los Cardenales de San Luis , los Atléticos de Oakland y los Piratas de Pittsburgh de 1958 a 1971. Fue dos veces All-Star . [1]
En 1965, Grant se convirtió en el primer lanzador negro en ganar 20 juegos en una temporada en la Liga Americana y el primer lanzador negro en ganar un juego de Serie Mundial de la Liga Americana. Lanzó dos victorias en juegos completos de la Serie Mundial en 1965, conectó un jonrón de tres carreras en el juego 6 y fue nombrado Lanzador del Año de la Liga Americana por The Sporting News . [2]
Grant nació en Lacoochee, Florida , el 13 de agosto de 1935. Fue uno de los siete hijos de James Sr. y Viola Grant. Su padre murió cuando Grant tenía dos años. Asistió a la Academia Moore en la cercana Dade City , donde jugó fútbol, baloncesto y béisbol. Grant recibió una beca para jugar fútbol y béisbol en la Universidad Florida A&M . Sin embargo, abandonó los estudios durante su segundo año para poder mantener a su familia en medio de dificultades financieras. [3]
Grant firmó como agente libre aficionado con los Indios de Cleveland antes de la temporada de 1954. [4] Jugó cuatro temporadas en las ligas menores de 1954 a 1957. [5] Grant jugó béisbol de invierno en Colombia en 1956 y en Cuba con el Almendares en 1957. [6] Hizo su debut en la MLB el 17 de abril de 1958, en la edad de 22 años, [4] ganando un juego completo contra los Kansas City Athletics . [7] Su mejor temporada en Cleveland fue en 1961, cuando tuvo un récord de victorias y derrotas de 15-9 y un promedio de rendimiento limpio de 3,86 . En junio de 1964, fue traspasado a los Mellizos de Minnesota y tuvo un récord de 11–9 durante el resto de la temporada. En 1965 Grant tuvo el mejor año de su carrera. Tuvo marca de 21–7 con los Mellizos, lo que ayudó a llevar al equipo a la Serie Mundial de 1965 contra los Dodgers de Los Ángeles . [4] En 1965, Grant presentó un programa de televisión de variedades local de Minneapolis, The Jim Grant Show , donde cantó y bailó. [8]
Grant terminó sexto en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 1965 por liderar la liga en victorias, porcentaje de victorias y derrotas (.750) y blanqueadas (6). También fue titular en 39 partidos y tuvo 14 partidos completos, 270+1 ⁄ 3 entradas lanzadas, 252 hits permitidos, 34 jonrones permitidos, 107 carreras permitidas, 99 carreras limpias permitidas, 61 bases por bolas, 142 ponches, 8 lanzamientos descontrolados, 1.095 bateadores enfrentados, 2 bases por bolas intencionales otorgadas y efectividad de 3.30. [4] El jonrón de Grant en el sexto juego de la Serie Mundial de 1965 fue sólo el segundo de un lanzador de la Liga Americana durante un juego de Serie Mundial. [3]
El último año de Grant como lanzador abridor a tiempo completo fue en 1966. Pasó sus siguientes cinco temporadas en el béisbol como relevista y abridor ocasional para cinco clubes diferentes de grandes ligas. Él y Zoilo Versalles fueron canjeados por los Mellizos a los Dodgers por John Roseboro , Ron Perranoski y Bob Miller el 28 de noviembre de 1967 .
Grant fue el lanzador abridor de los Expos de Montreal en su primer juego el 8 de abril de 1969. Lanzó 1.1 entradas y permitió seis hits y tres carreras, comenzando su temporada con una efectividad de 20.25, aunque los Expos luego ganarían el juego. en una tanda de penaltis 11-10 que tuvo nueve lanzadores combinados en el juego. [10] Jugó su último partido de Grandes Ligas el 29 de septiembre de 1971, a la edad de 36 años. [4]
En una carrera de 14 temporadas en la MLB, tuvo un récord de 145-119 en 571 juegos, siendo titular en 293 de ellos, lanzando 89 juegos completos y terminando 160 de ellos, 18 blanqueadas, 53 salvamentos, con 2,442 entradas lanzadas y registró un 3.63. ERA. El jonrón de Grant durante el Juego 6 de la Serie Mundial de 1965 fue el único que conectó esa temporada y uno de los siete que conectó durante toda su carrera. Como bateador, Grant tuvo un promedio de bateo de .178 (135 de 759) con 80 carreras , 6 jonrones , 65 carreras impulsadas y 37 bases por bolas . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .966 . [4]
Después de retirarse como jugador, Grant se desempeñó como Director de Publicidad de la Liga de Softbol de América del Norte (NASL), una de las tres ligas de softbol profesional masculina activas en la era del softbol profesional. [11] [12] [13] Más tarde trabajó como locutor y ejecutivo de los Indios, y también como locutor de Atletismo. [14]
Durante sus últimos años, Grant se dedicó a estudiar y promover la historia de los negros en el béisbol. En su sitio web oficial, Grant rindió homenaje a los lanzadores negros de las Grandes Ligas (incluido él mismo) que ganaron 20 o más juegos en una temporada. [15]
En 2007, Grant publicó The Black Aces, los únicos afroamericanos ganadores de veinte juegos del béisbol , [16] con capítulos sobre cada uno de los entonces 13 lanzadores negros que tuvieron al menos una temporada de veinte victorias, y también presenta a jugadores de la liga negra que Grant sintió que habrían ganado veinte juegos si no hubieran sido excluidos por la línea de color del béisbol . El libro se presentó en el Salón de la Fama del Béisbol durante el fin de semana de juramentación de 2006. En febrero de 2007, durante un evento en honor al Mes de la Historia Afroamericana , el presidente George W. Bush honró a Grant y a sus compañeros Aces Ferguson Jenkins , Dontrelle Willis y Mike Norris , y al publicación del libro, en la Casa Blanca . [17]
Grant realizó el primer lanzamiento ceremonial el día inaugural en el Progressive Field de Cleveland el 14 de abril de 2008, para conmemorar el 50 aniversario de su debut en las Grandes Ligas; También se le entregó la llave de la ciudad para honrar la ocasión. [18] Fue incluido en el Santuario de los Eternos del Relicario de Béisbol en 2012. [19] Cuatro años más tarde, recibió el título de Doctor honorario en Letras Humanitarias (LHD) de Whittier College en 2016. [20]
Grant murió el 11 de junio de 2021, a la edad de 85 años. [14] [21] [22]
