Grant Thomas (nacido el 14 de febrero de 1958) es un exjugador y entrenador de fútbol australiano . Su último puesto fue el de entrenador del St Kilda Football Club entre 2001 y 2006. Asistió al St Bede's College en Mentone .
Thomas comenzó su carrera como jugador en el St Kilda Football Club en la VFL , debutando en 1978. Le llevó mucho tiempo entrar en el equipo como jugador titular, pero se estableció como mediocampista central . Jugó 72 partidos para los Saints entre 1978 y 1983 y pateó un total de 21 goles. [1]
Luego, Thomas se mudó a North Melbourne en 1984, donde jugó un total de 7 partidos y marcó un gol. [2]
En 1985, Thomas se trasladó a Fitzroy , donde jugó un total de cuatro partidos y no marcó ningún gol. A finales de 1985, Thomas se retiró de su carrera como jugador de la VFL. [3]
Tras retirarse de la VFL a finales de 1985, en 1986 pasó a ser entrenador de Warrnambool en la Hampden Football League . Ganó cuatro títulos de primer ministro con el club en tan solo cinco temporadas hasta 1990. [4]
Después de su retiro como jugador, Thomas entrenó a Old Xaverians en la VAFA en 1992 y fue presidente de selectores del North Melbourne Football Club en 1993 bajo el mando de Denis Pagan .
En 1994 fue entrenador asistente en St Kilda bajo las órdenes del entrenador senior Stan Alves antes de dedicarse a diversos emprendimientos comerciales.
Con su experiencia en el mundo de los negocios, Thomas llevó una nueva filosofía al St Kilda Football Club cuando fue nombrado entrenador interino senior de St Kilda en 2001 después del controvertido despido a mitad de temporada de Malcolm Blight . [5] [6] Thomas fue luego designado nuevamente como entrenador senior de tiempo completo de St Kilda. [7] [8]
Thomas se centraba en la "gestión de personas" en su estilo de entrenamiento, así como en la realización de prácticas sobre el funcionamiento del club que son habituales en el mundo empresarial. Este nuevo estilo de entrenamiento se caracterizaba por el uso ocasional por parte de Thomas de jerga como "procesos" y "resultados", aunque ahora son términos de uso casi universal entre todos los entrenadores.
A principios de 2002, cuando el equipo venía de una derrota por 122 puntos ante Geelong y con jugadores como Aaron Hamill , Fraser Gehrig , Heath Black , Robert Harvey , Peter Everitt , Stewart Loewe , Nathan Burke y Justin Koschitzke fuera de juego por lesión o suspensión, Thomas decidió implementar un plan de juego extraordinario en un partido contra Sydney que consistía en inundar la línea de ataque de los Swans y negarles continuamente el balón pateando hacia la línea de límites cuando había pocas opciones hacia adelante. El resultado fue un empate 8.8 (56), con Nick Riewoldt ganando una nominación a la AFL Rising Star por su actuación destacada. [9]
Thomas entrenó a St Kilda hasta las finales preliminares consecutivas en 2004 y 2005, además de un título en la Copa Wizard en 2004. [10]
Aunque inicialmente recibió críticas por negarse a utilizar el " flood ", Thomas comenzó lentamente a integrar el estilo defensivo en su planteamiento de los partidos con mejores resultados. A pesar de las críticas, Thomas mantuvo un impresionante récord de victorias y derrotas contra algunos de los entrenadores mejor valorados de la liga, entre ellos Malthouse , Pagan , Eade , Matthews , Wallace y Craig .
Thomas dijo una vez en una entrevista sobre el St Kilda Football Club: "Este club es lo que me mueve". [1]
Thomas es uno de los tres entrenadores que han llevado al St Kilda a tres finales consecutivas. Los otros son Ross Lyon y Allan Jeans, el entrenador del St Kilda en la temporada de 1966.
Después de muchas lesiones durante la temporada 2006, St Kilda terminó sexto después de la temporada de ida y vuelta, pero fue derrotado en la final de eliminación por Melbourne. Las lesiones de Fraser Gehrig , Robert Harvey , Justin Koschitzke , Raphael Clarke y Xavier Clarke durante el juego, así como las de Aaron Hamill y Max Hudghton , llevaron a los Saints a salir de la final después de liderar la mayor parte del partido pero no poder mantener el juego. Terminaron la temporada en la octava posición, lo que no fue considerado lo suficientemente bueno por el presidente del club, Rod Butterss . [11]
El 12 de septiembre de 2006, se anunció que Thomas ya no entrenaría al club como un acuerdo "mutuo". Thomas, sin embargo, sostuvo que el club le había pedido que se fuera despidiéndolo y, si bien había aceptado, no fue completamente mutuo. [2] La decisión fue un shock para el mundo del fútbol considerando que Thomas fue solo el segundo entrenador senior en llevar a los Saints a tres series finales consecutivas. [12] [13] [14] No se sabe por qué fue despedido, pero muchos factores incluyen el controvertido partido contra Fremantle en la Ronda 5 de 2006 en el que los Saints fueron despojados de dos puntos luego de una audiencia el miércoles siguiente, lo que finalmente les costó un lugar entre los cuatro primeros y la doble oportunidad, las lesiones a largo plazo de Justin Koschitzke , Aaron Hamill , Lenny Hayes y Fergus Watts y comenzar la temporada con dos viajes interestatales en cuatro semanas. Thomas fue reemplazado por Ross Lyon como entrenador senior del St Kilda Football Club.
Thomas no ha mostrado ningún interés en entrenar a otro club de la AFL.
En 2007, Thomas fue contratado como columnista de The Age y sus columnas aparecieron todos los domingos hasta que fue despedido el 19 de julio de 2008 después de una discusión con la jefa de fútbol, Caroline Wilson , porque Thomas había acusado a Wilson de mentiroso en la estación de radio SEN 1116. Esto llevó a que Thomas perdiera su trabajo en el periódico. [15] Luego se unió a la estación de deportes de Melbourne SEN 1116 como comentarista experto, hasta que fue despedido por SEN el lunes 11 de mayo de 2009. La AFL negó haber jugado algún papel en la decisión. [16] Hasta 2012, también fue panelista semanal en Footy Classified , junto a Wilson, Garry Lyon y Craig Hutchison . [17]
Thomas es cofundador del neobanco Up . El banco es una colaboración entre la empresa de desarrollo de software Ferocia y Bendigo and Adelaide Bank . [18]
En febrero de 2018, Thomas fundó y lanzó el podcast "Sam, Mike & Thomo". Junto con la personalidad de los medios Sam Newman y el condecorado periodista de medios y personalidad de la televisión Mike Sheehan , Thomas publica un podcast semanal sobre una amplia gama de temas y eventos actuales globales y nacionales, con una pizca de comentarios y opiniones sobre deportes de la AFL.
Thomas tiene 8 hijos, 4 varones y 4 mujeres. Thomas está casado con Kerry Thomas desde 1984. Su hijo Tyson jugó fútbol americano sénior para los Northern Blues en la VFL .