Saturnalia fue unanovela de ciencia ficción de 1986 escrita por Grant Callin y publicada por Baen Books . Se basó en un cuento llamado "Saturn Alia". Le siguió una secuela, A Lion on Tharthee .
A finales del siglo XXI, un sistema de colonias espaciales, conocido colectivamente como SpaceHome, está ganando lentamente independencia económica de la Tierra. El presidente de SpaceHome, George Ogumi, está decidido a lograrlo. Las cosas se ponen patas arriba cuando SpaceHome descubre un objeto alienígena en la luna de Saturno, Jápeto .
El único arqueólogo de la Universidad SpaceHome, el Dr. Kurious Whitedimple (que constantemente recuerda a los inquisidores que su nombre se pronuncia "KOOR-ee-us"), es llamado a dar su opinión por Ogumi. Whitedimple (llamado Whitey) es capaz de interpretar el mensaje, porque así es. El mensaje es: hay otros tres mensajes idénticos en otras lunas, un quinto escondido en algún lugar de los anillos de Saturno que dará instrucciones para llegar a un sexto artefacto, de inmensa importancia.
Deslumbrado por Ogumi, Whitey pierde de vista las cosas extrañas que suceden a su alrededor y es enviado rápidamente a Saturno para recuperar el artefacto de los anillos, a pesar de un "accidente" que casi lo mata.
A su llegada, Whitey conoce a Junior Badille, su piloto. Nacido en un espacio exterior con alta radiación, Junior es un supergenio mutante, a quien Whitey llama cariñosamente "el enano" y "el gnomo".
La Tierra no se ha quedado callada y envía su propia expedición. Los terrícolas abren fuego, pero Whitey y Badille son capaces de superarlos y recuperar el artefacto. El mensaje que aparece en el artefacto es que el sexto artefacto se encuentra en la superficie líquida de Saturno. (En este punto, termina la historia corta). Tanto la Tierra como SpaceHome se preparan para realizar grandes esfuerzos. Junior y Whitey, que han formado un fuerte vínculo, se separan, y Whitey vuelve a dar clases en la universidad, primero teniendo fuertes palabras con Ogumi por lo que Whitey considera un engaño.
Sin embargo, SpaceHome se ha vuelto demasiado pequeño para Whitey. Se inscribe en un curso de entrenamiento para pilotos espaciales y se convierte en un estudiante brillante. Cuando Whitey se clasifica, Junior, ahora el cerebro detrás de los esfuerzos de SpaceHome con base en Mimas para recuperar el último artefacto, organiza un ataque: Whitey debe regresar o Junior estará tan "deprimido" que no podrá trabajar. Ogumi no tiene otra opción que enviar a Whitey de regreso a Saturno como piloto.
Whitey se convierte en el piloto principal de la misión de recuperación. Sin embargo, una expedición terrestre organiza un intento simultáneo y, al principio, parece tener todo a su favor, hasta que sufre graves averías. Whitey sacrifica la misión para sumergirse en las profundidades de la atmósfera de Saturno y rescatar al piloto terrestre y su nave. Mientras todavía se está recuperando, la misión de respaldo de SpaceHome recupera el artefacto.
El artefacto resulta ser un mensaje mucho más complejo: hay una nave espacial en un lugar específico del sistema solar exterior. Cuando se activa, se supone que la nave llevará a cualquiera a bordo al sistema estelar de los extraterrestres. Al final de la historia, la Tierra y SpaceHome trabajan juntos para organizar una expedición conjunta.
Bob Ketelle, en su reseña en Las Vegas Review-Journal , describió el libro como "un cuento espacial antiguo pero bueno", y opinó que la "historia es divertida y mayormente satisfactoria". [1]
En los Premios Locus de 1986 , ocupó el puesto 12 como Mejor Primera Novela. [2]