Clark's Elioak Farm , ubicada a lo largo de la Ruta 108 de Maryland en el condado de Howard, Maryland , es una granja histórica que cubre 540 acres. Toda la superficie es parte de programas de protección de tierras agrícolas del condado o del estado, excluyendo el uso de la propiedad para desarrollos no agrícolas. Los Clark, una familia con una tradición agrícola en Maryland que abarca siete generaciones, son propietarios de la granja Elioak desde 1927. [1] [2]
El nombre, Elioak , se refiere a un tipo de franco arcilloso limoso común en las laderas y cumbres de las colinas de la parte norte de la meseta del Piamonte . El suelo de Elioak es profundo, bien drenado y moderadamente permeable, lo que lo hace adecuado para huertos de manzanos. [3] [4] Elioak también figuraba como una antigua aldea postal del condado de Howard de principios de siglo. [5]
En los últimos años, la Granja Elioak se ha convertido en un zoológico de mascotas y en el lugar de restauración del antiguo Bosque Encantado .
La tradición agrícola de la familia Clark en Maryland comenzó con el arrendamiento por parte de James, John y David Clark de dos lotes de Charles Carroll el 1 de noviembre de 1797. En 1850, la familia comenzó a comprar su propia superficie en la parte occidental del condado de Howard, comenzando con Granja de trigo . James Clark Sr. nació en Fairfield Farm , donde se casó con Alda Clark de White Hall y se mudó a Keewaydin Farm en Columbia Road. Compraron Elioak Farm en 1927. La granja de 312 acres estaba medio arbolada, la casa principal se quemó en 1900, dejando una casa de inquilinos de dos pisos y una vivienda de piedra para esclavos. James Clark Sr. criaba ganado Angus y realizaba arreos anuales de ganado por la Ruta 29 hasta Wheatfield Farm. [ dieciséis]
James Clark, Jr. , quien más tarde se convirtió en presidente del Senado del estado de Maryland , regresó a Elioak Farm para retomar la tradición familiar de agricultura después de servir en la Segunda Guerra Mundial. Se le dio la mitad de la propiedad de la granja de su padre en 1946 y finalmente fue propietario total de Elioak y lo operó, hasta su muerte en 2006 a la edad de 87 años. Clark se mudó a las dependencias de esclavos de piedra del siglo XVIII con su nueva esposa en 1946, añadiendo inicialmente una cocina y baño, luego dos dormitorios más y agua caliente en 1950. En 1947, quedó atrapado en un taladro tirado por un caballo que le pasó por encima de la cabeza. [1] [7] En 1951, estableció las operaciones de productos lácteos y de carne de Clarkland Farms en Elioak y amplió las operaciones a la adyacente Dallas Brown Farm de 160 acres. Su preocupación por el rápido desarrollo de la tierra en el condado de Howard en la década de 1960 influyó tanto en su carrera política como agrícola. [8] Desarrolló el Programa Espacio Abierto, preservando tierras no urbanizadas en Maryland, y se desempeñó como miembro de Maryland Environmental Trust y Land Trust Alliance. [9]
Jimmy Carter visitó la granja dos veces en 1975 cuando Clark organizó una reunión allí de los partidarios demócratas de Maryland durante la campaña presidencial de Carter. Como presidente, Carter visitó nuevamente durante su campaña en 1980. [10]
La granja de su familia todavía proclama con orgullo el compromiso de Clark en el lema "Nunca vendas la tierra", inscrito en una piedra conmemorativa en la granja. [11]
Martha Clark, hija del ex senador estatal, y la hija de Martha, Nora Crist, han continuado la tradición familiar como operadoras de Elioak Farm. [9] Su puesto de productos en la Ruta 108 de Maryland, donde los Clark venden verduras frescas, no es particularmente inusual para una granja familiar. Se distingue en cierto modo por ofrecer "carne de res criada en pastos y terminada con pasto", criada en un entorno natural, humano y de bajo estrés. [2]
El hermano de Martha, Jamie Clark, fundó el proveedor de servicios de Internet ClarkNet dentro de un granero en la granja en 1993. El granero se quemó en noviembre de 2004, pero ClarkNet ya no estaba funcionando en ese momento.
Cuando Martha abrió un zoológico de mascotas en Elioak Farm en 2002, la granja comenzó a transformarse en algo mucho más que otra granja familiar con un puesto de verduras. El primer año del zoológico de mascotas de la granja fue un punto de partida difícil, porque también fue el año de los ataques de francotiradores de Beltway en Maryland. Durante este período, se cancelaron todas las visitas escolares previstas a la granja. [11]
Después de la captura del francotirador de Beltway, el número promedio de visitantes atraídos a la granja aumentó a 80.000 por año. [12]
Después de que Enchanted Forest , un parque temático ubicado en la Ruta 40 de los EE. UU. en el condado de Howard, cerrara en 1995, la mayoría de sus exhibiciones se encontraban detrás de una cerca de alambre, deteriorándose lentamente a medida que el resto de la propiedad se convirtió en el Centro Comercial Enchanted Forest. Los Amigos del Bosque Encantado, una organización sin fines de lucro, recaudaron promesas por un total de 380 000 dólares (~653 666 dólares en 2023) en 1999, pero los esfuerzos para reabrir el parque en su ubicación anterior no tuvieron éxito. [13]
Clark's Elioak Farm se convirtió en líder de los esfuerzos para salvar y restaurar el Bosque Encantado con la compra del carruaje de calabazas de Cenicienta en agosto de 2004. [14] Kimco Realty Corp., propietario de la antigua ubicación del parque, había donado el carruaje de calabazas a una subasta benéfica. . Los Clark compraron la exhibición después de que fuera puesta a la venta en eBay . [15] [16]
La mayoría de las estructuras y figuras del Bosque Encantado que quedaron en la propiedad del centro comercial en 2004 fueron donadas por la empresa de bienes raíces al proyecto de restauración en Clark's Elioak Farm. Sólo Old King Cole permanece en el centro comercial. Los últimos elementos que se trasladaron fueron el Castillo de entrada y el letrero del libro de cuentos del Bosque Encantado, que se trasladaron a la granja durante el verano de 2015. Martha Clark, junto con muchos ayudantes, trasladaron más de 100 elementos del Bosque Encantado entre 2004 y 2015.
Varias de las exhibiciones del Bosque Encantado fueron restauradas total o parcialmente el 13 de agosto de 2005, lo que permitió al público ver los resultados en la celebración de la granja del 50 aniversario del Bosque Encantado. [17]
Mover y restaurar las piezas del Bosque Encantado ha sido una operación lenta y minuciosa, que involucró a artistas, profesionales de la construcción y más de 100 voluntarios a lo largo de los años desde que comenzó el proyecto. [16] Simplemente mover algunas de las piezas más pesadas a la granja requirió la ayuda de los instaladores de Expert House Movers, utilizando una grúa suministrada sin cargo por Marty Levine de Ex-cel Tree Experts. [12] El Zapato de la Vieja y la Casa de los Tres Osos, estructuras de hormigón, fueron cortadas por la mitad y cargadas en remolques separados para el traslado. [18]
George W. Miller Jr., un contratista de Catonsville, dirigió la instalación de grandes estructuras, como un árbol de hormigón. Las figuras que se habían deteriorado sin posibilidad de reparación, como la cáscara de la calabaza, fueron reemplazadas por el artista de fibra de vidrio Mark Cline. En 2007 se construyó un nuevo Castillo Encantado, también cubierto con un dragón como el castillo original de King Cole, en la entrada del nuevo Bosque Encantado, ahora ubicado en la granja. [12] [18]
Todas las piezas del Bosque Encantado donadas por Kimco Realty se han trasladado a Clark's Elioak Farm. En 2009, muchos habían sido restaurados, reconstruidos o estaban en proceso de restauración. [12]
Varias de las figuras del Bosque Encantado restauradas más recientemente se colocaron en una serie de 14 estaciones de exhibición a lo largo de un camino serpenteante a través de un bosque de pinos de 1-1/4 acre. El Laberinto de Pinos del Bosque Encantado, un nuevo concepto originado por Martha Clark, no era una característica del parque original. Esta parte de la granja, terminada en 2009, estaba destinada a ser una operación de "cortar tu propio árbol de Navidad". Muchos de los árboles ahora son demasiado grandes para ser árboles de Navidad, pero crecen lo suficientemente juntos como para formar paredes en forma de laberinto a lo largo del camino. [12] [18]
The Enchanted Forest Maze , un libro de actividades para niños publicado por los Clark, contiene preguntas que se pueden responder mientras se explora el laberinto. [19]
Trusty the Tractor , un libro para niños escrito por Martha Clark e ilustrado por Tara J. Hannon, fue publicado por los Clark el 1 de octubre de 2010. El libro ilustrado de tapa blanda y 19 páginas trata sobre el tractor de la granja, Trusty. En una entrevista con la reportera del Sun Janene Holzberg, Martha explicó que la inspiración para escribir el libro le llegó mientras conducía el tractor y empacaba heno en la granja. Ella donó una copia de su libro a cada una de las seis sucursales de la Biblioteca Pública del Condado de Howard poco después de presentarlo en la tienda de su granja. [20]
El puesto de verduras de Clark, en 10500 State Route 108, abre anualmente el 1 de julio y opera los siete días de la semana de 10 am a 6 pm. Vende maíz dulce, tomates, pimientos, pepinos, calabazas, sandías y melones que en realidad se cultivan en Clark's Elioak. Granja. [21]
De abril a septiembre, el zoológico de mascotas y la parte de la granja del Bosque Encantado están abiertos de martes a domingo, de 10 am a 5 pm, y la última entrada se vende a las 4 pm Los precios de entrada incluyen ambas áreas. Su horario de otoño se desarrolla los siete días de la semana, desde finales de septiembre hasta el primer fin de semana de noviembre, en el mismo horario. Además del zoológico de mascotas y las exhibiciones del Bosque Encantado, las actividades para los visitantes incluyen paseos en heno, paseos en pony, áreas de juegos y áreas de juegos, área de picnic, fiestas de cumpleaños y recorridos educativos. La "Country Store" de la granja, en la entrada, vende recuerdos del Bosque Encantado. [22]
39°14′09″N 76°52′34″O / 39.235798°N 76.876182°W / 39.235798; -76.876182