Los Grandes Sitios Mineros de Valonia son un Sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO que comprende cuatro sitios en Valonia , en el sur de Bélgica, asociados con la industria minera del carbón belga de los siglos XIX y XX. [1] Los cuatro sitios de la agrupación, situados en la provincia francófona de Hainaut y la provincia de Lieja , comprenden Grand-Hornu , Bois-du-Luc , Bois du Cazier y Blegny-Mine .
El sitio fue reconocido por la comisión de la UNESCO en 2012 y se describe oficialmente:
Los cuatro sitios del sitio forman una franja de 170 km de largo por entre 3 y 15 km que cruza Bélgica de este a oeste. Está formada por los sitios mineros de carbón de los siglos XIX y XX mejor conservados del país. Presenta ejemplos tempranos de la arquitectura utópica de los primeros períodos de la era industrial en Europa dentro de un conjunto industrial y urbano altamente integrado, en particular la mina de carbón Grand-Hornu y la ciudad obrera diseñadas por Bruno Renard en la primera mitad del siglo XIX. Bois-du-Luc incluye numerosos edificios construidos entre 1838 y 1909 y una de las minas de carbón más antiguas de Europa que data de finales del siglo XVII. Si bien la región valona tenía cientos de minas de carbón, la mayoría ha perdido su infraestructura, mientras que los cuatro componentes del sitio catalogado conservan un alto grado de integridad.
Durante la Revolución Industrial del siglo XIX, la minería y la industria pesada que dependía del carbón formaban una parte importante de la economía de Bélgica. La mayor parte de esta minería e industria se desarrollaba en el sillon industriel ("valle industrial" en francés), una franja de tierra que atraviesa el país y en la que se encuentran muchas de las ciudades más grandes de Valonia. Los lugares nombrados de este Patrimonio de la Humanidad están todos situados en la zona del sillon industriel o cerca de ella .
El sector minero de Bélgica sufrió un declive durante el siglo XX, durante la desindustrialización , y hoy en día las cuatro minas mencionadas ya no están en funcionamiento. Actualmente, están abiertas al público como museos y son una parte importante del patrimonio industrial belga .
