Grande Terre ( pronunciación francesa: [ɡʁɑ̃d tɛʁ] ) es la isla más grande y principal de Nueva Caledonia , que es un territorio de Francia .
Hasta hace unos 37 millones de años, la isla estaba completamente sumergida bajo el océano. [1]
El explorador británico James Cook avistó Grande Terre en 1774 y la bautizó como "Nueva Caledonia", siendo Caledonia el nombre en latín de lo que hoy es Escocia . Las montañas de la isla le recordaban a Escocia. Con el tiempo, el nombre "Nueva Caledonia" pasó a aplicarse a Grande Terre y sus islas circundantes.
Fue anexada por el Imperio francés y se convirtió en una colonia penal en 1853. Hoy, Grande Terre tiene alrededor de 268.000 residentes. [2]
El mayor asentamiento de Grande Terre es Numea , la capital de Nueva Caledonia. Los lugareños se refieren a Grande Terre como "Le Caillou", el guijarro. [3] La isla tiene un clima bastante cálido y húmedo, aunque variable, ya que los vientos alisios del sureste traen aire relativamente frío. Alrededor de la isla y especialmente al noroeste se encuentra la barrera de coral de Nueva Caledonia .
La isla está situada aproximadamente a 1.300 kilómetros (810 mi; 700 nmi) al este de Australia. [4] Grande Terre está orientada de noroeste a sureste; su área es de 16.372 kilómetros cuadrados (6.321 millas cuadradas). Tiene casi 400 kilómetros (250 millas) de longitud y 50-70 kilómetros (30-40 mi) de ancho en la mayoría de los lugares. Una cadena montañosa recorre la longitud de la isla, con cinco picos de más de 1.500 metros (4.900 pies). El punto más alto es Mont Panié a 1.628 m (5.341 pies) de elevación. Grande Terre es una de las islas más grandes del Océano Pacífico . [5]
21°17′S 165°21′E / 21.283, -21.283; 165.350
