Grande Terre ( pronunciación francesa: [ɡʁɑ̃d tɛʁ] ) es la isla más grande y principal de Nueva Caledonia , que es un territorio de Francia .
Hasta hace unos 37 millones de años, la isla estaba completamente sumergida bajo el océano. [1]
El explorador británico James Cook avistó Grande Terre en 1774 y la llamó "Nueva Caledonia", siendo Caledonia el nombre latino de lo que hoy es Escocia . Las montañas de la isla le recordaron a Escocia. Con el tiempo, el nombre "Nueva Caledonia" pasó a aplicarse a Grande Terre y las islas circundantes.
Fue anexada por el Imperio francés y se convirtió en colonia penal en 1853. Hoy en día, Grande Terre tiene alrededor de 268.000 habitantes. [2]
El asentamiento más grande de Grande Terre es Nouméa , la capital de Nueva Caledonia. Los lugareños se refieren a Grande Terre como "Le Caillou", el guijarro. [3] La isla tiene un clima bastante cálido y húmedo, aunque varía a medida que los vientos alisios del sureste traen aire relativamente fresco. Rodeando la isla y especialmente al noroeste se encuentra la barrera de coral de Nueva Caledonia .
La isla está ubicada aproximadamente a 1.300 kilómetros (810 millas; 700 millas náuticas) al este de Australia. [4] Grande Terre está orientada de noroeste a sureste; su superficie es de 16.372 kilómetros cuadrados (6.321 millas cuadradas). Tiene casi 400 kilómetros (250 millas) de largo y entre 50 y 70 km (30 a 40 millas) de ancho en la mayoría de los lugares. Una cadena montañosa corre a lo largo de la isla, con cinco picos de más de 1.500 metros (4.900 pies). El punto más alto es el Mont Panié a 1.628 m (5.341 pies) de altura. Grande Terre es una de las islas más grandes del Océano Pacífico . [5]
21°17′S 165°21′E / 21.283°S 165.350°E / -21.283; 165.350
