La NASCAR Grand National East Series fue una serie de carreras de corta duración creada por NASCAR en 1972 para proporcionar una serie de segundo nivel, por debajo de la Winston Cup Series , para proporcionar carreras en pistas que habían sido eliminadas del calendario de la antigua Grand National Series cuando Winston asumió el patrocinio de la serie en 1971. La serie solo duró dos temporadas.
La Grand National East Series fue creada en 1972 por NASCAR como reacción a la contracción del calendario de la Grand National Division (rebautizada como Winston Cup Series) y en respuesta a los deseos del nuevo patrocinador de la serie, Winston . Los calendarios anteriores de 50 a 60 carreras se consideraron demasiado grandes y, por lo tanto, el calendario se redujo a aproximadamente treinta carreras. Sin embargo, esto dejó a muchas pistas que anteriormente habían albergado la serie principal de NASCAR sin sus eventos principales, y NASCAR creó la Grand National East Division para llenar el vacío. [1]
También se formó una Grand National West similar, entonces Winston West Series, a partir de la antigua Pacific Coast Late Model Division, [2] y continuaría hasta el presente como ARCA Menards Series West . Sin embargo, la primera versión de una Grand National East Series solo duraría dos temporadas antes de ser abandonada por NASCAR.
Finalmente, NASCAR desarrollaría en la década de 1980 el NASCAR North Tour antes de finalmente abandonarlo por la Busch Grand National North Series en 1987, que en 2003 se convirtió en la Busch East Series cuando se unificaron las reglas de las series Oeste y Norte (rebautizada como Este cuando el tour comenzó a viajar al Sureste). Hoy, la serie se conoce como ARCA Menards Series East . [3]
La Grand National East Series utilizó una mezcla de antiguos coches Grand National/Winston Cup, así como coches de la Grand American Series de NASCAR, que también se había cerrado después de la temporada de 1971 de la serie. [4] Los coches que compitieron en la serie podían tener hasta cuatro años de antigüedad. [5] Una cantidad significativa de eventos de la temporada 1973 de la serie se llevaron a cabo fuera del bastión tradicional del sureste de NASCAR; [6] además, ocho de las quince carreras de la temporada fueron co-sancionadas con el Automobile Racing Club of America . Durante las dos temporadas de la serie, la mayoría de los ganadores de sus eventos fueron habituales de la Winston Cup Series; Neil "Soapy" Castles ganó el campeonato Grand National East Series de 1972, ganando dos de las 15 carreras de la serie; Tiny Lund fue el campeón de la serie en 1973, anotando cinco victorias en 15 eventos. [3]