El Grand River es un río que se extiende desde sus orígenes tributarios más septentrionales entre Creston y Winterset en Iowa aproximadamente 226 millas (364 km) [3] hasta su desembocadura en el río Misuri cerca de Brunswick, Misuri .
Su cuenca de 7.900 millas cuadradas (20.000 km 2 ), con tres cuartas partes en Missouri, la convierte en la cuenca más grande que alimenta al río Misuri en el norte de Missouri. [4]
El Fuerte de Orleans fue construido por el explorador francés Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont, y se cree que estuvo en la desembocadura del río Grand en Misuri en 1723 (los franceses llamaron al río "La Grande Riviére"). [5] El fuerte fue abandonado en 1726 y ha sido arrasado por las inundaciones.
El área fue parte del territorio tribal del pueblo Iowa hasta la década de 1820. El jefe Ioway Big Neck (también conocido como Great Walker) [6] tenía su aldea en el río Grand antes de 1824 y hasta 1829.
La Guerra de Big Neck: En julio de 1829, un gran grupo de nativos americanos de Iowa (o Ioway), liderados por el jefe Big Neck , regresaron a sus antiguos terrenos de caza en violación del tratado. Uno de los perros de los Ioway mató a un cerdo y amenazaron (o insultaron, según algunas fuentes) a las mujeres blancas. Los colonos enviaron mensajeros al sur a los condados de Randolph y Macon pidiendo ayuda. El capitán William Trammell respondió con un grupo de unas dos docenas de hombres para ayudar. Cuando llegaron, los Ioway habían abandonado el área y se habían trasladado río arriba hacia lo que ahora es el condado de Schuyler. La fuerza de Trammell, aumentada por varios de los hombres de The Cabins, persiguió y se enfrentó a los Ioway en un lugar llamado Battle Creek, matando a varios nativos americanos, incluido el hermano de Big Neck, su cuñada y su hijo. El grupo de Trammell perdió tres hombres en la escaramuza, incluido el propio capitán Trammell, y una víctima adicional murió a causa de sus heridas poco después. Como la discreción es la mejor parte del valor, los blancos supervivientes regresaron a las cabañas, recogieron a las mujeres y los niños y se dirigieron al sur, al asentamiento de Huntsville en el condado de Randolph. Más tarde, un grupo de milicianos al mando del general John B. Clark persiguió y detuvo a Big Neck y sus valientes, capturándolos en marzo de 1830. Pronto, varios escaparon de la cárcel y huyeron al actual estado de Iowa; sin embargo, Big Neck y el resto fueron sometidos a juicio por un gran jurado del condado de Randolph. El jurado dictaminó el 31 de marzo de 1830 que: "Después de examinar a todos los testigos y de considerar con madurez los cargos por los que estos indios de Iowa están ahora en confinamiento, los declaramos inocentes y quedan inmediatamente en libertad". La absolución de Big Neck parecía haber llevado la guerra a una conclusión pacífica, aunque incómoda. Unos meses más tarde, los colonos blancos regresaron a The Cabins, esta vez en mayor número y esta vez para quedarse de forma permanente.
En 1835, la Legislatura de Missouri lo declaró un río navegable hasta la línea de Iowa, aunque el tráfico de barcos de vapor nunca se extendió mucho más allá de Chillicothe . Incluso entonces, los barcos tenían dificultades con los niveles cambiantes del agua del río, y a veces era demasiado bajo para que pudieran viajar tan lejos río arriba. La ciudad de Bedford debe su nombre a un barco de vapor que se hundió allí. [7]
Las bifurcaciones oeste y este del Grand nacen justo al sur de Creston en el condado de Union, Iowa . La bifurcación media nace en Mount Ayr, Iowa, en el condado de Ringgold, Iowa . Las tres bifurcaciones se unen justo al sur de Albany, Missouri, en el condado de Gentry . Allí es donde el río asume oficialmente el nombre único de Grand River.
La mayor confluencia de arroyos se encuentra en Chillicothe, donde el río Thompson y los arroyos Shoal, Medicine y Locust se unen al río. La cuenca del río Grand tiene más de 1000 arroyos de tercer orden o superiores. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Swan Lake se encuentra en el afluente del arroyo Yellow Creek en Sumner, Missouri .
No se han construido represas en el río. En varias ocasiones se han propuesto planes para cinco represas, siendo la más importante la represa de Pattonsburg en Pattonsburg, Missouri . El Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos compró la propiedad de los residentes después de la Gran Inundación de 1993 ; pero la represa propuesta no ha sido autorizada.
El caudal medio del río Grand en Sumner, Missouri, es de 3917 pies cúbicos por segundo (111 m 3 /s). El caudal máximo instantáneo de 180 000 pies cúbicos por segundo (5100 m 3 /s) se produjo en junio de 1947. Durante la inundación de 1993, se registraron 150 000 pies cúbicos por segundo (4200 m 3 /s) en Sumner. [8]
El Grand desciende a una velocidad de aproximadamente tres pies por milla (0,5 m/km), aunque el Pop's Branch cerca de Princeton, Missouri, desciende a 44 pies por milla (8 m/km). [9]