La Gran Final de la Super League 2020 fue la 23.ª Gran Final oficial y el partido decisivo del campeonato de la Super League XXV . El St Helens ganó el partido 8-4 contra sus rivales locales Wigan Warriors . Debido a la pandemia de COVID-19 , fue la primera Gran Final de la Super League que no se celebró en Old Trafford .
Inicialmente, Old Trafford fue confirmado como sede de la Gran Final de la Super League 2020 , y la Premier League programó el partido del Manchester United contra el Southampton , el mismo día, para que se jugara como visitante en el St Mary's Stadium para permitir que Old Trafford albergara la Gran Final. Sin embargo, con un número cada vez mayor de pruebas positivas de COVID-19 en jugadores de la liga de rugby y aplazamientos de partidos acercándose al juego, el Manchester United y la Super League se retiraron del acuerdo el 17 de octubre, ya que Old Trafford no podría acomodar un cambio de fecha con ellos recibiendo al İstanbul Başakşehir y al Paris Saint Germain a mitad de semana antes o después del fin de semana de la Gran Final de la Liga de Campeones . [1] El 22 de octubre se anunció que el partido se jugaría en el KCOM Stadium , Hull, el viernes 27 de noviembre con un inicio a las 8 p.m. [2] La selección de KCOM como sede recibió críticas: algunas personas dijeron que era un pobre intento de expandir el alcance de la liga de rugby, mientras que otros decían que era el estadio más emblemático de la Superliga y que la elección del estadio no importaba ya que no se permitía la asistencia de fanáticos. [3]
Los dos finalistas terminaron primero y segundo en la temporada regular con Wigan ganando 13 de sus 17 partidos y St Helens 12 de 17. Estas posiciones en la liga les valieron a ambos clubes pases directos a la segunda ronda (semifinal) de los play-offs y la ventaja de local en sus partidos de semifinales.
Wigan terminó primero en la temporada regular, para reclamar su primer League Leaders Shield desde 2012 , y un primer trofeo para el entrenador principal, Adrian Lam . En su semifinal jugaron contra Hull FC, el equipo ganador de la final eliminatoria con la clasificación más baja. Wigan ganó el partido 29-2, con tries de Joe Burgess , Harry Smith , Zak Hardaker , Jake Bibby y Bevan French para llegar a la gran final, por undécima vez.
El actual campeón, el St Helens, terminó segundo en la temporada regular contra el Catalans Dragons , el equipo mejor clasificado que ganó la final eliminatoria. El St Helens ganó el partido 48-2 y alcanzó la gran final por 12.ª vez, un récord.
Los colores habituales de las equipaciones de ambos equipos son rojo y blanco, pero como Wigan había terminado más arriba en la liga, era el "equipo local", lo que significaba que jugaba con sus colores habituales, rojo y blanco, mientras que St Helens jugaba con su equipación alternativa, azul y blanco. [4]
El partido fue la gran final con menor puntuación en la historia de la Super League, pero ha sido descrito como una de las grandes finales más grandes y dramáticas. [5] [6] [7]
En un partido dominado por las defensas, no hubo goles hasta el último minuto de la primera mitad, cuando St Helens recibió un penalti por una falta con el hombro de Morgan Smithies sobre Lachlan Coote . Coote ejecutó el tiro él mismo para darle a St Helens una ventaja de 2-0 al medio tiempo. [6] El intento más cercano a un try había sido el de Zak Hardaker del Wigan , quien fue impedido de marcar por cinco defensores de St Helens, cuando fue detenido [b] sobre la línea de gol de St Helens después de 28 minutos [7].
La segunda mitad continuó de la misma manera, con oportunidades de gol limitadas. St Helens pensó que había anotado en el minuto 55, cuando Zeb Taia desvió un tiro de James Roby , pero el árbitro Chris Kendall anuló el try por fuera de juego , una decisión confirmada por el árbitro de video Ben Thaler . [8]
El Wigan's Jake Bibby finalmente anotó el primer try del juego, después de 66 minutos cuando tocó el suelo en la esquina. El intento de conversión de Hardaker rebotó en el travesaño para darle a Wigan una ventaja de 4-2. Con menos de 10 minutos para el final, St Helens recibió otro penalti cuando Jackson Hastings fue juzgado por haber tackleado alto a Theo Fages . Coote hizo su segundo tiro exitoso para nivelar el marcador en 4-4. [7] En el minuto 78, Wigan recibió un penalti cuando Theo Fages fue declarado fuera de juego. Desde justo dentro de la mitad del campo de los Saints, el tiro de Hardaker se desvió a la derecha de los postes de la portería, dejando el marcador empatado. Cuando el juego entraba en sus segundos finales, el extremo de los Saints, Tommy Makinson, intentó un drop goal , y cuando la bocina sonó el final del juego, la pelota rebotó en el poste de la portería y rebotó en el área de in-goal de Wigan, donde el centro de St Helens, Jack Welsby, superó al fullback de Wigan, Bevan French, para anotar el try ganador del partido. [9]