La Piedra de Coyolxāuhqui es una piedra azteca circular tallada que representa al ser mítico Coyolxāuhqui ("Campanas-Sus-Mejillas"), en estado de desmembramiento y decapitación por su hermano, la deidad patrona de los aztecas, Huitzilopochtli . Fue redescubierta en 1978 en el sitio del Templo Mayor de Tenochtitlan , ahora en la Ciudad de México . [2] Este relieve es uno de los monumentos aztecas más conocidos y uno de los pocos grandes monumentos aztecas que se han encontrado completamente in situ . [3]
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El 21 de febrero de 1978, un grupo de trabajadores de la empresa eléctrica de la Ciudad de México encontró una gran piedra en forma de escudo cubierta de relieves mientras excavaba. [4] La piedra que descubrieron representa la narrativa de la derrota de Coyolxauhqui en Coatepec. El descubrimiento renovó el interés en excavar la antigua ciudad de Tenochtitlan, debajo de la Ciudad de México. Esto condujo a la excavación del Templo Mayor, dirigida por Eduardo Matos Moctezuma . [5]
La piedra de Coyolxauhqui se encontraba en la base de las escaleras del Huēyi Teōcalli, el templo principal de los mexicas en Tenochtitlan, en el lado dedicado a Huitzilopochtli. [6] El templo está dedicado a Huitzilopochtli y Tláloc , la deidad azteca de la lluvia. [7] Los eruditos creen que los artistas y constructores mexicas incorporaron imágenes de la narrativa de Coatepec en el Huēyi Teōcalli (Templo Mayor) durante una renovación importante de los años 4 Caña a 8 Caña (1483-1487) bajo el gobierno de Ahuitzotl. [7]
En el momento de su descubrimiento, la piedra se encontraba en el centro de una plataforma que se extendía desde el pie de la escalera. A ambos lados de la base de la escalera, completando la parte inferior de los lados de la escalera, había dos grandes cabezas de serpientes sonrientes y muchas otras que sobresalían de las diferentes paredes de la pirámide. [8] Eduardo Matos Moctezuma fue el primero en señalar que la colocación del monumento en la parte inferior del Templo Mayor conmemoraba la historia de Huitzilopochtli derrotando a Coyolxauhqui en la batalla del monte Coatepetel. Matos Moctezuma ha argumentado que la sección del Huēyi Teōcalli dedicada a Huitzilopochtli representa la montaña sagrada de Coatepec donde nació Huitzilopochtli y murió Coyolxauhqui. [6]
La piedra de Coyolxauhqui fue localizada en lo que se denominó Fase IV del Templo Mayor durante su excavación. [9]
La piedra fue probablemente creada en 1438 bajo el gobierno de Axayácatl (1469-1481). [1] [10] El artista de la piedra Coyolxauhqui talló este disco en alto relieve a partir de una única piedra grande, de 3,25 metros de diámetro. El historiador azteca Richard Townsend la describe como una de las esculturas más poderosamente expresivas del arte mesoamericano, utilizando "una seguridad en el diseño y un virtuosismo técnico nunca antes visto en las pirámides". [10]
En el disco, Coyolxāuhqui yace de espaldas, con la cabeza, los brazos y las piernas separados de su cuerpo. Su cabeza mira hacia arriba, lejos de su torso y de perfil, con la boca abierta. Su torso desmembrado yace plano sobre su espalda. Sus pechos cuelgan hacia abajo. Su cuerpo está organizado de manera prolija pero dinámica dentro de la composición circular. Tallas en forma de concha marcan los puntos de decapitación y desmembramiento en su cuello, hombros y articulaciones de la cadera. En esta representación, Coyolxauhqui está casi desnuda, salvo por su taparrabos de serpiente. [11] Los mexicas habrían entendido esta desnudez como vergonzosa. Ella usa solo el atuendo ritual de cascabeles en su cabello, un símbolo de cascabel en su mejilla y un tocado de plumas. [12] Estos objetos la identifican como Coyolxauhqui. Lleva una calavera atada a un cinturón de serpientes alrededor de su cintura y una orejera que muestra el signo del año mexica . Imágenes de serpientes, calaveras y monstruos de la tierra la rodean. [4]
En la imagen de la derecha, que representa los colores originales de la piedra, el cuerpo amarillo de Coyolxauhqui yace sobre un fondo rojo. El azul brillante tiñe su tocado y diversos detalles de la talla. Huesos blancos emergen de las partes festoneadas del cuerpo desmembrado.
La piedra de Coyolxauhqui habría servido como señal de advertencia a los enemigos de Tenochtitlan . Según la historia azteca, las deidades femeninas como Coyolxauhqui fueron los primeros enemigos aztecas en morir en la guerra. En esto, Coyolxauhqui llegó a representar a todos los enemigos conquistados. Su muerte violenta fue una advertencia para el destino de aquellos que se opusieron al pueblo mexica. [11] Richard Townsend señala que el disco representaba la derrota de los enemigos de los aztecas en general. [13]
Las víctimas de sacrificios cruzaban esta piedra antes de subir las escaleras del templo hasta el bloque frente al santuario de Huitzilopochtli. [12]
Los estudiosos también creen que la decapitación y destrucción de Coyolxauhqui se refleja en el patrón del sacrificio ritual de los guerreros , particularmente durante la fiesta de Panquetzaliztli (Izamiento del Estandarte). La fiesta tiene lugar en el decimoquinto mes del calendario azteca y está dedicada a Huitzilopochtli. [14] Durante la ceremonia, se les cortaban los corazones a los cautivos y sus cuerpos eran arrojados por las escaleras del templo hasta la piedra de Coyolxauhqui. Allí, eran decapitados y desmembrados, tal como Huitzilopochtli hizo con Coyolxauhqui en Coatepec. [6]