La Tormenta del Siglo de 1993 (también conocida como Supertormenta del 93 , Tormenta Sin Nombre o Gran Ventisca del 93/1993 ) fue una tormenta ciclónica que se formó sobre el Golfo de México el 12 de marzo de 1993. El clima frío, las fuertes nevadas, los fuertes vientos y las marejadas que trajo la tormenta afectaron una zona muy amplia; en su apogeo, se extendía desde Canadá hasta Honduras . [1] El ciclón atravesó el Golfo de México y luego a través del este de Estados Unidos antes de avanzar hacia el este de Canadá . Finalmente se disipó en el Océano Atlántico Norte el 15 de marzo.
Se reportaron fuertes nevadas por primera vez en áreas montañosas tan al sur como Alabama y el norte de Georgia, y el condado de Union, Georgia, informó hasta 35 pulgadas (89 cm) de nieve. Birmingham, Alabama , informó una rara caída de nieve de 33 cm (13 pulgadas). [2] [3] El Panhandle de Florida informó hasta alrededor de 6 pulgadas por pie de nieve, [4] con ráfagas de viento con fuerza de huracán y presiones barométricas bajas récord . Entre Luisiana y Cuba, los vientos huracanados produjeron fuertes marejadas ciclónicas en el Big Bend de Florida que, en combinación con tornados dispersos , mataron a decenas de personas.
Se observaron temperaturas frías récord en partes del sur y el este de los Estados Unidos a raíz de esta tormenta. En Estados Unidos, la tormenta fue responsable de la pérdida de energía eléctrica en más de 10 millones de hogares. Se estima que el 40 por ciento de la población del país experimentó los efectos de la tormenta [5] y provocó un total de 208 muertes. [1] En total, la tormenta provocó 318 muertes y causó daños por valor de 5.500 millones de dólares (1993 USD ).
Las mayores cantidades de nevadas registradas se produjeron en el monte Le Conte en Tennessee , donde cayeron 56 pulgadas (140 cm) de nieve, y en el monte Mitchell en Carolina del Norte , la montaña más alta del este de América del Norte, donde se midieron 50 pulgadas (130 cm) de nieve. y se informaron acumulaciones de nieve de 15 pies (4,6 m). [6]
Ciclón extratropical , baja remanente, perturbación tropical o depresión monzónica
Se cree que un invierno volcánico comenzó con la erupción del Monte Pinatubo en 1991 . La temperatura en la estratosfera aumentó varios grados más de lo normal debido a la absorción de radiación por el aerosol. La nube estratosférica resultante de la erupción persistió en la atmósfera durante tres años. La erupción, aunque no es directamente responsable, puede haber jugado un papel en la formación de la Tormenta del Siglo de 1993. [7]
Durante los días 11 y 12 de marzo de 1993, las temperaturas en gran parte del este de los Estados Unidos comenzaron a descender a medida que se construyó un sistema ártico de alta presión sobre el medio oeste de los Estados Unidos y las Grandes Llanuras . Al mismo tiempo, se formó un área extratropical de baja presión sobre México a lo largo de un frente estacionario que se extendía de oeste a este. En la tarde del 12 de marzo, estaba presente un límite definido de masa de aire a lo largo de la depresión cada vez más profunda. Una explosión inicial de precipitación convectiva frente a la costa sur de Texas (facilitada por el transporte de humedad tropical a la región) permitió la intensificación inicial de la característica de la superficie el 12 de marzo. Apoyada por una fuerte corriente en chorro polar dividida y una vaguada de onda corta , la El sistema naciente se profundizó rápidamente . [8] La presión central del sistema cayó a 991 mbar (29,26 inHg) a las 00:00 UTC del 13 de marzo. Un potente chorro de bajo nivel sobre el este de Cuba y el Golfo de México aumentó un frente frío que se extendía desde la parte baja hacia el sur hasta el istmo. de Tehuantepec . Además, la corriente en chorro subtropical se desplazó inusualmente hacia el sur, llegando al Océano Pacífico cerca de Centroamérica y extendiéndose hacia Honduras y Jamaica. Se observó un intenso flujo ageostrófico sobre el sur de los Estados Unidos, con vientos que soplaban perpendiculares a las isobaras sobre Luisiana . [8]
A medida que el área de baja presión se movía a través del centro del Golfo de México, una vaguada de onda corta en la rama norte de la corriente en chorro se fusionó con el sistema en la corriente sur, lo que fortaleció aún más la baja presión en la superficie. Se desarrolló una línea de turbonada a lo largo del frente frío del sistema , que se movió rápidamente a través del este del Golfo de México a través de Florida y Cuba. [8] El centro del ciclón se desplazó hacia el noroeste de Florida temprano en la mañana del 13 de marzo, con una importante marejada ciclónica en la península del noroeste de Florida que ahogó a varias personas. Esto provocó inicialmente que la tormenta fuera una tormenta de nieve pero también ciclónica.
Las presiones barométricas registradas durante la tormenta fueron bajas. Se registraron lecturas de 976,0 milibares (28,82 inHg) en Tallahassee, Florida , y lecturas aún más bajas de 960,0 milibares (28,35 inHg ) en Nueva Inglaterra. Se establecieron récords de baja presión para marzo en áreas de doce estados a lo largo de la costa este, [9] con récords históricos de baja presión establecidos entre Tallahassee y Washington, DC [10] La nieve comenzó a extenderse sobre el este de los Estados Unidos y una gran La línea de turbonada se movió desde el Golfo de México hacia Florida y Cuba. El sistema de tormentas recorrió la costa este durante el sábado y llegó a Canadá a primera hora del lunes por la mañana. A raíz de la tormenta, durante los dos días siguientes se registraron temperaturas inusualmente frías en el sureste .
La Tormenta del Siglo marcó un hito en la previsión meteorológica de Estados Unidos. El 8 de marzo de 1993, varios modelos operativos de predicción numérica del tiempo y pronosticadores de mediano alcance del Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos reconocieron la amenaza de una tormenta de nieve importante . Esta fue la primera vez que los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional pudieron predecir con precisión la gravedad de un sistema con cinco días de anticipación. Las advertencias oficiales de tormenta de nieve se emitieron dos días antes de que llegara la tormenta, cuando los modelos de menor alcance comenzaron a confirmar las predicciones. Los meteorólogos finalmente confiaron lo suficiente en los modelos de pronóstico por computadora como para respaldar las decisiones de varios estados del noreste de declarar el estado de emergencia incluso antes de que comenzara a nevar. [11]
El complejo de tormentas fue grande y extendido y afectó al menos a 26 estados de EE. UU. y gran parte del este de Canadá. Trajo aire frío junto con fuertes precipitaciones y vientos huracanados que, finalmente, provocaron una tormenta de nieve sobre la zona afectada; esto también incluyó tormentas de nieve desde Georgia hasta Pensilvania y condiciones generalizadas de apagón . Se observaron ráfagas de nieve en el aire hasta el sur de Jacksonville, Florida , [12] y algunas áreas del centro de Florida recibieron rastros de nieve. La tormenta afectó gravemente tanto a los viajes terrestres como aéreos. Se cerraron aeropuertos a lo largo de la costa este y se cancelaron o desviaron vuelos, lo que dejó varados a muchos pasajeros en el camino. Todos los aeropuertos desde Halifax, Nueva Escocia , hasta Tampa estuvieron cerrados temporalmente debido a la tormenta. Las carreteras también fueron cerradas o restringidas en toda la región afectada, incluso en estados generalmente bien preparados para emergencias por nieve. [ cita necesaria ]
Algunas áreas afectadas en la región de los Apalaches vieron 5 pies (1,5 m) de nieve y ventisqueros de hasta 35 pies (11 m). Mount Le Conte, Tennessee registró 56 "y Mount Mitchell, Carolina del Norte registró 50 pulgadas (130 cm) de nieve. Posteriormente se calculó que el volumen de la nevada total de la tormenta fue de 12,91 millas cúbicas (53,8 km 3 ), una cantidad que pesaría ( dependiendo de la densidad variable de la nieve) entre 5,4 y 27 mil millones de toneladas.|fecha=mayo de 2023}}
El peso de las nevadas récord derribó varios tejados de fábricas en el Sur ; y los ventisqueros en los lados de barlovento de los edificios provocaron la caída de algunas cubiertas con anclajes deficientes de las casas. Aunque se pronosticó que la tormenta azotaría las Montañas Apalaches, propensas a la nieve , cientos de personas fueron rescatadas de los Apalaches, muchas de las cuales fueron tomadas completamente desprevenidas en el Sendero de los Apalaches o en cabañas y albergues en lugares remotos. Se observaron ventisqueros de hasta 14 pies (4,3 m) en el monte Mitchell . En todo el noroeste de Carolina del Norte se extendieron nevadas totales de entre 2 y 3 pies (0,61 y 0,91 m). Boone, Carolina del Norte , en una zona elevada acostumbrada a fuertes nevadas, fue sorprendida por más de 76 cm (30 pulgadas) de nieve y 24 horas de temperaturas inferiores a -12 °C (11 °F). La Universidad Estatal de los Apalaches de Boone cerró esa semana, por primera vez en su historia. Los automovilistas varados en Deep Gap irrumpieron en la escuela primaria Parkway para sobrevivir, y los helicópteros de la Guardia Nacional arrojaron heno en los campos para evitar que el ganado muriera de hambre en los condados montañosos del norte de Carolina del Norte.|fecha=mayo de 2023}}
En Virginia, el estadio deportivo LancerLot en Vinton se derrumbó debido al peso de la nevada récord, lo que obligó a los Virginia Lancers del ECHL a trasladarse a la cercana Roanoke y convertirse en el Roanoke Express . También se derrumbaron los techos de una tienda Lowe's en Christiansburg y del Dedmon Center , en la Universidad de Radford . Miles de viajeros quedaron varados en las carreteras interestatales del suroeste de Virginia . [23] La electricidad no se restableció en muchas zonas rurales aisladas durante hasta tres semanas, y se produjeron cortes de energía en todo el este. Se registraron casi 60.000 rayos mientras la tormenta azotaba el país durante un total de 72 horas. Como una de las tormentas más poderosas y complejas de la historia reciente, muchas de las áreas afectadas la describieron como la "Tormenta del siglo". [ cita necesaria ]
Un partido de hockey organizado por los Philadelphia Flyers contra Los Angeles Kings se pospuso debido a que una gran ventana se rompió debido a las ráfagas de viento justo antes del final del primer período. [24]
La Guardia Costera de los Estados Unidos se enfrentó a condiciones "absolutamente increíbles" en el Golfo de México. El carguero Fantastico de 200 pies (61 m) se hundió a 70 millas (110 km) de Ft. Myers, Florida , y siete miembros de su tripulación murieron cuando un helicóptero de la Guardia Costera se vio obligado a regresar a la base debido a los bajos niveles de combustible después de rescatar a tres miembros de su tripulación. El carguero Miss Beholden, de 45 m (147 pies), encalló en un arrecife de coral a 16 km (10 millas) de Key West, Florida . Varios otros barcos más pequeños se hundieron en el mar embravecido. En total, la Guardia Costera rescató a 235 personas de más de 100 embarcaciones en todo el Golfo de México durante la tempestad. [25]
Además de producir una presión barométrica mínima récord en una franja de los estados del sudeste y del Atlántico medio , y contribuir a una de las tormentas de nieve más grandes del país, la depresión produjo una potente línea de turbonada delante de su frente frío . La línea de turbonada produjo un derecho en serie a medida que avanzaba hacia Florida y Cuba poco después de la medianoche del 13 de marzo. Vientos en línea recta soplaron por encima de las 100 millas por hora (87 nudos; 160 km/h) en muchos lugares de Florida a medida que la línea de turbonada se movía. a través de. Se observó una caída sustancial de árboles en todo el estado debido a este sistema. Las supercélulas del derecho produjeron once tornados. El primer tornado fue un F2 que aterrizó en Chiefland a las 04:38 UTC del 13 de marzo, dañando varias casas móviles y derribando árboles y líneas eléctricas. Tres personas murieron y siete resultaron heridas. Casi al mismo tiempo, se generó un tornado F1 cerca de Crystal River . Después de avanzar hacia el este hacia la ciudad, el tornado dañó 15 casas, varias de ellas gravemente. Un total de tres personas resultaron heridas. El siguiente tornado fue una tromba marina que llegó a la costa sobre Treasure Island alrededor de las 05:00 UTC. Con clasificación F0, el tornado derribó el techo de una casa, dañó varias otras e impactó algunos barcos. [27]
Alrededor de las 05:04 UTC, se informó de un tornado F0 en New Port Richey , que dañó varias casas e hirió a 11 personas. Aproximadamente 16 minutos después, se formó un tornado F2 al suroeste de Ocala . Muchos árboles cayeron y varios edificios de almacenamiento y un almacén sufrieron daños importantes, mientras que un hangar quedó destruido y otros dos sufrieron daños importantes en el Aeropuerto Internacional de Ocala . A las 05:20 UTC, aproximadamente al mismo tiempo que el tornado de Ocala, otro tornado, clasificado como F1, aterrizó cerca de LaCrosse . Se derribaron varios árboles y líneas eléctricas y algunas casas quedaron destruidas, una de ellas por una explosión de propano. Una persona murió y otras cuatro resultaron heridas. Aproximadamente 10 minutos más tarde, se generó otro tornado F2 cerca de Howey-in-the-Hills . Avanzó a través de Mount Dora , destruyendo 13 viviendas, dañando sustancialmente 80 viviendas e infligiendo daños menores a 266 viviendas. Una persona, un bebé de cinco meses, murió y otras dos resultaron heridas. [27]
A las 05:30 UTC, una tromba marina convertida en tornado F0 arrojó un velero de 7,0 m (23 pies) a unos 91 m (300 pies) en el club náutico de las Islas Davis en Tampa , mientras que otros cinco barcos se soltaron de sus cunas y doce se estrellaron. hacia el malecón. Unos 30 minutos más tarde, se formó un tornado F1 en Jacksonville , que demolió cuatro viviendas y dañó otras dieciséis. [27] También a las 06:00 UTC, se generó un tornado F0 cerca de Bartow que rompió algunos árboles y dañó algunas puertas. El undécimo y último tornado se desarrolló en Jacksonville a las 06:10 UTC. El tornado dañó algunos árboles cerca del Aeropuerto Internacional de Jacksonville . En el propio aeropuerto, el tornado dañó varias pasarelas y vehículos de servicio, mientras que un Boeing 737 fue empujado unos 12 m (40 pies). [27]
También se generó una importante marejada ciclónica a lo largo de la costa del golfo desde la Bahía Apalachee en el Panhandle de Florida hasta el norte de la Bahía de Tampa . Debido al ángulo de la costa con respecto a la tormenta que se aproximaba, el condado de Taylor a lo largo de la parte oriental de la Bahía de Apalachee y el condado de Hernando al norte de Tampa fueron especialmente afectados. [4]
Las marejadas ciclónicas en esas áreas alcanzaron hasta 12 pies (3,7 m), [26] más altas que muchos huracanes. Con poca antelación sobre las condiciones severas que se avecinaban, algunos residentes costeros se despertaron en la madrugada del 13 de marzo cuando las aguas del Golfo de México irrumpieron en sus hogares. [28] Más personas murieron ahogadas en esta tormenta que durante los huracanes Hugo y Andrew juntos. [5] En general, el oleaje, los vientos y los tornados de la tormenta dañaron o destruyeron 18.000 viviendas. [29] Un total de 47 personas murieron en Florida debido a esta tormenta. [4]
A pesar de todas las lluvias y tornados, también cayó mucha nieve en las regiones del Panhandle de Florida. En algunas áreas hubo nieve de hasta 1 pie cerca de la costa y tierra adentro. En Tallahassee, cayeron al suelo alrededor de 1 a 2 pulgadas de nieve. En Jacksonville y en la playa Fernandina se observaron rastros de nieve en el aire. En el estado también se registraron temperaturas muy frías. Se vio nieve hasta el sur de la Bahía de Tampa, en el centro de Florida. La temperatura más baja de Tallahassee fue de 17 grados F (-8 grados C). El 13 de marzo, Orlando registró 26 grados F (-3 grados C) y Miami registró 39 grados F (4 grados C) ese mismo día. En Orlando hubo precipitaciones mixtas con lluvia, aguanieve y nieve combinadas. Miami registró temperaturas frías casi récord durante el mes de marzo, lo que lo convierte en un fenómeno muy raro en Florida. En Florida suele haber temperaturas templadas durante todo el año, por lo que era raro.
En Cuba, las ráfagas de viento alcanzaron los 160 km/h (100 mph) en el área de La Habana . Un estudio realizado por un equipo de investigación del Instituto de Meteorología de Cuba sugiere que los vientos máximos podrían haber llegado a 130 mph (210 km/h). Se trata de la línea de turbonada más dañina jamás registrada en Cuba.
Hubo daños generalizados y significativos en Cuba, con daños estimados tan intensos como F2 . [8] La línea de turbonada finalmente salió de Cuba cerca del amanecer, dejando 10 muertes y daños por mil millones de dólares en la isla.
El carguero Gold Bond Conveyor en ruta desde Halifax, Nueva Escocia, Canadá a Tampa, Florida, se hundió en el Océano Atlántico a 60 millas náuticas (110 kilómetros) al SE de la isla Sable, Nueva Escocia, con la pérdida de los 33 tripulantes. [30] Se cree que el agua entró en la bodega donde se almacenaba el mineral de yeso y provocó que la roca se moviera y se endureciera. Esta inestabilidad, combinada con vientos de 90 millas por hora (140 km/h) y olas de 100 pies (30 m), provocó su hundimiento. El barco, de bandera liberiana, era propiedad de Skaarup Shipping Corp., de Greenwich, Connecticut, y estaba fletado por National Gypsum Co., una empresa estadounidense. El barco había sobrevivido a la Tormenta Perfecta de 1991 dos años antes. [31]
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