El Great Eastern Trail es una red de senderos que forman una ruta de larga distancia en el este de los Estados Unidos. Al norte de Georgia, la ruta corre paralela y ligeramente al oeste del sendero de los Apalaches . A partir de 2022, todavía está en desarrollo y su longitud actual es de aproximadamente 1600 millas (2600 km). Una vez que esté terminada, se proyecta que la red tenga más de 2000 millas (3200 km) de longitud. [1]
La red Great Eastern Trail está formada principalmente por senderos de larga distancia que ya existían y que se han combinado para formar una red que abarca varios estados. Aún quedan por desarrollar algunos nuevos conectores entre esos senderos. [2] En dirección norte, se prevé que la red comience en Florida y pase por Alabama, Georgia, Tennessee, Kentucky, Virginia Occidental, Virginia, Maryland y Pensilvania, con su terminal norte en el North Country Trail en el oeste del estado de Nueva York. [3] Gran parte de la ruta en Florida, Alabama y Georgia se compartirá con la red Eastern Continental Trail . [4]
Una vez finalizado, el Great Eastern Trail se incorporará al Sistema Nacional de Senderos de Estados Unidos . [5] El proyecto recibió el apoyo de la American Hiking Society y del Programa de Asistencia para Ríos, Senderos y Conservación [6] del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos , pero luego se convirtió en una entidad independiente. La Great Eastern Trail Association se constituyó en Virginia el 10 de agosto de 2007, por signatarios de los nueve estados por los que pasa el sendero. [7]
En junio de 2013, "Hillbilly" Bart Houck de Mullens, West Virginia y Joanna "Someday" Swanson de Willow River, Minnesota se convirtieron en los primeros en completar una caminata completa en los segmentos desarrollados de la red Great Eastern Trail desde Alabama hasta Nueva York. [8] En octubre de 2016, Kathy Finch de New Hampshire se convirtió en la primera en completar una caminata completa en dirección sur de los segmentos completados desde Nueva York hasta Alabama. [9]
El Great Eastern Trail se incorporará a partes de los senderos ya existentes que se enumeran a continuación, aunque aún quedan varios vacíos por llenar. La lista que figura a continuación sigue la ruta proyectada de sur a norte. [10]