El Gran Premio Mundial de Voleibol FIVB fue una competencia anual de voleibol femenino creada en 1993. La versión masculina de la competencia se llamó Liga Mundial . Este evento no debe confundirse con las otras competiciones internacionales de voleibol, el Campeonato Mundial , la Copa del Mundo y la Copa Mundial de Grandes Campeones .
A partir de 2018, el Gran Premio Mundial fue reemplazado por la Liga de Naciones de Voleibol Femenino FIVB y la Copa Challenger . [1] [2]
El Gran Premio Mundial se creó en 1993 como parte de la estrategia de marketing de la FIVB para promover el deporte del voleibol mediante el establecimiento de competencias internacionales anuales. Se inspiró en la Liga Mundial , un exitoso evento para hombres que se había introducido tres años antes.
El Gran Premio hizo que el voleibol femenino fuera muy popular en el este de Asia . A partir de 2004, la competencia se mantuvo principalmente con el apoyo de inversores asiáticos. Las primeras competiciones y las finales generalmente se llevaban a cabo en el este de Asia, porque el mercado del voleibol en el este de Asia es grande y tiene una gran audiencia (como en Hong Kong). Posteriormente, algunas competiciones se llevaron a cabo en Europa y Estados Unidos, por ejemplo, la final de 2003 se celebró por primera vez en Italia y la final de 2015 se celebró en Estados Unidos.
El presupuesto para premios en metálico creció constantemente desde 1993, pero a un ritmo bastante lento. Las cifras alcanzaron los 1,295 millones de dólares en 2004, una cantidad exigua si se compara con los 13 millones de dólares de la Liga Mundial.
Aunque el estatus del Gran Premio era inferior al de las otras tres competiciones internacionales, el premio en metálico y la popularidad eran mucho mejores. Al tratarse de una competición puramente comercial, el ganador del campeonato Grand Prix generalmente no se considera campeón del mundo. Pero el Gran Premio ha creado estrellas para las jugadoras de voleibol y, por lo tanto, ha contribuido a la promoción del deporte del voleibol femenino en el mundo.
El predominio de patrocinadores asiáticos determinó la primera gran ruptura con la fórmula de la Liga Mundial. La mayoría de las ciudades que albergan partidos de la ronda preliminar se encuentran en Asia. Un país anfitrión puede o no tener un equipo nacional de voleibol involucrado en la competencia. En años posteriores se introdujo una segunda pausa: en algunos continentes, los equipos deben clasificarse para participar en la competición.
La historia de los ganadores anteriores del Grand Prix es una clara indicación de cómo el voleibol femenino ha estado dominado, desde principios de los años 1990, por cuatro equipos: Cuba, Brasil, Rusia y China. Junto con Estados Unidos, cinco veces ganador, son los únicos que ostentan un título en esta competición desde 2005.
En 1993, los cubanos ampliaron su ya impresionante récord de medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1992 al ganar la primera edición del Gran Premio. También compitieron por el oro en 1994, pero fueron derrotadas por un Brasil que no estaba en el ranking: en aquel momento, las brasileñas nunca habían podido conseguir una sola medalla en ninguna competición importante de voleibol femenino.
En los años siguientes, Brasil demostró sin lugar a dudas que su época de perdedor había terminado. Perdió la final en 1995 ante Estados Unidos, pero regresó en 1996 para ganar un segundo título de Gran Premio, ganando todos los partidos que componían la ronda Final Four en cinco sets.
Los brasileños se retiraron de la competición en 1997 y los ganadores fueron Rusia. Pero en 1998 regresaron en busca de otro oro. Rusia se vengó en 1999 y derrotó a Brasil en sets corridos para ganar su segundo título de Gran Premio.
La victoria de Rusia en 2002 los convirtió, al igual que Brasil, en tres veces ganadores. Pero los sudamericanos desataron el marcador al conquistar las ediciones de 2004, 2005, 2006, 2008 y 2009, y, posteriormente, también las de 2013, 2014, 2016 y 2017. Los ganadores en 2000, 2001 y 2003 fueron Cuba, Estados Unidos y China, respectivamente. Holanda ganó su primer trofeo en 2007. Estados Unidos ganó cuatro medallas de oro en 2010, 2011, 2012 y 2015.
La fórmula de competición del Grand Prix ha demostrado ser menos estable que la de la Liga Mundial . En los próximos años, es probable que se introduzcan cambios importantes en un intento de hacer que el voleibol femenino sea más atractivo para el público. Algunas de las reglas que todavía están en práctica a partir de 2004 son:
Lista de anfitriones por número de campeonatos de la ronda final organizados.
China y Japón son los únicos equipos que participaron en todas las ediciones del Gran Premio Mundial.
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