El circuito de Reims-Gueux fue un circuito de carreras de motor formado por caminos públicos rurales, ubicado en Gueux , a 8 km (5 millas) al oeste de Reims en la región de Champaña en el noreste de Francia, establecido en 1926 como la segunda sede del Gran Premio de la Marne . [1] [2] El trazado triangular de caminos públicos formaba tres sectores entre los pueblos de Thillois y Gueux sobre la intersección La Garenne /Gueux de la Ruta Nacional 31. El circuito se hizo conocido por estar entre los más rápidos de la época por sus dos largas rectas (aproximadamente 2,2 km; 1¼ millas de longitud cada una) que permitían una velocidad máxima en línea recta, lo que resultó en muchas batallas de rebufo famosas .
El automovilismo en Reims comenzó en 1926 con el segundo Gran Premio de la Marne, que se trasladó del circuito de Beine-Nauroy, de forma cuadrada y 22 km (14 mi), al este de Reims, a Reims-Gueux, al oeste de Reims. El circuito original de 7,816 km (4,857 mi) situaba la línea de salida/llegada en la carretera D27, aproximadamente a 1,6 km (0,99 mi) al este del centro del pueblo de Gueux, donde permanecería durante la duración del circuito. Esta variante del circuito estaba formada íntegramente por largas rectas, curvas rectas, 2 curvas cerradas y una horquilla pronunciada, lo que hacía que fuera muy duro para los motores, los frenos y el consumo de combustible. Las mejoras graduales en el ancho de la pista en algunas secciones, incluidas las curvas Garenne-Gueux / Thillois antes del Gran Premio de Francia de 1932, contribuyeron a una nueva longitud de circuito publicada de 7,826 km (4,863 mi), después de lo cual el circuito permaneció esencialmente igual hasta 1937. [3] [4]
Los cambios organizativos previos al GP de Francia de 1938 incluyeron una importante ampliación de la recta Thillois-Gueux. Se informó que en el proceso se talaron árboles y se demolieron estructuras para hacer el circuito aún más rápido, y la era del Gran Premio concluyó con las ediciones del campeonato de 1938-1939 del Gran Premio de Francia. [5]
Las carreras en Reims-Gueux se reanudaron en 1947 con el 16.º Gran Premio de Reims, lo que puso fin a la serie del Gran Premio de la Marne, a excepción de una última edición en 1952. En 1948 y 1949, los primeros coches de Fórmula 1 se instalaron en Reims-Gueux para dos rondas no relacionadas con el campeonato. Para entonces, se habían instalado tribunas temporales en las curvas de Gueux/La Garenne y Thillois y, tras albergar la sexta ronda del Campeonato Mundial de Pilotos inaugural de 1950 , quedó claro que el circuito necesitaba más renovaciones importantes para cumplir con la tecnología de aceleración de la Fórmula 1.
En 1952, la pista se reconfiguró para evitar Gueux a través de la (entonces) nueva sección D26, acortando el circuito de 7,826 km (4,863 mi) a 7,152 km (4,444 mi), después de lo cual pasó a llamarse "Circuit de Reims" o comúnmente conocido simplemente como "Reims". Las mejoras continuaron en los preparativos para 1953, el año inaugural de la serie 12 Horas de Reims , que incluyó una nueva extensión de la pista D26 desde Virage de la Hovette (esquina Annie Bousquet) hasta una nueva intersección construida especialmente con la recta La Garenne (esquina Muizon) aproximadamente 1,2 km (0,75 mi) al oeste del cruce anterior Gueux / La Garenne, lo que resultó en una nueva longitud de circuito preliminar de 8,372 km (5,202 mi). Las últimas modificaciones importantes se produjeron antes de la temporada de 1954, cuando se rediseñó la nueva curva Muizon del año anterior y la curva Thillois, dándole un radio más amplio y rápido, lo que estableció de nuevo una longitud de circuito más corta y definitiva de 8,302 km (5,159 mi). Este circuito de vía pública había estado formado hasta entonces en su totalidad por rectas con algunas curvas ligeras y muy rápidas y curvas lentas; con la incorporación de estas 3 rápidas curvas y la prolongación de la recta principal, este circuito, que ya era muy rápido, era ahora incluso más rápido que antes, en unos 6-8 km/h por vuelta.
El último año de Fórmula 1 en Reims fue en 1966, las últimas competiciones de coches deportivos se celebraron en 1969 y las carreras de motos continuaron durante otros tres años. En 1972, Reims-Gueux cerró definitivamente debido a dificultades financieras. Se suponía que se celebraría una carrera histórica en 1997, pero se canceló por razones técnicas varios meses antes de lo previsto y, en 2002, llegaron las excavadoras para demoler algunas partes de la pista. Algunas secciones del antiguo circuito todavía son visibles hoy en día alrededor de la calle de boxes, en la rotonda D26 / D27 y una parte de la extensión D26 en la curva Hovette hasta lo que una vez fue la horquilla Muizon de 1953 (visible en las imágenes satelitales actuales).
En la actualidad, la antigua recta de la RN31 entre Muizon y Thillois es una autovía más ancha, aunque sigue el mismo trazado que la carretera original de dos carriles del antiguo circuito. Todavía es posible dar una vuelta a la versión (más o menos) original de 1926 (por el centro de Gueux) y a la variante de 1952 del circuito, a excepción del antiguo cruce de Garenne, que fue demolido como parte de la modernización de la RN31. Ya no es posible dar una vuelta al circuito utilizado a partir de 1953, ya que se ha eliminado el asfalto entre Bretelle Nord y Muizon. Les Amis du Circuit de Gueux (una organización sin ánimo de lucro) está trabajando para preservar el antiguo edificio de boxes, las tribunas y otras estructuras restantes del circuito y apoya activamente las reuniones históricas que utilizan el Circuit d'Essais de 1952.
Los récords oficiales de vuelta de carrera en Reims-Gueux son los siguientes:
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