El Gran Premio de Bélgica de 1999 (formalmente LVII Gran Premio Foster de Bélgica ) fue una carrera de Fórmula 1 que se celebró el 29 de agosto de 1999 en el Circuito de Spa-Francorchamps en Francorchamps , Bélgica . Fue la duodécima carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 1999 .
La carrera de 44 vueltas fue ganada por el piloto británico David Coulthard , al volante de un McLaren - Mercedes , tras salir desde la segunda posición. El finlandés Mika Häkkinen consiguió la pole position con el otro McLaren-Mercedes, pero Coulthard le adelantó en la primera curva y lideró las 44 vueltas. Häkkinen acabó segundo, a unos 10 segundos, con el alemán Heinz-Harald Frentzen en tercer lugar con un Jordan - Mugen-Honda .
Häkkinen recuperó el liderato del Campeonato de Pilotos con un punto de ventaja sobre Eddie Irvine , que terminó cuarto con su Ferrari , mientras que McLaren pasó a liderar el Campeonato de Constructores, nueve puntos por delante de Ferrari.
El ex campeón del mundo Damon Hill consiguió sus últimos puntos en esta carrera.
En el Gran Premio participaron 22 pilotos, en once equipos de dos. Los equipos, también conocidos como Constructores , fueron McLaren , Ferrari , Williams , Jordan , Benetton , Sauber , Arrows , Stewart , Prost , Minardi y BAR .
Antes de la carrera, el piloto de Ferrari Eddie Irvine lideraba el Campeonato de Pilotos con 56 puntos; el piloto de McLaren Mika Häkkinen era segundo con 54 puntos. Detrás de ellos en el Campeonato de Pilotos, David Coulthard era tercero con 36 puntos en el otro McLaren, con Heinz-Harald Frentzen y Michael Schumacher con 36 y 32 puntos respectivamente. En el Campeonato de Constructores , Ferrari lideraba con 94 puntos y McLaren era segundo con 90 puntos, con Jordan tercero con 42 puntos.
Tras el Gran Premio de Hungría del 15 de agosto, los equipos realizaron sesiones de pruebas en el circuito de Silverstone del 17 al 19 de agosto. Häkkinen marcó el tiempo más rápido en el primer, segundo y último día de pruebas. [2] Ferrari viajó a su circuito de pruebas en Mugello del 18 al 20 de agosto, y Schumacher corrió el último día después de que los médicos le dieran el visto bueno para realizar las pruebas. Después de completar 20 vueltas, Schumacher sufrió un dolor en el tobillo que le impidió completar un programa de entrenamiento físico. Ferrari anunció más tarde que el sustituto temporal Mika Salo seguiría compitiendo para el equipo. [3]
Varios equipos anunciaron cambios en sus alineaciones de pilotos para la temporada siguiente. Benetton confirmó que el equipo mantendría su alineación de pilotos de Giancarlo Fisichella y Alexander Wurz , con una opción para 2001. [4] Sauber anunció que ficharía a Salo con un contrato de dos años y retendría a Pedro Diniz . [5] Jordan confirmó que ficharía al piloto de Prost Jarno Trulli con un contrato de dos años, en sustitución de Damon Hill . [6]
Se llevaron a cabo cuatro sesiones de práctica antes de la carrera del domingo: dos el viernes y dos el sábado. Las sesiones del viernes por la mañana y por la tarde duraron una hora cada una. La tercera y última sesión de práctica se llevó a cabo el sábado por la mañana y duró 45 minutos. [7] Las sesiones del viernes se llevaron a cabo en condiciones secas y soleadas. Häkkinen fue el más rápido en la primera sesión, con un tiempo de 1:54.396 que fue menos de medio segundo más rápido que Coulthard. El piloto de Williams Ralf Schumacher estuvo justo detrás del ritmo de Coulthard; Salo, Irvine y Jean Alesi completaron los seis primeros; a 1,3 segundos del tiempo de Häkkinen. En la segunda sesión de práctica, Coulthard fue el más rápido con un tiempo de 1:53.577, por delante de Häkkinen, Fisichella, Frentzen, Hill y Schumacher.
La sesión de clasificación del sábado por la tarde duró una hora. Durante esta sesión, se aplicó la regla del 107% , que exigía que cada piloto estableciera un tiempo dentro del 107% de la vuelta más rápida para clasificarse para la carrera. Cada piloto estaba limitado a doce vueltas. Häkkinen consiguió su décima pole position de la temporada con un tiempo de 1:50.329. Le acompañó en la primera fila Coulthard, que quedó a una décima de segundo por detrás. Frentzen se clasificó tercero, aunque se cree que podría haber ido más rápido debido a dos incidentes separados con bandera roja. [8]
Los pilotos de BAR, Jacques Villeneuve y Ricardo Zonta, sufrieron graves accidentes a alta velocidad en la rápida curva de Eau Rouge durante la sesión de clasificación. [9] Ambos accidentes provocaron la suspensión de la sesión.
Las condiciones eran secas para la carrera con una temperatura del aire de 20 °C (68 °F) y una temperatura de la pista de 25 °C (77 °F). [10] Los pilotos salieron a la pista a las 09:30 ( UTC +2) para una sesión de calentamiento de 30 minutos.
Coulthard tomó la delantera de Häkkinen al principio, pasando por el exterior de La Source, y los compañeros de equipo de McLaren tuvieron un ligero contacto. [10] Después de tomar la delantera, Coulthard lideró cada vuelta de la carrera para reclamar su segunda victoria de la temporada, diez segundos por delante de su compañero de equipo. Häkkinen se negó a estrechar la mano de Coulthard después de la carrera. [11]
Heinz-Harald Frentzen acabó tercero, y el resto de los seis primeros puestos los completaron Eddie Irvine, Ralf Schumacher y Damon Hill. Éste sería el último puesto en los puntos de Hill en Fórmula 1. Jacques Villeneuve consiguió ver la bandera a cuadros por primera vez en la temporada.
