El Gran Premio de Australia de 1949 fue una carrera de autos que se llevó a cabo en el aeródromo de Leyburn en Queensland , Australia, el 18 de septiembre de 1949. [1] La carrera se llevó a cabo en 35 vueltas del circuito de 7,0 kilómetros, que se trazó en las pistas y calles de rodaje de una base aérea de la Segunda Guerra Mundial ubicada a seis kilómetros al norte de la ciudad de Leyburn . [1] La distancia total de la carrera fue de 150,5 millas (242,2 kilómetros). [1]
La carrera es reconocida por la Confederación Australiana de Deportes de Motor como el decimocuarto Gran Premio de Australia . [2] Fue el primer Gran Premio de Australia que se celebró en Queensland [1] y el primero en contar con una salida masiva de toda la parrilla. [1] El Gran Premio de Australia de 1949 fue el primer Gran Premio de Australia que se celebró con posiciones de parrilla decididas por tiempos de práctica. [1] La carrera, que fue organizada por el Queensland Motor Sporting Club, atrajo a una multitud de aproximadamente 40.000 personas. [3]
John Crouch ganó la carrera al volante de un Delahaye 135MS . Ray "Laddie" Gordon ( MG TC Special) terminó segundo por delante del tercer clasificado, Arthur Rizzo ( Riley Special).
El Gran Premio de Australia de 1949 se celebró en una base aérea abandonada de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), [4] Leyburn Airfield en Leyburn por el Queensland Motor Sporting Club. La carrera se llevó a cabo en las antiguas pistas de la base fuera de servicio en Darling Downs . [5] El uso de aeródromos para albergar eventos del Gran Premio se había vuelto común después de la Segunda Guerra Mundial . [5] Victoria fue sede del Gran Premio de Australia de 1948 en un aeródromo en Point Cook el año anterior. [5]
El Queensland Motor Sporting Club decidió que los entrenamientos oficiales en el circuito para el Gran Premio de Australia de 1949 se celebrarían los días 11 y 17 de septiembre. [6] La ciudad de Leyburn tiene una larga historia de carreras de autos que comenzó con el Gran Premio de Australia de 1949, que coincidió con el inicio de los Leyburn Sprints. [7]
Hubo un total de 28 competidores en el primer Gran Premio celebrado en Queensland en la pista de 6,92 km. [9] De los 28 coches que comenzaron la carrera, solo terminaron 11. [9] El ganador final del Gran Premio fue John Crouch, un gerente de ventas de motores en su vida privada. [9] La carrera de 1949 fue el cuarto Gran Premio de Australia en el que participó Crouch [10] y ganó la carrera conduciendo un Delahaye azul [9] que había adquirido después de la guerra. [11] Crouch terminó el Gran Premio con un tiempo que fue 5 minutos (aproximadamente 2 vueltas) más rápido que el segundo clasificado, Ray Gordon [9], que conducía un MG TC Special. [12] Detrás de Gordon, que terminó en tercer lugar, estaba Arthur Rizzo en el Riley Special, [1] seguido por Peter Critchley en el MG TB Special en cuarto lugar. [1] Alan Larsen terminó el Gran Premio de Australia de 1949 en quinta posición conduciendo el Cadillac Special. [9]
Se estimó que la multitud sería de unas 20.000 personas. [6] La multitud el día del Gran Premio de Australia de 1949 superó las expectativas con una estimación general de 30.000 espectadores presentes. [9] Los espectadores del evento contribuyeron a las 6.000 libras esterlinas (unas 217.490 libras esterlinas o 397.300 dólares australianos en 2021) acumuladas en la venta de entradas. [9]
Antes del comienzo de la carrera principal, el Gran Premio de Australia de 1949, los 28 autos participantes dieron una vuelta al recorrido [9] mientras tres Mustangs volaban sobre el aeródromo realizando una exhibición acrobática. [9]
El Gran Premio se caracterizaba por una salida en masa en lugar de una salida con hándicap, [1] este último formato se había utilizado para cada carrera desde 1931 hasta 1948 .
El Gran Premio de Australia de 1949 y otros eventos programados para el día se llevaron a cabo sin que se produjeran accidentes [9] a pesar de la gran cantidad de grava que había en el aeródromo de Leyburn . [9]
El premio en metálico del Gran Premio de Australia de 1949 fue de 645 libras esterlinas [6] (un valor estimado de 23 380 libras esterlinas o 42 709 dólares australianos en 2021). El ganador, John Crouch, recibió 150 libras esterlinas (un valor estimado de 5437 libras esterlinas o 9932 dólares australianos en 2021) por su actuación victoriosa en la carrera. [6] Ray Gordon, que terminó en segundo lugar, recibió 75 libras esterlinas (un valor estimado de 2718 libras esterlinas o 5002 dólares australianos en 2021). [9] Arthur Rizzo recibió 50 libras esterlinas por terminar en tercer lugar (un valor estimado de 1812 libras esterlinas o 3335 dólares australianos). [9] Peter Critchley ganó 35 libras esterlinas (un valor estimado de 1268 libras esterlinas o 2335 dólares australianos) por terminar el Gran Premio en cuarto lugar. Alan Larsen ganó (se estima que se cobraron 7245 libras esterlinas o 1334 dólares australianos) por terminar la carrera en quinto lugar. El tiempo de Crouch para ganar el circuito de 240 kilómetros fue de 1 hora, 49 minutos y 25 segundos [9] a una velocidad media de 132 kilómetros por hora. [12]
Se suponía que una multitud de 20.000 espectadores asistiría al Gran Premio organizado por el Queensland Motor Sporting Club el 18 de septiembre de 1949. [6] La multitud superó las expectativas con un total de 30.000 espectadores, [9] con algunos relatos que indican 50.000 asistentes [13] para ver a John Crouch ganar el Gran Premio en su décimo intento de reclamar los honores de línea. [9]
El programa del día completo se había finalizado el 30 de julio de 1949, y tanto las carreras de automóviles como las de bicicletas se llevarían a cabo el día del Gran Premio de Australia de 1949, el 18 de septiembre. [6] El primer evento del día estaba programado para comenzar a las 10 a. m. [6]
A pesar de la alta asistencia de espectadores al Gran Premio de Australia de 1949, los competidores prefirieron competir en una pista que no fuera un aeródromo como la pista del siguiente Gran Premio de Australia de 1950 , en Nuriootpa . [5]
La multitud en el aeródromo de Leyburn para el Gran Premio de Australia que rodeaba la pista se extendía hasta cuatro personas por un estimado de 2,5 a 3 millas (equivalente a 4,0 km a 4,8 km). [9]
La invasión periódica de la pista dio lugar a un inicio tardío del programa de carreras que constaba de 6 eventos y la posterior no finalización del evento final. [9] Se utilizaron vehículos policiales equipados con sistemas de altavoces en un intento de mantener a los espectadores fuera de la pista durante el transcurso del día de carreras. [9] Se estima que un total de seis mil automóviles estaban estacionados en los terrenos del aeródromo de Leyburn y siete aviones aterrizaron por la mañana para transportar a los espectadores al evento. [9]
La gran cantidad de asistentes requirió una variedad de métodos de asientos, incluidos fardos de lana y grandes bidones de gasolina en la parte trasera de camiones de reparto. [9]
El Queensland Motor Sporting Club reservó todo el alojamiento disponible dentro de un radio total de 40 millas (aproximadamente 64 km) [6] de Leyburn para todos los competidores que viajaran desde las partes del sur de Australia, y cualquier alojamiento restante estuvo disponible para que los miembros del público lo solicitaran al club. [6]
El Gran Premio de Australia de 1949 se celebró en la antigua base aérea y aeródromo de la RAAF, Leyburn Airfield . El aeródromo está situado en la región de Darling Downs , al sureste de Queensland, a una distancia aproximada de 37 kilómetros de Toowoomba . [4]
El aeródromo fue seleccionado para albergar el Gran Premio de Australia de 1949 debido a sus características propicias para un formato de carrera. [6] El recorrido era aproximadamente triangular y consta de dos rectas de carrera principales en forma de pistas. [6] Las dos pistas tienen 150 pies de ancho (aproximadamente 1,63 km por 45,7 m) [4] y están conectadas por una pista perimetral de 50 pies de ancho (aproximadamente 15,24 m). [6]
El aeródromo estaba sellado con alquitrán y, a pesar del terreno ondulado de Darling Downs, estaba casi en terreno llano. [6] La naturaleza llana del aeródromo de Leyburn significaba que se permitía una vista sin restricciones para los espectadores alrededor de todo el circuito desde todos los puntos estratégicos. [6]
Debido a la disposición recta de las pistas, se podían alcanzar altas velocidades con gran seguridad. [6] En la larga recta de 7.000 pies (aproximadamente 2,14 km) [4] se estimó que las velocidades alcanzaban máximas de entre 130 y 140 millas por hora (aproximadamente entre 209 kilómetros por hora a 225 kilómetros por hora). [6]
John Crouch participó en la carrera con un Delahaye 135MS . Terminó la primera vuelta en segundo lugar, detrás del líder Frank Kleinig, que conducía un Hudson Special. [9] Crouch lideró la carrera al final de la decimoséptima vuelta, una vuelta entera por delante de Kleinig, que estaba en segundo lugar. [9] Ganó la carrera en 1h 49m 25.2s [1] en lo que sería la primera y única victoria del Gran Premio de Australia para un Delahaye.
Charlie Whatmore corrió con un Studebaker Special en el Gran Premio de Australia de 1949. Whatmore no pudo completar la carrera y se retiró antes de tiempo debido a una fuga en el tanque de combustible [9] , y solo completó un total de 10 vueltas de las 35. [1]
Un MG TC corrió en el Gran Premio de Australia de 1949 con Ray Gordon, que quedó en segundo lugar y terminó con un tiempo de 1 h 54 m 12,2 s. [1]
Ray Gordon estaba en tercera posición después de la decimoséptima vuelta, una vuelta y media detrás del líder. [9]
Además del MG TC Midget, MG también compitió con otro modelo de sus vehículos, el MG Magna. [1] El Magna fue conducido por Ken Tubman, quien se vio obligado a retirarse durante el Gran Premio de Australia de 1949 después de completar 12 vueltas. [1]
Muchos competidores que compitieron en vehículos fabricados por MG se vieron obligados a retirarse durante el Gran Premio de Australia de 1949. [1] Les Taylor, Vic Johnson, John Nind, Garry Coglan, Dick Cobden y George Pearse compitieron en vehículos MG y se vieron obligados a retirarse durante la carrera. [9] Ninguno de los cuales completó más de 27 vueltas, logradas por Vic Johnson. [1] George Pearse solo logró completar 2 vueltas en su MG TB . [1]
En el Gran Premio de Australia de 1949, Frank Kleinig condujo un Hudson Special y comenzó la carrera en la pole position. [9] El tiempo de la primera vuelta de Kleing fue de 3 minutos y 1 segundo u 83,5 millas por hora (aproximadamente 134,4 kilómetros por hora). [9] Kleinig continuó liderando a Crouch después de siete vueltas, pero en la octava vuelta tuvo que entrar en boxes debido a la necesidad de un ajuste del motor. [9] Después de su ajuste de motor en el Hudson Special, Frank Kleinig estaba más de una vuelta detrás de Crouch. [9]
El Hudson Special no pudo terminar la carrera, viéndose obligado a entrar en boxes en dos ocasiones por problemas con el ventilador del motor [9] antes de verse obligado a retirarse después de completar 21 vueltas. [1]
Arthur Rizzo condujo un Riley Special. [9] Fue uno de los once competidores de los 28 que comenzaron a completar la carrera, terminando en tercer lugar. [9] El tiempo de Rizzo para la carrera fue de 1h 56m 56.8s. [1]
A lo largo de las 35 vueltas que duró el Gran Premio de Australia de 1949, muchos de los corredores se vieron obligados a retirarse por una serie de razones mecánicas. [1]
Keith Thallon, que conducía el Jaguar SS100, se vio obligado a retirarse después de completar 10 vueltas [1] debido a un problema con un cojinete principal. [9] Arthur Bowes se retiró después de 5 vueltas en el Hudson Special como resultado de problemas con el motor. [9] Snow Sefton se vio obligado a retirarse después de completar 11 vueltas en el Strathpine Special debido a un problema de sobrecalentamiento. [9] Rex Law se vio obligado a retirarse de la carrera después de 8 vueltas en el Buick Special debido a problemas abrumadores con los frenos. [9] Charlie Whatmore, después de completar 10 vueltas, se vio obligado a retirarse debido a una fuga en el tanque de combustible que había sufrido en el Studebaker Special. [9] Dick Reed, que corrió en el G Reed Ford Special después de reventar un neumático en una curva durante la vuelta 26 de la carrera. [9]
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Luke ( Bugatti Type 37 ) ganó un premio de handicap concurrente con un tiempo ajustado de 1 hora 39 minutos 7,4 segundos. [3] El segundo en handicap fue para Gordon de Brydon, Critchley y Crouch. [3]