El Gran Partido Popular de Nigeria fue uno de los seis principales partidos políticos que presentaron candidatos a las elecciones de la Segunda República de Nigeria . El partido fue formado por un grupo escindido del Partido Popular de Nigeria , el grupo estaba dirigido por Waziri Ibrahim , un político y empresario de Borno . Waziri fue uno de los líderes de las tres asociaciones que formaron el núcleo del NPP. La intención original del NPP era trascender la política de etnicidad y promover la causa tanto de los grupos étnicos prominentes como de las minorías étnicas. Sin embargo, la entrada de Nnamdi Azikiwe al NPP condujo a una lucha de poder en la que Waziri perdió. Waziri luego lideró a un grupo de minorías en el norte y algunos sureños para formar el Gran Partido Popular de Nigeria.
Aunque las intenciones originales de los líderes del partido eran superar la política étnica y sectaria, la fuerza del partido residía sin embargo en el noreste, entre los kanuris y algunas minorías del norte.
En las elecciones de 1979 , el partido ganó un total de ocho escaños en el Senado , principalmente en el noreste, y alrededor del 8,4% del total de votos en las elecciones al Senado. En las elecciones a la Cámara de Representantes, el partido ganó alrededor de 43 escaños y cerca del 10% de los votos totales en las elecciones. En las elecciones presidenciales, Ibrahim Waziri, el candidato del partido, se llevó a casa alrededor del 10% del total de votos en las elecciones.
Durante el período previo a las elecciones, el partido formó una alianza informal con el Partido de la Unidad de Nigeria , alianza que resultó viable en algunos estados y elecciones legislativas en las que ambos partidos eran menos visibles. Aunque el partido fue menos crítico con la presidencia de Shagari que el UPN, apoyó un papel de oposición e intentó formar alianzas con otros partidos del sur y algunos grupos del PRP para formar un movimiento progresista. Sin embargo, el partido se vio envuelto en una crisis interna en 1981, cuando algunos miembros notables del partido apoyaron públicamente al dominante Partido Nacional de Nigeria . La dirección del partido expulsó a la mayoría de los miembros, pero la ruptura y las acciones posteriores solo aumentaron las tensiones en el partido.