La gran inundación de 1844 es la mayor inundación jamás registrada en el río Misuri y el Alto Misisipi en América del Norte en términos de caudal. El impacto económico ajustado no fue tan grande como las inundaciones posteriores debido a la pequeña población de la región en ese momento. La devastación de la inundación fue particularmente extensa ya que la región tenía pocos diques en ese momento, por lo que las aguas pudieron extenderse lejos de los márgenes normales. Entre los más afectados en términos de mortalidad estuvieron los indios Wyandot , que perdieron 100 personas en las enfermedades que se produjeron después de la inundación en las cercanías de la actual Kansas City, Kansas .
La inundación formó un gran banco de arena frente al desembarcadero de Wayne City en Independence, Misuri , lo que provocó que los colonos fueran más al oeste hasta Westport Landing en Kansas City, lo que resultó en un importante impacto económico y cultural local. [1] Independence había sido el punto de partida de varias rutas de emigrantes clave , antes de 1846, tanto la ruta de Santa Fe como una rama alternativa de inicio oriental de la ruta de Oregón . Después del tratado de la guerra mexicano-estadounidense de 1848, el punto de partida de la ruta de Oregón se convirtió en un punto de partida de la ruta de California y un comienzo alternativo para la ruta mormona .
En 1850, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Tierras Pantanales, que otorgaba concesiones de tierras para construir diques más fuertes.
Esta es la mayor inundación registrada en el río Misisipi en St. Louis . El caudal fue de 1.300.000 pies cúbicos por segundo (37.000 m3 / s) en 1844, mientras que en 1951 fue de 782.000 pies cúbicos por segundo (22.100 m3 / s) y en 1993 de 1.030.000 pies cúbicos por segundo (29.000 m3 / s).
Con el tiempo, la canalización y la construcción de diques han alterado la forma en que las inundaciones afectan a diversas áreas a lo largo del río Misuri. Por ejemplo, aquí se presenta una comparación de los datos de inundaciones en Kansas City (y los impactos asociados) para tres grandes inundaciones desde principios del siglo XIX.